徐老虎與白寡婦(53)_高陽

五三

　　「光棍眼，賽夾剪」，孫五太爺再看一看白寡婦那種隱含微笑的神情，心裏料到了五六分，不再多說。

　　「明天晚上，我請人吃飯。」孫五太爺對金妹說：「不要多；要軟要爛。再弄兩個甜菜！」

　　「爹！你請什麼人？」

　　金妹話未說完，白寡婦便拉了她一把，小聲說道：「當然是請牙口不妨的老人家。」

　　金妹被提醒了。她也看過紅樓夢，說是善窺人意的薛寶釵點菜，總是點又軟又爛的，以及甜點心之類，即是為了遷就掉了牙的史太君，於是脫口說道：「爹是請三伯伯跟沈二叔？」

　　「對了！」孫五太爺轉臉說道：「都是上了年紀的人，也不必講什麼避嫌疑；白五嫂，請你做個陪客好不好？」

　　「是！五太爺吩咐，我一定早到。」

　　「還有呢？」金妹問說，「還有那個作陪？」

　　「沒有了！」孫五太爺故意這樣說；因為安排白寡婦與李振標見面，是點水不能漏的一個秘密，所以他在愛女面前都不肯明說。

　　金妹亦不再問；想了一下突然說道：「爹，我想起來了，老黃的兒子明天去學徒弟，老黃要去寫關書，老早跟我說過的，要請一天假。請客只好到館子裏去叫菜了。」

　　館子叫菜，便有外人來；孫五太爺覺得不妥，躊躇地說：「能不能叫高媽弄一弄？」

　　「高媽的手藝，只能做下手，不能上灶。」

　　「那怎麼辦呢？」

　　「我，」白寡婦自告奮勇，「我來幫高媽好了！」

　　「這太好了！」金妹拍著手說，「是高媽幫你做下手。」

　　「嗐！」孫五太爺心裏亦很高興，不過不能不假意推辭，「怎好勞動白五嫂？沒有這個道理。」

　　「自己人講啥道理？」金妹被驕縱慣了的；拉著白寡婦說：「來，來！到我房裏去商量。」

　　這一下，孫五太爺就覺得無趣了，「你們在這裏商量不一樣？」他說。

　　「那就陪我爹。」金妹向白寡婦說，「我們就在這裏開菜單，你說，我寫！」

　　於是兩人又說又笑地商量菜單：獅子頭、蟹粉豆腐、魚羹、罈子肉、蝦圓、神仙鴨子菜加餛飩。兩個甜點心是：棗泥核桃鍋餅、「蜜臘朝珠」——加蜜煨爛的蓮子。

　　孫五太爺靠在藤榻上，一面吸煙喝茶；一面聽她們談論，一個盡心指點，一個欣然受教，感情異常融洽，心裏不由得大起感觸。他在想，如果金妹有這樣一個大姑子，可真是她的福分；自己也大可放心了。無奈，好景不長，像此刻的情形，說不定從明天起就見不到了。

　　念頭轉到這裏，他的心猛然往下一沉。在幫裏開香堂，動家法，處死過好幾個「叛逆」；在衙門裏，更不知道有多少人為他送上法場，心裏從來沒有難過過，而此刻卻悽悽惻惻，只想痛哭一場才痛快。

　　因此，孫五太爺不能再坐下去了。金妹性子乖巧，他的臉色稍有變化，她就會發覺；父女相依為命。若是老父面現不愉，她一定會追究到底；更何況是面有戚容，更非問個明白不可。

　　就是離去，也不能顯得太突兀；孫五太爺從藤榻上坐起來，伸伸胳膊舒舒胸，然後徐步向外走去。金妹只當他一時興到；要去走一趟太極拳，亦就毫不在意，仍在原處與白寡婦商議明天請客的細節，一切妥當，已到上燈時分。

　　「我得走了。」白寡婦說，「明天一早我就來。」

　　「何不吃了夜飯去？或者，」金妹慫恿地說，「索性睡在這裏！叫蓮子回去，告訴徐大哥一聲，你今晚上不回去了。」

　　「不！還是回去的好。明天晚上，我總不能這一身打扮來作陪客。」

　　白寡婦要回去換衣服；這就沒法子了！金妹怏怏地說：「那麼，明天務必一早就來。」

　　「好的。」白寡婦說，「我跟老太爺去說一聲。」

　　於是，金妹陪著她往後走去。孫五太爺單住一個院落，南北平房各三間；北屋左右是臥房與起坐之處，中間供著三尊神道：正中呂祖，東首濟顛和尚，右首是武當開山祖張三豐。畫軸上的呂純陽頭戴方巾，身穿海清，不揹葫蘆不掛劍，手裏卻捏一卷書，是明朝儒士的打扮，儒釋道三教同源；似乎表現得很清楚了。

　　走來一看，孫五太爺正在燒香。白寡婦便拉住金妹，不讓她打攪，在裏面點了香，磕過了頭，念念有詞地祝禱完畢，方始咳嗽一聲。

　　「喔！」孫五太爺回頭一看，「你們都商量好了。」

　　「好了。」金妹說：「我留白五嫂在這裏住，她不肯。」

　　「那麼吃了飯再回去！」孫五太爺不由分說地，「金妹，你去看看，添兩個菜。」

　　白寡婦知道他的用意，是借此將金妹遣走，有話說；因而便不做聲，金妹也很乖覺，點點頭，掉頭就走。

　　「你請坐！」孫五太爺說，「白五嫂，今天我跟朱、沉兩位，邀了振標來談過了。我沒有想到，公事上這麼兇！如今雖然你有成全寶山的一番苦心，我們三個替你作主就是。不過，你最好再想想。」

　　「謝謝五太爺，我想了又想，只有這樣最圓滿；各方面，連我自己都對得起了！」

　　「是的！」孫五太爺不由得首肯，「白五嫂，你這樣做法，真是對得起自己了，大家都在說，想不到你做事這樣子光棍！」

　　「全靠你老人家成全。」白寡婦笑得很甜，看上去是很得意的樣子，「三位太爺合齊了來替我整理這件事，我的面子足夠足夠了。」

　　「這也是應該要管的事。」孫五太爺說，「白五嫂，有句話，我要先問你，我會把振標也約了來，你打算私下跟他談呢；還是當著我們三個的面，說清楚？」

　　白寡婦想了一下說：「我想私下先跟他談一談。談妥當了，請三位老太爺做了見證；如果談不攏，再請三位老太爺幫我說句話。」

　　「好，好！我想一定談得攏。」

學達書庫(xuoda.com)