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八七

　　「此所以我有不得不犧牲子孫的話。仲仁，我這樣跳火坑，在你看，一定很傻。」

　　「是！」

　　想不到張一麟是這樣簡單明瞭的答覆，袁世凱說不下去了。停了一會，換了個話題問道：「蔡松坡早已坐日本輪離津南下，統率辦事處還經常收到他從天津來的信續假。這是何道理？你知不知道？」

　　「我不知道。」

　　袁世凱沒有再說下去。張一麟卻不免奇怪：蔡鍔在京裡的好朋友甚多，而且自己跟他的交情並不深，袁世凱又何以問到這話？莫非懷疑自己跟蔡鍔有勾結嗎？

　　因此一念，張一麟忽生宦途險峻的警惕，浩然而起歸思，考慮要上呈文，辭官回蘇州鄧尉去看梅花。

　　＊＊＊

　　最後通牒到期的那天，袁世凱召集稱帝以後的第二次會議，會前傳觀一通電報：

　　天禍中國，元首謀逆，蔑棄約法，背食誓言，拂逆輿情，自為帝制，卒召外侮，警告迭來，干涉之形既成，保護之局將定。繼堯等忝列司存，與國休戚，不忍艱難締造之邦，從此淪胥；更懼繩繼神明之胄，夷為皂圉。連日致電袁氏，勸戢野心，更要求懲治罪魁，以謝天下，所有原電，迭經通告，想承鑒察。何圖彼昏，曾不悔禍，狡拒忠告，益煽逆謀。夫總統者，民國之總統也；凡百官守，皆民國之官守也，既為背叛民國之罪人，當然喪失總統之資格。繼堯等深受國恩，義不從賊，今已嚴拒偽命，奠定滇黔諸地，為國嬰守，並檄四方，聲罪致討，露布之文，別電塵鑒。更有數言，涕泣以陳諸麾下者：鬩牆之禍，在家庭為大變，在國家為不祥，繼堯等夙愛和平，豈有樂於茲役？徒以袁氏內罔吾民，外欺列國，召茲干涉，既瀕危亡，苟非自今永除帝制，確保共和，則內安外攘，兩窮於術。繼堯等今與軍民守此信仰，捨命不渝，所望凡食民國之祿，事民國之事者，咸激發天良，申茲大義。若猶觀望，或持異同，則事勢所趨，亦略可預測。繼堯等志同填海，仇不戴天，力征經營，固非始願所在，以一敵八，實視眾志何如？麾下若忍於旁觀，繼堯等亦何能相強？然使彼此相持，稍亙歲月，則鷸蚌之利，真歸於漁人；而萁豆之煎，空悲於轢釜，言念及此，痛哭何雲！而繼堯等，則與民國共死生，麾下則猶對歧途而觀望，坐此徘徊至於亡國，科其罪責必有所歸矣！今若同申義憤，相應鼓桴，所擁護者，為固有之民國也，所驅逐者，為叛國之一夫也！匕鬯不驚，天人同慶，造福作孽，在一念之危微，保國複宗，待舉足之輕重。敢布腹心，惟麾下實圖利之。

　　文末具名，領銜的是唐繼堯，接下來是蔡鍔、任可澄和貴州巡按使劉顯世，以及一度到京的參政戴戡。

　　「雲南脫離中央了，另外還照令英法領事，自稱政府，還組織了護國軍。」袁世凱接著以帶點抱怨的口氣說：「這件事，我本不主張，你們逼我這樣做，現在該如何應付？」說著，將視線投向張一麟。

　　張一麟打了個寒噤——不幸而料中，這兩天已經打聽出來，果然有人在袁世凱面前搬弄是非，說他與蔡鍔有聯絡。因此在這帶著譴責意味的一瞥之下，他覺得不能不表明忠於袁世凱的立場。

　　「雲南的舉動，未免為親痛仇快。為今之計，只有急電四川、湖南，在邊境上嚴加防範。一面不妨電致馮華甫，由他出面，聯合各省勸告罷兵。」

　　這是和解的辦法，能夠這樣勸得雲南就範，自然是上策。所以袁世凱點點頭說：「那末，就煩你擬個電報給華甫。」

　　張一麟即席動筆，擬好了給馮國璋的電報稿，讓袁世凱看過，隨即發出，國務會議也就散了。

　　散了會，紛紛找報館去打聽雲南的消息，到了晚上情況很明顯了，據說蔡鍔到了雲南以後，唐繼堯在軍務上早有部署。及至袁世凱對於促請取消帝制最後的通牒，並未發覆電，便按照計畫，宣佈獨立。

　　雲南獨立以後的全省軍政最高長官，定名都督。唐繼堯提議推選蔡鍔擔任。在同輩中，他的資望最高，才識最優，膺任此職，原也是順理成章的事。可是蔡鍔，他有他為大局著想的一番打算。

　　蔡鍔遜謝的理由是，他為反袁而來。如果當了雲南都督，可能會使人誤會，他的目的在爭名位，這一來，動機不正，號召就不夠力量。其次唐繼堯雖說少年得志，有「唐娃娃」這麼一個影響威儀的外號，但到底是本地人。雲南以一隅之地「護國」，勞師動眾，籌措餉械，需要本地人特別出力，理當由深得雲南父老推重、子弟愛戴的唐繼堯出任都督。

　　唐繼堯極敬重蔡鍔，再三揖讓，成了相持不下之局，因而開會提付表決，結果蔡鍔的主張勝利，唐繼堯做了雲南都督，兼護國軍第三軍總司令。護國軍的編制，一共是三個軍，第一軍總司令蔡鍔，第二軍總司令就是二次革命的要角李烈鈞。

　　儘管雲南方面來勢洶洶，但人心卻還安定。因為參加過國務會議的人，瞭解了袁世凱的意向，自然有義務闢謠，說是一定可化干戈為玉帛，而雲南一隅之地，也要量力而行，必然會在馮國璋聯合各省的共同勸告之下，委屈求全。此外還有種種跡象，如提拔過蔡鍔的前清雲貴總督李經羲，曾保舉蔡鍔出任湖南督軍而未成事實的熊希齡，都為袁世凱約進宮面談，自然是調他們出來勸解蔡鍔罷兵，顯得袁世凱確有和平解決的誠意。

　　那知到了十二月廿九，忽然明令發表，褫奪唐繼堯、蔡鍔等人的本兼各職，並派原來的滇軍第一師長張子貞代理將軍，第二師長劉祖武代理民政長，「著令交出蔡鍔，唐繼堯等來京治罪。」

　　張子貞是護國軍的總參謀長，劉祖武是唐繼堯兼領的護國第三軍的第四梯團司令。因此袁世凱的這道著令交人治罪的命令，顯得有點滑稽。但是，從另一方面看，是雙方決裂，袁世凱決定出兵「討伐」的明確表示。他的態度，何以有此改變？令人驚疑。

　　好些人在打聽原因。但只有極少數的人知道，袁世凱的態度改變得強硬，完全是受了交通系的影響。
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