學達書庫　>　高陽　>　徐老虎與白寡婦　|　上頁　下頁
七九

　　話中有責怪之意，使梁禿子覺得需要略作解釋，「我先要回來報信，跟鄭八爺碰頭，比到江邊去通知徐大哥你，來得要緊！」他說，「徐大哥，這是件沒法子的事——」

　　「老梁，」徐老虎不耐煩地打斷他的話，「你只說，人在那裡？」

　　這所謂「人」，當然是指白寡婦；梁禿子答說：「我想此刻已經到了南京了！」

　　徐老虎神色大變，而沮喪多於一切，「我不懂！」他說，「是走那條路去的？」

　　「我不知道。秦師爺不肯說破；只說是一條極妥當的路！」

　　徐老虎愣住了，心裡在想，瓜州空等；十二圩亦必然有截沒住，否則早有消息來了。照此看來，必是越過十二圩，先到儀征，或由水路西行，或經六合由旱路到浦口渡江。無論那一條路，都追不上了。

　　「怎麼辦呢？」徐老虎的兩道眉毛皺成一個結；右手握成拳，不斷重重地敲擊左掌，無奈之情，溢於詞表。

　　「徐大哥，」趙仲華插進來說，「應該趕緊派人到南京去照應表姊。你看呢，那個去？」

　　徐老虎搖搖頭，「我不知道！」他說，「我的心亂得很。」

　　「徐大哥，」梁禿子少不得又要勸慰，「你先息一息，洗洗臉，吃吃茶。鄭八爺一會就到；三老今天早晨就聚會，專門談這件事。總有一個妥當辦法出來，你先不要急。」

　　「有什麼妥當辦法？」

　　「這要商量起來看。」梁禿子心想，徐老虎與趙仲華都是方寸大亂，無法跟他們平心靜氣地深談，不如自己去幹正經；因而起身說道：「我再去看看秦師爺，打聽打聽消息。」

　　就在這時候，聽得大門外隱隱有喧嘩之聲，接著便有人飛速來報，竟是三老聯翩而至了。

　　三老是由鄭八陪著來的，一個個面色凝重；等徐老虎接到廳上坐定，梁禿子與趙仲華方始上前見禮。趙仲華不想成了孫五太爺的女婿以後，竟是在這樣一種情況之下，益生感慨；而翁婿初會，亦不免靦覥，一時改不得口，只恭恭敬敬地叫一聲：「五太爺！」

　　此時此地不宜敘私情；孫五太爺只點一點頭，向徐老虎說道：「寶山，這是我們家門裡的一件事！看白五嫂的居心行事，說實話，我們都不過比她多吃了幾年飯而已。寶山，紙裡包不住火，既然已經燒開來，你就應該曉得，這不是件好玩的事。」

　　聽得這番話，徐寶山只有警惕，不明真意，「五叔，」他說，「事情發作得意想不到；我實在不知道該怎麼做。三位老人家都在這裡，我只有聽吩咐。」

　　五太爺轉臉向沈二太爺說：「老二，你的心思細，請你先說。」

　　「事情是很麻煩。不是我幫李振標說話，他是官身，上面有上司、有皇命、肩膀上擔子很重。」沈二太爺說，「早先我們談過，李振標也答應過，只要有個人出頭，別的就不問了。話是這麼說，到底也只是私下商量。國有國法，要認真起來，也是件沒法子的事。如今頂要緊的是，要避避風頭。寶山，你手下的人，你都吃得住吃不住？」

　　「這，老二，你不必問。」朱三太爺說，「就是寶山吃不住，難道我們還能站在旁邊看熱鬧。」

　　在徐老虎認為，除了蔡金標以外，其餘都能約束得住；現有朱三太爺這句話，那就連蔡金標可能不就範的話也不必說了。

　　「我想，你也應該吃得住。」沈二太爺說，「寶山，你馬上要交代下去，一不可輕舉妄動；二不可亂髮牢騷；三不可隨便談論。只當沒有這回事，安安分分過日子。先把局面穩下來，救白五嫂才比較容易著手。」

　　「是，是！」徐老虎一迭聲地答應。

　　「至於白五嫂到了南京，苦頭是決不會吃的。當然，要派人去照應——」

　　「我已經派人去了。」孫五太爺打斷他的話說。

　　「二叔，」徐老虎突然想到，「李振標應該有個交代吧？要不要把他請來問一問？」

　　「此刻他人在南京；我想他一回來，總有話說。如今事機急迫，我們也不必等他，應該再派人去，一面摸底，一面探路。」沈二太爺說，「我看這件案子的關鍵，是在劉道台劉文蘭身上。不知道，有那個能跟此人接得上頭？」

　　在座的人，沒有誰知道劉文蘭的底細，也就說不出可以托誰跟他打交道。不過這也不要緊，以三老的手面，只要放出一句話去，自然會有人來效勞。當時決定，劉文蘭這條路子，仍舊由沈二太爺進行；他有把握，在這一天中，一定能弄到一封很切實的信。此刻要商量的是，由誰持著這封信到南京去見劉文蘭；同時為白寡婦上下打點，照料官司？

　　人很多，可是要挑一個適當的人卻不容易。首先，徐老虎及他手下的「大將」不便出面；能出面而且能幹的，三老手下亦很多，情況隔閡，事情做得可能欠扎實。在這種為難的情況下，趙仲華不能不挺身而出了。

　　他是從一開始就有到南京去「赴難」的打算；只以自覺人微力薄，難勝艱巨，及會耽誤大事，所以不敢開口。此時雖是自告奮勇，仍舊有所聲明：「如果說在南京少個跑跑腿的人，我義不容辭。若能探監，我至少也算是個親人，照律例，比別人去看我表姊，要方便得多。」

　　「探監倒不用愁。」孫五太爺說，「上元、江寧兩縣的三班六房，有好些熟人在那裡，無論如何會賞我們老弟兄一個面子。不過有些話，白五嫂或者不肯跟外人說；仲華去，倒是再適當不過。」

　　「這樣吧！」沈二太爺有了主意，「索性煩梁二哥也去一趟。振標既然肯幫忙，我們就要把秦師爺派到南京去；他的人頭熟、點子多，是個很有用的人。梁二哥去，就專跟他打交道。此外，我還要找個人，要在他面前吃得開的。」
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