小鳳仙(69)_高陽

六九

　　「晚上八點鐘到的電報。」

　　「八點以後呢？」蔡鍔問道，「還有什麼消息？」

　　「以後就再沒有消息來。」

　　「那一定是失敗了。」

　　聽他的語氣過於自信，向構父不免略有反感，隨即問道：「何以見得？」

　　「如果得手，勝利的消息，當然會源源而來。照現在的情形，電報局仍舊在楊善德手裏，而且，能夠封鎖電訊，就是仍舊能夠充分控制局勢的明證。」

　　「不錯，不錯！」向構父大為傾服，「經過你一番分析，千里以外的情形，如在眼前了。」

　　「你不要恭維我。」蔡鍔的兩道劍眉擰成一個結，「但願我不是不幸而言中。」

　　向構父不作聲，只凝視著他，想問一句話，但關係太大，不敢輕易出口。這句話一問，很可能得不到確實答覆，而且還說不定會引起猜疑，以後相處就難了。

　　蔡鍔卻不曾注意到他的神情。肇和艦起義的消息，已經在他心中激起無窮的波瀾。多少天來看軍閥，官僚、弄臣、無行文人攪合在一起，甘為袁世凱作走狗的種種醜態，積下了一肚子的骯髒氣，真想盡情一吐。但眼前雖有可與言之人，卻非可與言之地——堂屋中，北京時報的人，一批一批在吃宵夜，耳目昭彰之地，說話必得謹慎。

　　因此，他只能發議論，不能談自己。「革命原不是一蹴可就的事。孫先生領導仁人志士，前仆後繼，十次才成功。」他說，「前仆後繼這四個字太重要了！繼起有人，則勝敗之數未決，換句話說，不過整個勝利過程中的一種挫折。」他將拳一伸，縮回來又打出去，「往前是勝利，往後不是失敗，是打第二拳必須要有的預備動作。如果縮回來，打不出去，那才是真正的失敗。」

　　這個譬喻，發人深省。向構父不斷點頭。「劉鄭是第一拳，今日之事是第二拳。」他問，「第三拳呢？不知什麼時候打出去？」

　　「我想很快吧！」

　　看樣子是不經意的態度。正因為是不經意的態度，就顯得誠中形外，無意間流露了真情。向構父抓住他這句話，立即追問：「你怎麼知道很快？莫非——」

　　他有意不說下去，等待蔡鍔來補充，這樣認真的神態，反倒使蔡鍔起了戒心，搖手笑道：「不能再往下談了。『雪夜看禁書』，人生一樂，我要回去看『禁書』了。」

　　向構父望著他揚長而去的背影，深為困惑，不知道他所說的「禁書」是什麼？

　　＊＊＊

　　蔡鍔的所謂「禁書」，是他自己的一本日記。內心深沉的他，有許多遭遇、感觸以及計畫，雖尊如老師梁啟超，親同妻子如小鳳仙，亦都不肯相共。只有這本日記，是他唯一可共肺腑的「密友」。而這一夜，他決定要與這個「密友」分手了。

　　回到小鳳仙那裏，她還在燈下守候。問起跟向構父會面的緣故，蔡鍔將肇和艦起義的情形告訴了她，同時也提到了金雲麓。

　　「小金去晚了一步，一定沒有趕上這場義舉。」他說，「希望有一天，小金能為我所用。」

　　小鳳仙不作聲，她在體味他這句話的意思——當然有許多急待瞭解的疑問，但是，她深知他的性格，此時還不宜發問。

　　「你睡吧！」他說，「我要好好看一看我的日記。」

　　他寫日記，看日記，都不願有人在旁邊。小鳳仙便替他安排好了茶煙點心，悄悄上床。一覺醒來，聽得微如裂帛，既輕亦清的聲音，轉臉從珠羅紗帳子中望出去，殘焰熒然，蔡鍔在撕紙，撕了一張又一張，她倒奇怪了。

　　「喂！」她問，「你在幹什麼？」

　　「我？」蔡鍔答道，「等下告訴你。」

　　他將撕碎的紙片，包在一起，攜帶上床塞在枕頭下面。

　　這個動作越發令人費解。此時小鳳仙睡意消失，腦筋相當清醒，略想一想問道：「你把你那本日記撕掉了？」

　　「是的。」蔡鍔抑鬱地答道，「我心裏很難過。」

　　「我也替你難過，而且替你可惜。好端端地何必撕掉了它？」

　　「留著是個禍根。」蔡鍔又說，「明天上午，你想辦法把這些碎片燒掉。要仔細，不要有一個字流到外面。」

　　小鳳仙當然能夠會意。「我知道。」她說，「我親手來燒。」

　　「希望明天下午放晴。我要去辦些雜務。」

　　「雜務不會叫人去辦？」

　　「何必擺官派？而且有些雜務也是別人辦不了的。」蔡鍔又說，「你明天一早起來，先打個電話給小靜，約她下午下了課出來吃飯。」

　　小靜姓胡，是個孤女。她的父親是蔡鍔的同學，也是部下，一病不起，將孤女托給蔡鍔，是小鳳仙也熟識的。

　　等他睡醒張眼，第一件想到的事，就是肇和艦起義的消息。匆匆下床，不及漱洗，先要報紙。清吟小班只有「群強報」，專門登載用淺近白話寫的社會新聞、梨園消息，以及胡同裏那個姑娘「摘牌子」，那個姑娘跟那個姑娘「拜把子」之類的豔屑，要想靠它不出門而知天下事是辦不到的。

　　好在胡同口上就有一家「南紙鋪」帶賣報紙，當下叫人把所有的報紙都買了一份來，細細翻閱，內容大同小異，跟前一天夜裏在北京時報所得到的消息，無甚區別。唯一的例外是薛大可的亞細亞報，稱革命黨為「亂黨」，大加攻擊，又有一條「獨家消息」，說「亂黨」設在上海法租界霞飛路漁陽里的五號的機關，為巡捕房所破獲，「亂黨鼠竄而遁，狼狽不堪。」

　　看樣子是失敗，蔡鍔自是黯然不歡。不過亞細亞報的消息，就算確實，也可以看出，並無黨人被捕，總算不幸之中大幸，是唯一可以安慰的事。

　　暫且拋開了這個壞消息，他才發覺小鳳仙不在班子裏。問起來才知道出去不久，臨走以前留下話，要蔡鍔等她回來再出門。

　　一等等到午後一點鐘，才見小鳳仙踏雪而歸，進門就說：「我看胡小姐去了。電話倒是接通了，校工說是下雪天，沒法兒找。沒法子，只好親自去一趟。約胡小姐下課在丹桂商場餑餑鋪見面。她跟舍監只請了兩個鐘頭的假，六點鐘就得趕回學校。你早點去，別耽誤她的功夫。」

　　「好！我正要上丹桂商場，咱們吃完飯就走。」

　　飯後先到經界局取了存摺，又到銀行裏提了一千元現款，才到東安市場內的丹桂商場，在相熟的一家書鋪內去算賬。

　　「不是年，不是節的，算什麼？」掌櫃的大搖其手，「蔡將軍要什麼新書，儘管吩咐下來，我盡力去辦。賬，可是不能算。」

　　北京的規矩，商號跟熟客往來，都是三節結賬，如果那位客戶突然要結賬付款，就可能是不願意再跟這家鋪子作交易，所以掌櫃的顯得有些著急。這自然是誤會。

　　「書我還是在你這裏買，賬可是也要算。」蔡鍔說道，「年下大家事多，我太太又不在京裏，沒有人替我料理這些雜務。今天正帶了錢，付清了豈不乾脆？」

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