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七八

　　回到胡同，華燈映照積雪，歌聲激蕩西風，別有一番令人沉醉的繁華。特別是陝西巷，人來人往，非常熱鬧，汽車要閃避行人開得很慢。「往年下雪，很少人來逛胡同。」小鳳仙說，「如今正是年頭兒變了！」

　　「這一陣，飯莊子、花園、胡同裡，那一處不熱鬧？」老劉在前座接口，「憑空冒出來一班花錢的闊大爺，也不知花的是誰的錢？」

　　「你少說兩句吧！」蔡鍔用告誡的口吻說，「教人聽了去，什麼意思？」

　　老劉還似有點不服氣的樣子，到最後終於還是說了一句：「這年頭兒，人心大變。做了皇帝還想當神仙。貪心不足！」

　　聽他那憤懣的語氣，小鳳仙悄悄拉了蔡鍔一把，意思是說：老劉果然是個直性子的好人。蔡鍔自更欣慰，便索性進一步試探：「老劉，聽說你軍警執法處有好些熟人？」

　　「早不來往了。」老劉答得很爽脆。

　　「為什麼？」

　　「都是些無惡不作的忘八蛋！」老劉破口大駡，「也不知道作了多少孽？我想起來就噁心。」

　　「心」字沒有完，蔡鍔和小鳳仙驀地裡往前一沖。車輪在雪地上硬擦出亢厲的尖嘶，接著就見一條大黃狗從車子前面躥了過去。

　　「怎麼回事？」小鳳仙拍著胸說，「真嚇著我了。」

　　「說話沒有留神。」老劉抱歉地說，「一條狗擋道，我讓它，剎車踩得猛了。」

　　「你心眼兒倒真好。」小鳳仙說，「連一條狗都捨不得輾死。」

　　老劉沒有再答話，見他把著方向盤，整頓全神開車。到了小鳳仙班子間，蔡鍔下了車說：「老劉，你進來一下，我有事交代你。」

　　「是了。我停妥了車就來。」

　　於是蔡鍔進了屋，立即抽毫伸紙，寫完信又寫信封，封緘完畢。等老劉出現在門外，隨即將他喚了進來，問道：「日本公使館你去過沒有？」

　　「不就是玉河橋東岸肅王府嗎？」老劉答道，「我認識地方，可沒有去過。」

　　「認識地方就行了。」蔡鍔將信遞了給他，「你明天一早到那裡去一趟，拿這封信送給那裡的鳥居書記官。」

　　「是！」老劉問道，「要不要討回信？」

　　蔡鍔想了一下吩咐：「你等一會好了。有回信就帶回來。」

　　老劉答應著，轉身走了。小鳳仙將這情形看在眼裡，頗有突兀之感，覺得突兀不要緊，還微感不安，便忍不住要問了。

　　「這是不是一封要緊信？」

　　「怎麼？」蔡鍔問道，「有什麼不對嗎？」

　　「如果是一封要緊信，我看——」小鳳仙沒有再說下去，因為她不知道過問他的這些事，是不是適宜？

　　「你覺得最好不要讓老劉送去。是不是？」

　　「對了！小心總不錯。」

　　「我的意思跟你一樣。」蔡鍔拉著她在火爐旁邊坐下來，並肩低聲，「是一封不相干的信，我是另有作用的。這不去說它了！阿鳳，我想問你一句話。」

　　看他神色鄭重，小鳳仙不由得有些緊張，緊握著他的手，怯怯地說：「不是什麼嚇人的話吧？」

　　看她這樣子，蔡鍔倒躊躇了。如果她經不起打擊，倒還是不說為妙。

　　越是這樣，越使她懷疑。「什麼話？」她的聲音更軟弱了，「你，你說嘛！」

　　「你這樣子，真教我不放心。」蔡鍔微皺著眉，「有時候看你很有決斷，是能擔當大事的樣子。這會兒，我才真的看出來。」

　　「看出來什麼？」

　　「女人到底是女人，膽子總不夠大。」

　　「我承認有時候不夠膽大。」小鳳仙答道，「就是你說的，女人到底是女人，總要有個依靠。我的是——唉！」她歎口氣，「這話教我怎麼說呢？」

　　蔡鍔將她的話，細細體味了一會。「你怕我靠不住？是不是？」他問。

　　「不是怕你靠不住。怕的是，我會替你擔心。大爺，」小鳳仙問道，「你到底有沒有讓我替你擔心的事？你要老實告訴我。」

　　蔡鍔當然瞭解，憂慮勝於關切。小鳳仙不是那種柔弱得一無主張，唯有聽人擺佈的人，只為一寸芳心都縈繞在自己身上，所以安危得失，看得異常嚴重。以她的這種心境，有些事瞞著她，反容易讓她胡猜亂想，只往壞的地方去思索，並不是聰明的辦法。

　　由於這樣轉念，他決定拿話說明白。不過，有些計畫是不必告訴她，只要揀幾句要緊話透露給她，讓她能夠安心就是了。

　　於是他先問道：「阿鳳，你看我是怎麼樣一個人？」

　　「你呀！」小鳳仙對此一問，深感興趣，揚著臉，含著笑，一面想，一面回答，「好像冬天的暖水瓶，外面冷，裡頭熱；又好像啞巴吃餛飩，嘴上沒有話，肚子裡有數；又好像瞎子看燈，慣會湊熱鬧——」

　　蔡鍔大笑。「你這是捧我，還是罵我？」他問。

　　「不管捧，還是罵，你只說我講你講得實在不實在？」

　　「自然實在。」蔡鍔恢復了嚴肅的臉色，「你知道我是在『湊熱鬧』就行了。瞎子看燈，湊這份熱鬧，毫無意味，還是回去算自己的命好。」

　　「這樣說，」小鳳仙用低沉得近乎嘶啞的聲音問，「你是預備要走了？」

　　蔡鍔不作聲。好久，才點點頭承認。

　　「到那裡去？」小鳳仙又問，「日本？」

　　「也許。」蔡鍔答道，「不過，就到日本，也待不久的。」

　　「那末，甚麼時候走呢？」

　　「總要到『上燈』以後。」

　　何謂『上燈』，小鳳仙不大懂。但她是極知分寸的人，既然蔡鍔是用隱語作譬，就不宜明白追問，該自己去細細玩索。

　　不過，有一句話卻是可以問的。「我想那個什麼『上燈』的日子，一定不會遠。」她說，「在你走之前，能不能先告訴我？」

　　「阿鳳！這怕辦不到。」蔡鍔答道，「我不忍心騙你，跟你說老實話，我自己都不知道怎麼樣走法。也許半夜裡，也許一清早，只怕沒有功夫通知你。而且，你也還是不知道的好。我只告訴你一句話，我雖走了，我們一定可以很快地又見面。」

　　沒有比這句話更能讓小鳳仙感到安慰。既然如此。別的就不必再多說了。
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