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一

　　§一

　　青島成了民國的首陽山。

　　自從「新約法」公佈，國務院改為政事堂，袁世凱特派長子克定，來勸徐世昌的駕，到北京出任國務卿以後，遺老的陣容，自不免減色。但「十老」之中，還有兩名「總督」，一個「狀元」，詩酒唱和，飽飫魚翅燕窩之餘，大發「風景不殊，舉目有河山之異」的感歎吟詠，依然是小報上的好材料。

　　這一天是在「周玉帥」家聚會——周馥，字玉山，做過兩廣總督，他自己是袁世凱的親家，他的兒子周學熙又是袁世凱的財政部長。這位齒德俱尊，頂有福氣的遺老，家廚出名，招待周到，所以每逢他作東，一定十老畢集，而這天卻少了一個。

　　「咦，趙次帥呢？他的興致最好，赴會必早，何以今天不見人面？」

　　問這話的是原籍山東，寄居浙江，做到學部副大臣的勞乃宣。他口中的「趙次帥」是指趙次珊，也就是當過東三省總督的漢軍旗人趙爾巽。

　　「你還不知道？」周馥答道，「趙次珊進京去了。應項城的徵聘，就了清史館館長。名山事業，不急在一時。接了事，馬上就會回來的。」

　　果然，十天以後趙爾巽由北京回到青島。勞乃宣特地去拜訪他，想打聽打聽「春明近事」。

　　「項城倒還是故人情重。」趙爾巽說，「雖談不上日理萬機，也夠忙的。承他兩次邀飲，談得很多，總算有幾句肺腑之言。」

　　「喔，」勞乃宣急急問道：「他對『皇上』是何態度？」

　　「項城自道：如今一切的作為，都在調護皇室，本沒有辜負先朝之意。他跟他的老把兄談過，想卸去仔肩，無奈找不到替手。」

　　勞乃宣知道，趙爾巽所說的袁世凱的「老把兄」，是指「小朝廷」的總管內務府大臣世續。這「找不到替手」的話，是不是世續所說？倒要問個清楚。

　　「是的。」趙爾巽答道：「世伯軒認為當今尚無一位能夠籠罩全域，調護幼主的人。項城只好冒天下的大不韙了。」

　　「看來項城倒是用心良苦！」

　　「也可以這麼說。」趙爾巽點點頭。

　　「次帥！」勞乃宣很興奮地說，「我一直有個想法，如今倒像是可行了。」

　　「請教！」趙爾巽又問：「是不是你那《共和正解》的卓見？」

　　「時勢略有不同，我預備再寫一篇《續共和正解》，等脫稿後，請次帥指教。」

　　勞乃宣連夜動筆，提出了他的復辟主張。袁世凱雖有歸政之心，但小朝廷的宣統皇帝，方在沖齡，大政不能親裁。如果另外找一位攝政，又難得適當的人選。算來算去，還是袁世凱最適當的。

　　照勞乃宣的想法，宣統親政總得過了十八歲，那時袁世凱不死也衰邁了，所以預定「十年還政」，這十年中，袁世凱以民國的總統為清朝的攝政，他想出來很得意的一句警句，「以歐美總統之名，行周、召共和之事。」將袁世凱比作周公、召公，不但頌揚得體，而且「共和」兩字有了著落，所以叫做「正解」。

　　為袁世凱著想，這十年之間，名位實權，一無所損，而在十年以後，還政之時，清朝應該封以王爵——當民國的總統，退位以後是老百姓，還政清朝，則當過總統，還可封王，不但護衛森嚴，得以保護他的安全，而且「世襲罔替」，他為袁家的子子孫孫都打算到了。

　　寫成了這篇《續共和正解》，勞乃宣異常得意，一面托趙爾巽帶到北京；一面寫信給周馥跟徐世昌，請他們在袁世凱面前，代為進言敦勸，採納他的建議。

　　趙、周、徐都不負所托，他的稿子他的信，一起都送到了袁世凱辦事所在的西苑春藕齋。

　　「勞玉初的心地倒還明白。記得庚子那年他當直隸吳橋縣令，嚴辦拳匪，地方未受騷擾，總算還有見識。」袁世凱指著《續共和正解》問徐世昌：「菊人，你看他的意見如何？」

　　徐世昌慢條斯理地答道：「用心可嘉。」

　　「我也是這麼想。」袁世凱說道，「叫他來做參政吧！」

　　參政的正式「官名」叫做參政員——根據袁世凱一手製造的新約法，立法機構採取一院制，定名就叫立法院。在未成立以前，先設參政院，代行立法職權。特任軟禁在瀛台的黎元洪為院長；參政員七十三人，由總統直接任命，除了被袁世凱指為「亂黨」的國民黨員以外，新舊名流，多被羅致在內。只看趙爾巽和另一個「總督」李經羲亦不過參政的名義，就可以想見此「官」不小。

　　民國而主張復辟，不但不曾辦罪，還做了高官，可見得袁大總統心存清室，於是遺老遺少大為起勁，認為「日月重光」之期不遠了。

　　復辟的說法，看來是荒謬的。國民黨領導的革命志士，前赴後繼，十次起義，不知丟了多少腦袋，才開創了一個從古未有的民國。袁世凱揀便宜搞了個總統當，豈有得福不知，再推戴宣統去當皇帝的道理？一個人犯賤也不能賤到這樣的地步。

　　話是不錯，但有些跡象又如何解釋？只說從夏天以來的變化好了：第一是改設政事堂，內閣總理變了國務卿。照袁世凱說法是仿照美國的名稱，可是美國的國務卿是外交部長，日本譯名稱為國務卿，有些牛頭不對馬嘴。特為採用這樣一個不倫不類的官名，無非是取那個「卿」字。皇帝對臣子客氣，不是稱「卿」嗎？

　　這一點用新官制來印證，更覺顯然。文官分三等九級。「卿、大夫、士」三等，每等又分上中下三級，像「上大夫」這種官稱，封建意味太足了。
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