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一四四

　　這一來，馬敘倫就無須再徵求同意：「絕食多日，進食不宜大驟，最好先喝些米湯。」說著他站起身來，越俎代庖，權作主人，吩咐四川廚子為章太炎煮米湯。

　　等米湯煮好，連同為客人準備的飯菜，一齊送入章太炎臥室。馬敘倫還惴惴然怕他變卦「食言」，堅持如故。

　　還好，章太炎終於喝了一碗米湯。只要一吃開了頭就不要緊了。馬敘倫將此喜訊，連夜通知章門弟子。這當然不會假。不過錢玄同也有些奇怪，心裡在想，老師雖不是講「餓死小事」的那種人，但平生言行，持之有故，大家勸都勸不聽，何以馬敘倫一激見效？倒要研究研究其中的道理。

　　於是第二天一早，他就趕到章家，只見廚子正從章太炎臥室中出來，便招招手將他喚到一邊問道：「今天吃東西了？」

　　「昨天晚上就『開禁』了。」

　　「我知道昨天喝的是米湯。」

　　「那是晚飯時候。半夜裡又吃了一頓點心。」四川廚子答道，「我怕他老人家胃弱，特為做的雞湯豆花。今天早晨吃粥。」

　　說完進室，章太炎果然神閒氣定地一面吃粥，一面在看報。錢玄同問過早安，坐定下來，舉目四顧，很奇怪，仿佛好像少了一樣東西，但卻想不起來少了一樣什麼？

　　凝神想了片刻，突然想到了。章太炎書桌上有一樣擺飾，是一尊銅制的「歡喜佛」，約有一尺高，作人牛相交之形，製作極精，確是大內秘物。太監偷出來賣，為章太炎花了六十元買到手，一直放在書桌上，每位訪客來了都要鑒賞一番。此刻卻已不翼而飛。

　　「老師！」錢玄同問道，「那尊歡喜佛呢？」

　　「我叫人收起來了。」

　　「喔，為什麼？」

　　「阿㠭要來了。」

　　章㠭就是章太炎的小女兒，今年十三歲，生得極其活潑，是章太炎鍾愛的一顆掌上明珠。十三歲的小姑娘自然看不得歡喜佛這種東西，所以要收起來。

　　錢玄同恍然大悟。章太炎的一線生機，由愛女而啟；天倫至性，他白然不忍讓阿㠭看到他那副懨懨垂盡的慘狀。事實上只要她一來，老師也一定會在愛女嬌啼之下，打消了絕食自盡的念頭。馬敘倫的一激見效，不過適逢其會而已。

　　「玄同，」章太炎道，「我告訴你一件事，徐某昨天來過了。」

　　章太炎久已不談此人，忽又提到，其中必有緣故。所以錢玄同側著耳朵，很注意地聽著。

　　「他不願意我絕食。」章太炎說，「他昨天來看我，對我大為不滿，冷笑不絕，他說：『袁大總統每個月送你五百元，你何等舒服？居然不知足，還要絕食；真不知好歹！』。」

　　錢玄同將「五百元」三字，聽得特別清楚，但還怕是章太炎將徐醫生的話聽錯了，因又追問一句：「老師，他說袁大總統每月送老師五百元？」

　　「是啊！五百元。」章太炎問道，「有這麼多嗎？我記得是三百元。」

　　錢玄同心想，這位老師真正容易欺侮，徐醫生自己只願逞口舌之快奚落他，口不擇言，露了真話，竟會想不到是徐醫生從中侵吞了兩百元！眼前且不必明說；回頭再作道理。

　　告辭出門，錢玄同去約集同門，一起去見員警總監吳炳湘。不說章太炎已終止絕食，只談徐醫生去看他的經過，然後提出要求：「徐某人以經手人的資格，自己向章先生說明了是五百元。如果仍舊只給三百，章先生一定會覺得受欺而益憤。這一來，絕食就更難挽回了。」

　　吳炳湘知道徐醫生的把柄落在人家手裡，再難回護他了，便故意裝得訝然地：「有這樣的事嗎？我不知道徐某人領了五百元，只發過去三百。這怎麼可以，等我來問他！」

　　一問算是將那兩百元問了出來。直到袁世凱死，都是每月五百元的生活費。

　　＊＊＊

　　袁世凱一死，黎元洪繼位。他向來深居簡出，現在以大總統之尊，更不會私下去看朋友，而唯一的例外是去看了一次章太炎。

　　說黎元洪看章太炎，不如說他為人忠厚，感于章太炎的厚待，所以降尊紆貴。而章太炎跟黎元洪卻是有夙緣，當代多少風雲人物，章太炎很少看在眼裡，提起來非譏即罵，毫不留情，獨獨對黎元洪另眼相看，說他「自有純德」。

　　不過，章太炎也實在是將黎元洪看得太高了——民國元年，黎元洪還是臨時副總統的時候，他到武昌謁見，一坐下來便說：「宋公，當仁不讓，你該跟袁項城競選大總統。」

　　那知這句話說得黎元洪顏色大變，果然如此，一定大遭袁世凱之忌，殺身之禍，說不定肇因於此，因而趕緊打岔問道：「太炎，聽說你中饋久虛了？」

　　「是的。先室是我在上海系獄的時候下世的，那時長女才十歲，算來也有十年了。」

　　「應該早擇佳偶，以為內助。」黎元洪說，「當時是國事縈懷，無暇及私，如今情形不同了。」

　　就由此開始，黎元洪諄諄相勸，反復數百言。他談正經事訥訥然不能出口，唯獨聊閑天，頗能滔滔不絕，而且肫摯懇至，頗能打動人心。
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