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七一

　　「寶山，」朱三太爺是直性子，話說得很露骨，「孫家姑爺是白五嫂的表弟；也算是你的表弟，既然會親，當然是你坐上位。」

　　「要坐也要你老人家坐。」徐老虎堅持不允；轉臉向孫五太爺說道：「五叔，你老人家如果容我舒舒服服吃一頓。就不要作弄我！」

　　「好吧，」孫五太爺說，「那就請你坐第二位。」

　　於是東面一席，朱三太爺首坐，徐老虎居次；西面一席是沈二太爺首座。孫五太爺在東面一席作主人。

　　坐定之後，朱三太爺問道：「老五，有個客，你倒沒有請？」

　　孫五太爺知道他是指誰？「你是說李老三？」他坦率答說，「帖子我下了的；不過帶過去一句話，他可以不到！」

　　這天的場合猶如關起門來「敘家常」，發帖給李振標是當他自己人；帶過那句話去，是體諒當官的身份。徐老虎覺得孫五太爺在這種過節上，相當周到，確是夠資格當「舵把子」。心裡佩服孫五太爺；也佩服白寡婦，她看人不錯，凡事真該多多請教這位「舵把子」。

　　酒過三巡，做主人的開口了；卻不提愛女，只談徐老虎，「『鐵樹不開花，安青不分家』」，他用幫中這句老話作開場白，手指著徐老虎說：「寶山有點事擺不開，大家都要拉他一把！」

　　說著，手中的酒杯已舉了起來，這表示替徐老虎打招呼，願意幫他忙的，都得幹這杯酒。沈二太爺先回應，「『光棍犯法，自綁自殺』，寶山這趟做得很漂亮！」他舉杯說道：「我要敬一敬！」

　　「該我來敬！」門外忽然有人答話；人隨聲現，滿座驚奇，竟是李振標。

　　「振標，」做主人的孫五太爺，急忙起身：「我沒有想到你會來。」

　　「五叔叫我來吃酒，我怎麼會不來？不過，五叔，我要告個罪；酒我吃，坐是不坐了。因為另外還有個早就訂好，不能不去的約會；只為大妹子的好日子特意抽空來道喜，順便來跟三位老叔請個安，弟兄們敬杯酒。」

　　「謝謝，謝謝！」孫五太爺拉著他的手說，「我曉得你忙，不多留你；坐一坐，我就放你走。」

　　「坐這裡來！」沈二太爺身旁正好有個空位，「振標你坐了，做主人的才好坐。」

　　「是！」

　　於是李振標走過去坐下；但隨即又站了起來，就從身旁的沈二太爺開始，逐一向三老致意，最後仍然是站在孫五太爺身邊，面對著徐老虎。

　　「剛才沈二爺說過了，寶山這趟實在很漂亮。體諒我的苦衷，賞我無大不大的一個面子；我心裡的感激，沒有話好說！只有借花獻佛，聊表寸心；寶山，」李振標很吃力地說，「我實在不知道怎麼說了！總而言之，我亦是有苦難言！」

　　「三哥，你不要這麼說！一筆寫不出兩個安青。」徐老虎很泰然地，「一頂獨木橋，總要有人讓一步，才能過得去你已經走到橋當中了，退回去也難，只好我讓！」

　　「好！」兩桌上的人，不約而同地喝采：紛紛起立，舉杯相敬。徐老虎臉上飛了金一樣；得意非凡。

　　朱三太爺當然也很高興，覺得自己也有面子。不過，這個面子也不是白占來的；徐老虎一投了案，白寡婦到底是婦道人家，自己少不得要以長輩的資格，替他料理一切。

　　想到這裡，認為自己應該要說幾句話；所以喧嘩稍歇，李振標已經回座時，他開口了。

　　「寶山承大家抬愛，我亦得感激。不過『隔行如隔山』，大家雖有心捧寶山，也有幫不上忙，吃不上勁的地方；過幾天，千斤重擔，要該振標接過去了。寶山是我嫡親師侄，我當著兩位老弟兄，各位小老弟的面，要重重拜託振標。」

　　說著：親自下座來向李振標敬酒；徐老虎亦是緊緊跟隨在後。見此光景，李振標急忙迎了出來，「三叔，」他扶著朱三太爺的胳膊說，「你老人家言重了！怎麼說到拜託二字？寶山幫我一個大忙，該我向三叔你老人家道謝。此刻正好順便向三叔表明；我為寶山費了一點苦心，但願將來三叔不要罵我！」

　　「那裡，那裡！家有家規，國有國法；大家只要按路子走得不錯，那個也不要怪那個！」

　　「是，是！我敬三叔！」李振標搶先幹了手中的酒。

　　「多謝！」朱三太爺啜飲一口，回頭說道：「寶山，成天是在家門裡，大家敘安青的禮；過兩天情形就不同了！你要明白。」

　　「是的！」徐老虎懂得暗示，恭恭敬敬地向李振標說：「三哥，請你多照應！」

　　「好說，好說！你剛才說道，一筆寫不出兩個安青；不管在那裡，家門的義氣，我是不會忘記的。寶山，你將來會曉得！」

　　這「將來」二字，在李振標別有所指；而徐老虎以及在場所有的人，如果將此二字稍為辨一辨味，卻都認為指徐老虎投了案而言。尤其是朱三太爺深為滿意；覺得李振標的話是暗示他另有辦法，或許徐老虎可以不死！

　　「三哥，」徐老虎想到還有句話，說出來不好意思；但不說是錯過了機會，決定還是說了出來：「一人做事一個當！我決不會害你為難；至於白五嫂，老早就不管事了，倘或過去有對不住三哥你的地方，看我的分上，放她一馬。」

　　這話讓李振標心頭一震；一時有些答不上來。冷眼旁觀的孫五太爺卻緊張；「振標，」他插進來說，「其實，寶山這話是多說了的；不過既然說出口來了，倒要請你明明白白交代一句！」

　　於是舉座的視線，集中在李振標臉上，越發使得他心裡發慌了。

　　李振標在這許多眼睛逼視之下，大起警惕：「麻布筋多，光棍心多」再不作回答，惹人心疑，則不但前功盡棄，而且會造成無可彌補的錯誤，他人死不甘心，自己在江湖道上也再難立足。為此，他無法再考慮什麼，開口答道：「這是用不著的事！白五嫂女中豪傑，那個不佩服？大家把我看成什麼人了！」

　　語氣中略有不滿之意，正好配合他那微窘的神態，掩飾了他的心境。徐老虎與孫五太爺當然很滿意；而李振標亦就此抽身告辭，對家門的義氣，江湖的規矩，算是都有了交代。

　　＊ ＊ ＊

　　裡面一桌是孫家姑老太太做主人，客人不多，白寡婦、琴樓老七以外，另外三個是孫五太爺徒弟媳婦，連金妹一共是七個人。

　　——首座本該是白寡婦，因為她是媒人，辭讓再三，由琴樓老七座了首席；白寡婦居次，她隨手拉了金妹坐在一起。一個淡雅，一個豔麗，再配上一個豐容盛鬋的琴樓老七，不由得就令人注目了。

　　孫姑太太喜歡說笑話：「真像三盆花！」她說，「三奶奶是老來俏，好比臘梅；白五嫂文文雅雅，好比白菊花；我們金妹，今天格外出色，是朵芍藥！」
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