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一二八

　　「春寶，」鄭老八說，「難得有客人來，有啥好東西請客宵夜？」

　　「有，有！我已經關照老廣東了，『打邊爐』，也快送到了。你們談談，我到樓下去看一看。」

　　等春寶一走，阿香很大方地代替她執行女主人的職司，倒茶敬煙，將果盤中的糖果抓了些放在徐老虎面前，順口問道：「徐大少是那天來的？」

　　「來了兩三天。」

　　「上海不常來吧？」

　　「一年總有兩三回。」徐老虎問道，「阿香姊到揚州去過沒有？」

　　「去過一回。」阿香拖張凳子坐下來，一面伸手去抓瓜子，一面答說，「那次是到金山寺去燒香，順便逛一逛揚州。」

　　「你覺得揚州怎麼樣？」

　　「好！」

　　「好在什麼地方呢？」

　　「好在清靜。」阿香答說，「我看揚州人好像很舒服，一個個很篤定的樣子；不比在上海夷場上，人軋人，人擠人，一出了門，就像趕火車似地，唯恐脫班。」

　　聽她侃侃而談，徐老虎覺得別有一種味道。白寡婦含蓄，荷姑沉默，似乎都不如阿香來得言語爽朗；若是作個伴，倒是這樣的人好。

　　「徐大少，」阿香見他不作聲，便即問道：「是不是我的話說得不對？」

　　「那裡，那裡！你的話再中肯都沒有。我每一趟到上海，總覺得有點累；以前不懂啥道理，現在懂了，是上海人太匆忙，有些事很可以慢慢來的，也一定要趕緊把它做好，這樣子，自然就容易累了。」

　　一個很起勁地說話，一個很用心地聽，四目交視，兩面的手卻都伸向果盤中抓瓜子；突然都是一驚，瓜子沒有抓到，卻抓到了對方的手。

　　於是都縮回了手，徐老虎微笑道歉：「對不起！」

　　「徐大少，你請！」阿香抓了一把瓜子送到他面前。

　　就這時，他發覺鄭老八不知在什麼時候溜走了；因而趁勢捏住她的手。阿香想掙扎，他卻不放；從她的眼色中看出，她是怕鄭老八看到了，便即說道：「沒有人！」

　　阿香回頭看了一下，果然鄭老八人已不在座，便即說道：「沒有人也不可以動手動腳。」

　　話雖如此，手卻不動了，而且眼中大有春色。徐老虎心想，她大概獨宿已久；便笑著問道：「除了動手動腳，還可以動什麼？」

　　「什麼都不能動！除非——」

　　「除非什麼？」他說：「除非等到關了房門熄了燈。」

　　「輕點，輕點？」阿香奪回了手，向外一指。

　　閒談了一會，春寶帶著小大姊收拾桌子，鋪設碗筷；端進來一個紫銅火鍋，另有八大盤生片，一一安置妥當，春寶開了一瓶綠豆燒，圍著火焰跳動，香味四溢的火鍋，忘卻窗外的寒意了。

　　嘗了幾口酒，來了個不速之客；是黃榮才。春寶叫他「小黃先生」，趕緊起來讓座，添了碗筷。

　　「先嘗點酒，吃點燒菜，擋擋寒氣。」鄭老八說。

　　「我一去就找到了董金標。」黃榮才說，「他的打扮、神氣，一望而知不是本地人。過去一搭訕，果不其然；說姓董；鎮江口音，當然是他了。」

　　「不錯！」徐老虎說，「他的鎮江口音很重。」

　　「當時是謝老大的莊，手風很旺；董金標連輸了兩記，就縮手了。邀我到一邊去談閑天，我沒有告訴他真姓名。」

　　「你怎麼說？」鄭老八問。

　　「我說我姓張，他馬上就問：『張先生是不是在洋行裡做事？』我問他何以知道？他說一看我的樣子，就知道是洋行裡的。」黃榮才笑道：「他當我『洋行小鬼』，我也就落得假冒；倒打聽到好些情形。」

　　這一說，徐、鄭二人都很注意；不過兩個人亦都有警覺，怕春寶、阿香闖進來不便。所以鄭老八先有話叮囑。

　　「你不必提名道姓！」他指一指外面低聲說，「那個阿香，認識謝老大的。」

　　黃榮才點點頭，想了一下說：「他問我，跟主人家啥關係？我說，我們有生意上來往。」

　　來往的自然是米生意；黃榮才又說在洋行裡做事，自然而然地使得董金標誤信他跟米糧走私有關，自以為找到了一條很好的路子，以話套話，越談越近了。

　　「他問我，知道不知道那裡的主人家，運米出洋？我就裝做嚇一跳，問他怎麼知道的？他笑笑不響，臉上很得意的神氣。」

　　「很得意？」鄭老八問，「得意什麼？」

　　「自然是因為小黃假裝嚇一跳的緣故。」徐老虎說，「如果人家對這件事不在乎，他就只覺得掃興，不會得意了。」

　　「啊，啊！我懂這個道理了？」鄭老八問：「以後呢？」

　　「以後，他忽然問我，住在啥地方？意思是想來看我，有話說。」

　　徐老虎有些緊張了，「假戲要真做了！」他急急問說：「小黃你是怎麼跟他說的？」

　　照黃榮才所說，似乎徐老虎的猜測是對了，董金標是在找一條路，能夠通到謝老大那裡告密獻功。如果能夠引他自投羅網，豈不甚妙？

　　於是徐老虎便向鄭老八說：「這件事，你們兩位要幫個大忙；而且要請你們兩位做個見證，董金標到底是怎麼樣一個人？」

　　「話要分開來說，也許他有這個意思，也許沒有這個意思，現在還不能武斷。我想，最好試他一試。」

　　「要試也不難。」徐老虎說：「不妨請黃老弟出面，你我兩個在間壁聽一聽，就試出來了。」

　　鄭老八同意這個辦法，當下便教了黃榮才許多話；同時也要好好的佈置一下。這樣說停當了，黃榮才告辭而去。在後房的春寶與阿香，雙雙到前房來坐。

　　「聽你們在談公事，我們不好進來。」春寶說道：「阿香姊想回去了，我便留著她在這裡。時候還早，要不要打打牌。」

　　「打牌不如挖花。」阿香接口說。

　　「只怕老徐不會。」鄭老八：「挖花你會不會？」
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