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四四

　　「是的！」白寡婦回身向金妹再度拋過去一個眼色，是示意她不必跟來了；然後又說：「金妹妹我回頭再過來。」

　　金妹點點頭站住了。白寡婦跟著孫五太爺，回到他起坐的那間屋子裡，低聲問道：「小北門外沉家，你知道不知道？」

　　白寡婦想了一下問說：「是沈二太爺那裡？」

　　「對了。」孫五太爺說，「明天下午，我約了在他那裡見面；李老三大概會來。你明天在我這裡聽資訊；我也許會打發人來請你去，跟李老三見個面。」

　　「是！」

　　「能夠叫開最好。不過，」孫五太爺抑鬱地說，「只怕，合不了攏！」

　　「五太爺，你老人家儘管放心！」白寡婦神色肅然：「到那時候，我會跳！」

　　孫五太爺不響；好久才說了句：「五嫂，你真了不起！」

　　白寡婦認為此事不必再提了；心裡在想，是不是要提親事？考慮下來，覺得此時談到婚姻，作下承諾，不無賣好之嫌，或許會叫人看不起；但不妨略略透露一點意思。

　　「五太爺，」她說「我剛剛在金妹妹那裡。以前少親近，真正是錯過了！」

　　一談到金妹，孫五太爺立刻眉飛眼笑，「你們談了點啥？」他問。

　　「談得很多。金妹妹為人，跟我的脾氣很相投；可惜，我的手沒有她巧。」

　　「你是說她會繡花？」孫五太爺越發笑得眼睛瞇成一條縫。

　　「是啊！我真奇怪，金妹妹有這麼一手本事，外頭竟會不知道！」

　　「這可以說是她的一點長處。」孫五太爺說：「不是我『老王賣瓜，自贊自誇』，金妹不喜歡賣弄；她的好處，只有我清楚。」

　　「現在我也很清楚了。」白寡婦說，「我很高興。」

　　為什麼高興？當然是因為金妹會成為她的表弟媳的緣故。孫五太爺明明知道，卻仍忍不住故意問一句：「為啥高興？」

　　白寡婦有些好笑；孫五太爺這樣年高德劭，熟透世故的人，一提到女兒，便一點心機都用不出來！因為如此，便有意逗一逗他。

　　「這話，我不好說。」

　　「為啥？」孫五太爺拿旱煙袋不斷指著作勢：「儘管說，儘管說！」

　　「我怕金妹妹看不起我表弟。」

　　「不會的，不會的！」孫五太爺說：「包在我身上。」

　　「你老人家這麼說，在我們這方面，真是求之不得。不過……」

　　白寡婦還在沉吟如何措詞，孫五太爺已忍不住了；「你是說，小趙先生從小訂的那門親，還沒有退掉？」他問。

　　「是的。不過快有回音了。」

　　孫五太爺遲疑著說：「最好催一催。五嫂，我們自己人，我老實說：這件事，如果你那裡有難處，我托人出來辦。怎麼樣？」

　　「不必，不必！你老人家請放心，事緩則圓，一定可以弄妥當。只是世界上的事，常常要拖到那個時候，才會成功。心急不得！」

　　「話不錯！不過，唉！」孫五太爺歎口氣說：「別的事我都不在乎；就是這件事，不知道為甚麼，一提起來，就恨不得馬上辦成功。」

　　「這就是天下父母心。」白寡婦說：「五太爺的意思我知道了，我盡力去辦就是。」

　　白寡婦認為自己對趙仲華的這頭親事，已談得太多了，笑笑不肯再說下去；只說：「五太爺真是為兒女操心！姻緣、姻緣；緣份到了，自然會讓你老人家抱外孫。」

　　聽到「抱外孫」三字，孫五太爺益加掀髯大樂。白寡婦翩然起身，重新回到金妹那裡，打算坐一坐便即告辭。

　　「白五嫂，」金妹解開一個包裹，「我有一對枕頭套送給你。」

　　這對枕頭套，自然是繡了花的；白寡婦辭謝不受，「金妹妹，」她說，「你要預備嫁妝了！我沒有幫你的忙，反倒糟蹋你的東西，怎麼可以？」

　　「甚麼嫁妝不嫁妝？」金妹也很堅決，「你如果不要，就是嫌我的針線不好！」

　　看她要惱，白寡婦不能不受；想一想笑道：「你一定要送我，我就索性問你多要一樣東西。」

　　「好！只要我有。你說！」

　　「有沒有繡現成的荷包，或者男人的拖鞋？」

　　「女人的拖鞋，有一雙；是預備我自己穿的。男人的——」金妹遲疑了一下，「沒有。」

　　她以為白寡婦要了去給徐老虎，所以不願。白寡婦卻是別有用心；只是不便堅索，而臉上不免微現怏怏之色。

　　金妹覺得抱歉，想一想還是拿出來一個荷包；藍緞底子，上繡一隻開屏的孔雀，「我只有這一個。」她說，「你要就拿了去。」

　　這只荷包所花的手工可觀，知道是她自己心愛之物；白寡婦心想，索性說明了它，免得她以為人家在「奪愛」，心裡不舒服。

　　不過，一說她可能會害羞，將原物收了回去；所以先把荷包拿在手裡，方始說道：「這樣東西我要去送一個人。金妹妹，你知道不知道，我要送那個？」

　　這一說，豈有不知之理；金妹紅著臉說：「管你去送那個？」一面說，一面把頭扭了過去。

　　白寡婦覺得很有趣，靈機一動又說：「金妹妹，你不要罵我貪心不足，我還要跟你討樣東西。」

　　「什麼東西！」金妹答說：「男人的拖鞋，我可不送！」
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