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一三四

　　「是啊！這裡是租界，有外國人在管，弄得不好會出事。」

　　「租界裡不能抓，只有不在租界裡抓他。」阿香遲疑著說：「法子是有一個；不過照這個法子做，有點作孽。」

　　徐老虎心中一喜，催促著說：「你不管它！說出來再商量。」

　　「謝老大的娘還住在青浦，他倒是蠻孝順的；只要說他娘想他，他就會到青浦去看老娘。這樣，半路裡就可以抓他了。」

　　「對！」徐老虎說：「我就是想騙他出洞。這要怎麼樣才能騙得他相信？」

　　「他娘想他，會叫人到上海去說。或者，有便人告訴他；他也會——」說到這裡，阿香突然停了下來，大大的眼睛，不住眨動，但眉頭微皺，似乎想到了一個自己都不滿意的辦法。

　　「法子是有一個。不過，這個法子實在很作孽！所以——」她咂了一下嘴，搖搖頭，是非常為難的神氣。

　　徐老虎當然不肯放鬆，「阿香，」他說：「這謝老大，你說他隨便什麼生意都做，實在是隨便什麼壞事都做。這種人抓他起來，教他少害點人，是陰功積德，不算作孽！」

　　「話是不錯。不過，用他老娘來騙他，好像說不過去。」

　　原來謝老大的母親，長齋念佛，所以一年倒有大半時光住在一座「家庵」裡面；阿香在青浦的時候，常去探望，頗為投緣。就在離開謝家以後，還去看過她兩次。

　　如今她願意助徐老虎一臂之力，設計很周密，是先到青浦去一趟，專程探望謝家老太；然後回到上海去跟謝老大告歸，順便傳話，說他老母想念他得很；甚至要說他母親有病痛。這樣，就一定可以把謝老大，從上海租借騙往青浦。

　　「這一計太好了！」徐老大問道：「你顧慮的是你跟謝家總有點情分，好像對不起謝家是不是？」

　　「是啊！」阿香反問一句：「換了你也不肯做吧？」

　　「那倒也不見得。我剛才說過。謝老大無惡不作，抓他起來，也算做好事。」

　　「你說他無惡不作，特為去看老娘，總不能算壞事吧？」

　　徐老虎語塞。同時也有警惕；阿香不是易於受欺的無知婦人。

　　「再說，用這個說法騙他上當，教天下孝順父母的都要寒心了；說是孝子做不得！你倒想，這不是我作孽！」

　　她的理由一點都駁不倒。在徐老虎看，這件事等於煮熟了的鴨子又飛掉，心裡十分懊惱。

　　「早知道辦不到的事，你根本不必跟我講的！」

　　這話有點不大講理；不過阿香卻完全接受了他的責備，歉疚萬分地陪笑道：「原是我不對！等我再想辦法。」

　　看她這樣婉轉依順，徐老虎不免又愛又憐，同時也覺得自己的責備太苛，便安慰她說：「你也不必把這件事放在心上，總有辦法的。」

　　於是不談此事，只說閒話。阿香口頭應付徐老虎，心裡卻不斷在盤算，想了又想，覺得自己不妨出出主意，行不行讓徐老虎來決定，是最恰當的做法。

　　「我還有一個法子。這個法子！我不大情願，你也許也不大贊成。」阿香說道：「不過，這個法子要做起來，總有八成把握。」

　　「噢！」徐老虎對她的能幹，已有瞭解，很起勁地答說：「你先把你的法子說出來，情願不情願，贊成不贊成再商量。」

　　阿香點點頭，而臉上卻有為難的表情；徐老虎也不開口，只用殷盼的眼光看著她。

　　「是這樣，」她略微有些窘態，「謝老大打過我的主意；我一直裝糊塗——」她遲疑了一會，忽然問道：「你懂了吧？」

　　徐老虎當然懂了，不過確是不大贊成。江湖道上用到「美人計」，說出去總是件欠光明的事。不過，阿香的盛情是可感的，應該有所表示。

　　「我知道，你是為我，願意受委屈；等我想一想，這件事做起來，總要不傷你的面子才好！」

　　這話完全是為阿香設想；她當然也很感激徐老虎的情。

　　所談之事雖無結論，但兩情歡洽，猶如新婚；在徐老虎更是多少天以來，第一次有暢適的心情。

　　酒醉飯飽，阿香收拾了殘局，泡上茶來。徐老虎看她腰肢嫋娜，忍不住一把攬住她問道：「你有沒有孩子？」

　　「從來沒有。」

　　「怪不得身段這麼好！」說著，手就有些不老實了。

　　阿香並無慍色，但也不肯讓他恣意輕薄；很巧妙地閃避著。

　　「大爺，你呢？」她問：「有幾個少爺，小姐？」

　　「有一個男孩，給了別人了。」

　　阿香大為驚異，掙脫了他的把持；看著他問，「一個男孩，怎麼會給了人家呢？」

　　徐老虎不願細談，但也不忍讓她失望，想了一下，答了兩個字：「報恩！」

　　「報恩？」阿香想了一下說：「拿親生的獨養兒子來報恩，這個恩，莫非是救命之恩？」

　　「一點不錯！」徐老虎由衷地佩服，「你的心思真靈。」

　　「怎麼一回事呢？」

　　「說來話長。」徐老虎說，「談起來傷心，以後慢慢告訴你。」

　　「這倒是我的不是了！」阿香歉意地說，「不該觸動你的心事。」

　　「這不怪你。你又不知道！我們不談這個，談談別的。」

　　「你說！談啥？」說著，阿香又依偎著他坐下。

　　溫暖軟腴的身子，把徐老虎的一顆心烘熱了，「阿香！」他說，「你替我生個兒子好不好？」

　　「只怕沒有這份福氣。」阿香說，「看過幾個算命的，都說我命裡沒有兒子。」

　　「怎麼會？」徐老虎說，「看你的相，不是不會生的。」

　　「生是會生！」阿香答說，「說我命裡有兩個女兒。」

　　「女兒也好！」徐老虎說，「我遇到過兩個女人，真不輸男子漢大丈夫；可惜生錯了地方。如果投胎投得好，這兩個女人，會有一番事業做出來！」

　　「女人能做啥事業。」阿香興致盎然地問：「這兩個女人是怎麼樣的人？」

　　「一個就是你。」

　　阿香爽然若失地說：「原來大爺是拿我開玩笑！」

　　「這是我心裡的話！」

　　看他臉色鄭重，阿香倒有些困惑；姑且問道：「還有一個呢？」

　　「還有一個——」徐老虎搖搖頭，不願意再說下去了。

　　阿香很奇怪，也越有興趣去追索；但旋生警惕，男人不願談的女人，最好不要多問，不然會生誤會，傷感情。

　　於是阿香微微一笑，站起身來，表示這個話題，在她算是結束了。

　　由於心裡懷著疑問，動作便不經意了，一伸手拔掉髮髻上的簪子，等抖散了頭髮才想起，自己忘其所以了！這是臨睡之前才有的舉動。既已如此，也就不必急著重新梳頭；打開鏡箱，取出一柄常州竹篦，坐下來櫛發。
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