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五七

　　「是啊！」白寡婦坐了下來，將這一天他出門以後，所發生的一切情事，細細告訴了他。金妹與趙仲華的親事，是個有趣的話題；而且也是她所做的一件快心得意之事，所以談得十分起勁。

　　徐老虎一面擦槍，一面聽；幾乎沒有接過一句口，白寡婦終於發現他心不在焉，對於她所說的話，並沒有聽進去多少。

　　這便沒趣了！她草草結束，起身回到臥室，更衣卸妝；同時也在想心事，想到明天跟李振標見面，他會怎麼說？提出什麼要求；自己該怎麼回答。

　　不知過了多少時候，鏡子裡發現了徐老虎的影子。回頭看時，他的態度很奇怪，靜靜地站著，兩手環抱在胸前，卻握得極緊的拳頭；雙肩聳起，看上去覺得他的身材更魁梧了。

　　「巧珠！」他說，「你曉得我今天在那裡吃的晚飯？」

　　「我猜不出。」

　　「在朱三太爺那裡。」

　　這也是平常得緊的事，但有前面那一問；可知這頓飯不尋常了。她有些緊張，定定神問道：「怎麼想到在他那裡吃夜飯？」

　　「是朱三太爺特為派人來叫我去的；只有我們兩個人。他把今天下午的事，都告訴我了！」徐老虎臉色凝重，加強了語氣說：「巧珠，你這件事做得大錯特錯！怎麼事先不跟我商量商量？」

　　白寡婦既驚且憤；氣的是朱三太爺！照孫五太爺的話，可知三老已相約守口如瓶，絕不洩露；何以朱三太爺出爾反爾，做了半吊子？

　　不過，她很能自製，仍舊用平靜的聲音問：「朱三太爺怎麼說？」

　　「三太爺問我曉不曉得這件事？我跟他說：我不曉得。他說：現在你曉得了！」

　　「就這麼一句話？」

　　「就這麼一句話還不夠？」徐老虎的聲音忽然粗了，「你這麼做法，弄得我還有臉見人？」

　　「這又不是你的事！人家第一個要抓的是我；我守王法到案，與你不相干。」白寡婦就像在談別人的事似地，聲音中不帶任何感情，「為什麼你沒有臉見人？」

　　她的話，沒有一句是徐老虎聽得進去的；但不知從何駁起？徐老虎一個人生了好一會悶氣；突然頓一頓足說：「好！第一個抓的是你，第二個抓的是我；你守王法到案，我也守王法到案好了！」說完，氣鼓鼓地在床沿上坐下來，扭著臉不看白寡婦。

　　這一下，逼得白寡婦改變了態度，急急走過去坐在他身邊。扳著他的肩說：「寶山，你不要做傻事！我這麼做，不是為你，是為我自己；你如果不肯聽我的話，我們就白好了一場！」

　　「怎麼叫為你自己？」徐老虎回過臉來說：「我也知道你為我！不過，你的做法是辦不到的事！就算辦到了，我也不領情；你是在害我！」

　　最後這句話，太委屈了白寡婦；心一酸，眼圈就紅了。

　　女人到底是女人！徐老虎在心裡說；同時不自覺地氣平了，對白寡婦又憐又愛，又感到歉疚，握著她的手說：「我話說得太急，錯怪了你。你不要難過，我們慢慢商量。」

　　由此展開辯駁，徐老虎的態度，仍然非常堅決，認為跟李振標是他的事，不許白寡婦插手。但經不住她婉轉譬勸，反復解釋，百煉鋼化作繞指柔，徐老虎終於被說服了。

　　不過，她只說服了他，同意她原來的想法不錯，而並無補於死結的解開。因為白寡婦的一切設計，都以徐老虎不知此事為前提；而如今誠如朱三太爺所說的：現在你曉得了！一切情況便都不同。

　　「三太爺真是老悖晦！」白寡婦恨恨地說：「年紀一大把，還像個小孩一樣，不知輕重，不曉得那句話該說，那句話不該說！」

　　「你也不要怪他老人家。」徐老虎此刻的態度，跟白寡婦相反，平心靜氣地說，「他老人家是為了家門的面子，不能不說。」

　　白寡婦不作聲，眨著眼，想了又想；問出一句話來：「那麼，你預備跟李老三怎麼去談呢？」

　　「一切照樣，就是你換了我！」

　　這個答語在她意料之中；歎口氣說：「再談吧！」

　　其實不必再談，她心裡另外已經有了鐵定不移的主意了。

　　這一夜同床異夢，兩人都是魂夢皆驚地度過漫漫的長夜。第二天一早起身，都覺得疲憊不堪；徐老虎是打算好了的，先上茶館約人，提早到澡堂，先好好補足一覺，下午跟四金標細談此事。白寡婦也有打算，最要緊的是，先使一條「緩兵之計。」

　　「我等下就要到孫家去了。」她說，「我答應了金妹的；今天她家請客，我要去幫忙。」

　　「孫家請客？」徐老虎問道：「請誰？」

　　昨夜只談到金妹的親事徐老虎便已神思不屬；以後她自己的事就沒有再談；所以他亦不知道有孫五太爺請客這回事。白寡婦已想好了說法，從容答說：「小趙跟金妹的親事，男女兩家的大媒，想請朱三太爺、沈二太爺兩位。孫家今天請兩位大媒；他家大司務正好有事，非回家不可；我答應幫他們去上灶。」

　　「喔，」徐老虎問，「陪客是那幾位？」

　　「就是我，再就是孫家姑太太。」白寡婦說，「金妹也要上桌，不便另外請陪客。」

　　說得入情入理，徐老虎不疑有他；只說：「我只怕也要很晚才回來。我想約四金標切切實實商量一個辦法來。」

　　「好的。反正這件事我總歸不管了，你們去商量好了。」
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