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一二三

　　開了一上午的會，直到饑腸轆轆，還沒有結果。最後走上了不得已的一條路子，推舉巡按使屈映光為臨時都督。第二天，四月十二宣告浙江獨立。

　　屈映光首鼠兩端，出了一張佈告，說「軍民要求獨立，將軍失蹤。本使為各界以維持地方秩序相迫，已於今日決定以巡按使兼總司令，維持全省秩序。」同時又密電北京，極力自陳，迫不得已的苦衷，表示仍舊效忠袁世凱。

　　這在袁世凱，當然算是安慰，四月十四日便下了一道申令，前面引敘屈映光的原電，後面大為嘉獎：「該使識略冠時，才堪應變，軍民翕服，全浙安然，功在國家，極堪嘉尚。著加將軍銜，兼署督理浙江軍務。當此時情勢艱危，該使毅然熱心，顧全大局；既已聲望昭彰，務當始終維持，共策匡定。」

　　電文在報上發表，各方反應不同。局外人覺得以一省脫離中央政府而獨立，竟成為「功在國家」，未免滑稽，而局中人則對屈映光大表不滿。新軍實力派之一的周鳳岐，首先從寧紹防區，通電反對，要他澄清立場，表示「嚴陣以待」。在杭州在上海的浙江省國會議員，更通電宣佈屈映光的「罪狀」：

　　屈以巡按使兼總司令，佈告中外，非驢非馬，驚駭萬狀。論屈在浙四載，唯知竭民脂膏，以固一己榮寵，旋複俯首稱臣，首先勸進。滇黔事起，各省中立，獨屈籌餉刮款，進供恐後。禍害民國，厥罪甚深。若複戴為本省長官，實足令我三千萬浙人，無面目以見天下。且通電輸誠，偽命嘉獎，既誓死于獨夫，奚忠誠於民國？反側堪虞，粵事可鑒，宜速斥逐，勿俾貽禍。

　　其實不待「斥逐」，屈映光自己先就不想做這個都督。他當然也有他的一套看法，上海及江蘇全省都沒有獨立，浙江獨持異調，只恐曲高和寡，引來北軍，豈非地方受災？因此，雖在四月十七恢復了都督的名義，但又做了二十天，便堅決求去，改推呂公望繼任。屈映光第二天就回台州原籍，長齋供佛，耽於內典，做了個不出家的和尚。

　　＊＊＊

　　浙江的獨立，對密邇的江蘇，當然是一個極大的刺激，尤其是在上海的革命党，以陳英士為中心，全力展開活動。最初是想說動馮國璋在南京獨立，但馮國璋另有俟機而動、從中漁利的一番打算，所以表面守中立的態度，顯得相當堅定。

　　看看此路不通，只有另外設法。第一個目標是江陰要塞，因為江陰是長江極重要的一重門戶，炮臺中有要塞炮八十門、機關炮四門，炮兵一千名，另加守備的部隊一旅另一團，如果江陰能夠獨立，炮臺落入革命黨手中，足以威脅馮國璋，迫使他改變態度。

　　四月十四，鎮江告警，江陰要塞司令龔青雲被刺未中。隔了兩天，終於趕走旅長方更生，公推尤民為護國軍總司令，蕭光禮為要塞司令。消息傳到南京，馮國璋大為焦急，當天召集江蘇紳士，表明他對時局的態度。

　　馮國璋表示，大局不日可以解決，江蘇目前不便宣佈獨立，希望大家諒解他的苦心，共同維持治安。至於江陰獨立，破壞了江蘇的完整，他決定派兵「定亂」。

　　江陰果然「克復」了。但馮國璋已搞得手忙腳亂，軍隊調遣之時，要兵無兵，要晌無餉，都往北京方面推託。為此，馮國璋大發牢騷，打了個電報給國務卿徐世昌，說：「比年以來，樞府採用集權政策，無論兵力財力，均歸中央遙制。樞吏或有設施，動為許可權所扼。即以軍隊言，各省自有之兵，一律裁減，至再至三。既欲節省餉需，不免削足適履。防務得力與否，無暇兼顧並籌。無事之時，尚可勉敷分佈；一旦發生變故，統系不一，調遣為難。」接著便表明此次江陰之亂，全靠他個人的威望；不過，局勢應該從「根本上著手，為除舊佈新之謀，及今尊重名義，推讓治權，開誠佈公，昭告中外。」詞氣咄咄逼人，都為袁世凱而發。袁世凱心裡自然不舒服，但不能不婉言解釋。因為此時長江上下游的一個陳宧、一個馮國璋肯不肯盡心盡力，是他大總統的職位，能否保存的關鍵所在。

　　§二十五

　　從中央直接跟西南議和，一方面漫天要價，一方面就地還錢。雙方條件懸殊，無法談得攏時，徐世昌和段祺瑞決定間接求和，委託陳宧和馮國璋出面調停。

　　徐、段賦予陳宧的任務，是請他跟蔡鍔商量，務必將袁世凱留任這一條，加入議和條件。陳宧答應極力向蔡鍔疏通，事情本在未定之天，而北京打給馮國璋的電報，卻說蔡鍔已經答應仍舊推戴袁世凱為大總統。主要癥結，既已消解，其他的話，就比較好說了，一直不明顯表示態度的馮國璋，因而提出調停意見八條，第一條就是：「應遵照清室交付組織共和政府全權原旨，承認袁大總統仍居民國大總統地位。」

　　那知道八條通電剛剛發表，就接到了陳宧分致徐世昌、段祺瑞、馮國璋的通報，才知道蔡鍔根本未作任何承諾。

　　陳宧的電報中說，接到中央委託的任務，立即派代表到永甯，與蔡鍔磋商和平解決辦法，大致以維持現政府為主。蔡鍔現已有了答覆：雲南、貴州兩省，不能同意袁世凱留任大總統。陳宧表示望淺言輕，一個人調停的力量不夠，建議聯合江寧、安徽、江西、湖北、湖南、山東各省，共同出面承擔，仍舊請中央主持，指定適當地點，分電各省指派代表會商調停辦法。

　　在陳宧而言，這是變相的打退堂鼓，在馮國璋卻瞭解了事實的真相，以為是袁世凱授意徐、段，有意欺騙，事到如今，還耍這樣的手腕，未免令人寒心。再想到上年夏天，跟梁啟超一起進京謁見，袁世凱斬釘截鐵地表示決不搞帝制，結果他出京沒有幾天，籌安會就緊鑼密鼓地上了場，心裡越發不舒服。

　　新怨舊恨，加上一起，他到底忍不住了，關照他的秘書長，一向反對袁世凱的胡嗣瑗，擬了一個電稿，當日拍發，指責袁世凱對他「倚若心腹，而密勿不盡與聞；責以事功，而舉動複多掣肘」，談到陳宧跟蔡鍔的交涉，怨責「值此事機危迫，猶不肯相見以誠；調人暗於內容，將從何處著手？」最後說的是：「默察國民心理，怨誹猶多，語以和平，殊難厭望。實緣威信既墮，人心已渙，縱挾萬鈞之力，難為駟馬之迫。保存地位，良非易易。若察時度理，已見無術挽回，無寧敝屣尊榮，亟籌自全之策。」

　　這明明是勸袁世凱退位。自己人作此表示，袁世凱既傷心，又著急，當天就懨懨成病了。
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