小鳳仙(122)_高陽

一二二

　　「你去看一看朱桂莘，問問他，再有什麼好的醫生，不拘在那裏，趕快請進京來。」袁世凱黯然說道，「我怕不久了。」

　　這是第一大事，袁乃寬不敢怠慢，立刻去訪朱啟鈐。談到名醫，江蘇居多，決定打電話給馮國璋，請他趕緊物色，派專差護送進京。

　　談完了正要告辭，來了一位客人，就是北京大學教授蔣夢麟的紹興同鄉郭先生。袁乃寬陪他到袁世凱項城原籍，去看過祖墳，當時說得如何如何，如今全不應驗，倒要向他問個明白。

　　「郭先生久違了！」

　　「喔，喔！」郭先生看見袁乃寬的臉色陰沉，有了戒心，陪笑說道，「袁大人這一向好？」

　　「好什麼？這樣的局面，還好得了？」袁乃寬問道，「郭先生，我倒要請教，當初見大總統的時候，問起『龍興之運，年數幾何？』你說是『八二之數』這話怎麼說？」

　　郭先生當初是胡扯，想到八卦陰陽二氣，便答一個八二之數。這話在此刻當然不便直說。靈機一動，有了答語。

　　於是他從容答道：「八二之數，一點不錯。」

　　「一點不錯？」袁乃寬有些光火了。

　　朱啟鈐卻聽出郭先生的意思，在一旁接口問說：「莫非指的是從承認到撤銷的天數？」

　　「那也不對。」袁乃寬說，「帝制從承認到撤銷，一共八十三天。」

　　「最後那天不算。」郭先生振振有詞地，「既然撤銷了，何能計算在內？」

　　這個解釋駁他不倒，袁乃寬氣平了些，不過，「你當時為什麼不說破？」他說，「早知如此，何必多此一舉？」

　　「袁大人，你在說笑話了！」郭先生大搖其頭，「天機不可洩露，我何能說破？」

　　「這不能怪他。」朱啟鈐也說，「就不說天機，他也不敢說。說洪憲只有八十二天，你想想，軍警執法處還不去找他？」

　　「唉！」袁乃寬歎口氣，略停一下，忽又正色說道，「郭先生，我再問你一句。我不管天機不天機，你要跟我說老實話。」

　　「這要看情形。袁大人，你先說出來，是問的什麼？」

　　「我是問大總統的病。」袁乃寬臉色陰鬱、語調低沉，顯得異常關切憂慮地，「大限不會快到了吧？」

　　「大總統是生在咸豐九年己未八月二十丁巳午時？」

　　「是的。」

　　「讓我先推算一下看。」

　　郭先生掐著指頭，口中念念有詞，慢慢皺起了眉頭。這一下，連朱啟鈐都很關心了，「怎麼樣？」他催問說，「郭先生，你何須顧忌！」

　　「大凶！」郭先生脫口答說，「要看端午。這一關能衝得過，還有希望。」

　　朱啟鈐和袁乃寬面面相覷，不由得都想起了大家所相信的傳說：袁世凱是癩蛤蟆投胎。癩蛤蟆是五毒之一，端午節是個「劫數」，能衝得過才有希望。郭先生這話，不能說沒有道理。

　　想到袁世凱一死，「樹倒猢猻散」，失所憑依，麻煩多多，袁乃寬很想跟朱啟鈐商量全身而退的辦法，無奈有郭先生在座，不便開口，只有快快告辭。

　　「癩蛤蟆難過端午節」的流言，傳遍京城，因而端午節愈近，大家愈關心。好事的人，甚至守在「新華門」前，注意動靜。到了五月初四那天，一輛公府的大轎車，載著一名外國人進宮，有人認識他，是北京的名醫，法國籍的皮希爾博士。

　　到了夜裏，傳出來一個消息，袁世凱的小便不通，已非藥物所能治療，這天召皮希爾進宮，是動了一個小手術，在小腹下面開一個洞，用橡皮管做成一個人造尿道，直接腎臟，藉以通便。

　　這對大多數北京城裏的人來說，是聞所未聞的奇事。有人推斷，一定無效，第二天端午，必然不能度過。但是吃過棕子，喝過雄黃酒，依然無事。這樣看來，難關似乎過去了。

　　外面是這樣在猜測，府中卻又是一番情形。袁家的親屬，都已集中，隨時準備送終——袁世凱已經昏迷，入於彌留狀態，到了午夜過後，神氣越發不好，喉頭呼嚕呼嚕地響，那口痰吐不出來就得咽氣。

　　「大爺！」袁乃寬向袁克定請示，「我看要預備了。」

　　噙著兩泡眼淚的袁克定點點頭，很吃力地說：「打電話給『歪鼻子』吧！」

　　歪鼻子是指段祺瑞。袁乃寬電話直接打到府學胡同，段祺瑞與親信幕僚，正在商量善後，所以電話是接在「小扇子」徐樹錚手裏。

　　「大總統恐怕不行了。」袁乃寬用嘶啞的聲音說，「大爺叫通知總理。」

　　「知道了！」徐樹錚很從容地答道，「總理馬上進府。」

　　放下電話，段祺瑞便問：「時候快到了吧？」

　　「是的。」徐樹錚問道，「是不是此刻就通知東海，請他一起進府。」

　　「當然。照我的原議辦。」

　　「東廠胡同呢？」

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