王昭君(63)_高陽

六三

　　很例外地，這天石顯知道毛延壽在，卻並未召他晤談。他亦無從打聽，問起來，有的搖搖頭，有的答一句：「不知道！」甚至根本不答，有嫌他多事的表情。

　　反而是呼木，因為在大鴻臚署中有熟人，打聽到一個很珍秘的消息，據說宮中起了軒然大波：太后知道了調兵遣將，打算大舉討伐呼韓邪，震怒異常。不但嚴厲地指責了皇帝，而且特召昭君，猶如審問一般，將皇帝所有的計謀，都問了出來。最慘的是石顯，不僅僅止於被痛責，差一點相位都不保。

　　怪不得，這可真是石顯平生未有的打擊了。「現在呢？」毛延壽問：「還發不發兵？」

　　「你沒有看見？這兩天街上的兵已少得多。」

　　「這麼說，是偃旗息鼓，什麼都不必談了？」

　　「是的。」呼木答說：「你不防去打聽打聽陳湯！我聽說他也受了責備，一氣之下自請出鎮吳越，已經離開長安。」

　　「呃！」毛延壽又問：「那麼和親之事呢？」

　　「想來是照約履行。大概不久就有明詔。」

　　聽得這些話，毛延壽心裏替呼韓邪高興，但表面上卻正好相反，故意三天不到相府，第四天帶著一副愁眉苦臉上門，希望能夠見著石顯。

　　到得下午，石顯回府。一直在大門口閑坐的毛延壽，隨眾侍立，看到了石顯，也讓石顯看到了他。

　　「好幾天沒有看到你了。」石顯依然鬱鬱寡歡。

　　「是的，」毛延壽答應著，意興蕭索地跟在他身後。

　　「完了！」石顯浩然長歎：「幾個月的心血，完全白費，落了一場笑柄！」

　　「唉，真是！」毛延壽裝得痛心疾首地說：「太后為什麼這樣子愛管閒事？」

　　「不必去談了，且借酒澆愁。」

　　陪著石顯小飲，慢慢地話又多了，毛延壽終於將憋了好久的一句話說了出來。

　　「請問相爺，現在對呼韓邪不討伐了，總還該有別的處置辦法吧？」

　　「當然，非戰即和。」

　　「怎麼和法？」

　　「和親啊！」石顯反問一句：「還能有別的和法？」

　　「和親？相爺是說——」毛延壽不敢再說下去。

　　「這一趟可再沒有別的法子了，只有拿甯胡長公主，也就是封過明妃的王昭君，送到塞外，去做呼韓邪單于的閼氏。」

　　「這，」毛延壽不問不行：「皇上捨得嗎？」

　　「太后所命，又是昭君含淚允承了，皇上不舍也不行。」

　　「這一下心裏總不舒服吧？」

　　「豈止於不舒服？心裏恨極了！」

　　「恨極了？」毛延壽大為緊張：「恨誰？」

　　「你想呢？」石顯斜著眼看毛延壽。

　　這一看將毛延壽嚇得發抖：「相爺，是恨我？」

　　「不是恨你，是怨罪魁禍首。」

　　禍端皆由毛延壽而起。他知道辯亦無益，如今唯有求饒。

　　於是，他起而複跪，伏地不起。「相爺救命！」說著磕頭如搗蒜。

　　「起來！起來！」石顯說道：「你放心。」

　　聽得這一說，毛延壽不由得仰起臉，驚喜地望著石顯。

　　「你一時死不了！為什麼呢？既然和親，就索性大方些。皇上既釋了王昭君，又要殺你，呼韓邪知道了，心裏當然不是味兒。再說既是辦喜事，也不宜行刑。所以你放心好了！」

　　細想一想！怎能放心？「一時死不了」，總有死的時候。毛延壽可以估量得到，三、五個月以後，皇帝必是命廷尉衙門，隨意給他安上一個罪名，綁上法場，甚至不明不白地死在監獄之中。

　　任憑毛延壽如何哀求解釋，石顯只是喝著悶酒想心事，直到被他絮聒得煩不過了，方始問出一句話來：「你倒替我想想，我有什麼法子救你？」

　　「相爺一人之下，萬人之上，只要肯救我一條性命，自然有法子。皇上對相爺言聽計從，替我求個恩，留著我一條死不足惜的微命，將來終有將功折罪之日。」

　　「那麼，你說，你有何功可建？」

　　這就不是空言所能搪塞的了。毛延壽細想了一會，欣然說道：「相爺，我看這樣，還是回到最初的那個法子上來，另外選一個人，要跟甯胡長公主相貌相像的，我再替她著意修飾一番，可以冒充得過，同時，我也跟著去送親，在呼韓邪面前硬說是真的王昭君。呼韓邪又從哪裏去辨別真偽？」

　　「這一計聽來有理，可惜時不我待。」石顯搖搖頭：「一時哪裏去找跟甯胡長公主相貌相像能冒充得過的人？」

　　「後宮佳麗三千，我就不相信找不出來。」

　　「就算找出來了，說話不是歸州口音，王家的一切，毫無所知，怎麼冒充得了？弄巧成拙，反而大為不妙。算了！算了，你的主意仍不通！」

　　毛延壽嗒然若喪，半晌開不得口，而石顯卻說話了。他還有田毛延壽之處，主要的是，要讓他親眼看到上車出長安，遠赴塞外的長公主，是貨真價實的王昭君。所以其勢不能不自我轉圓，好讓毛延壽有機會去「作證。」

　　「我在想，你只有一個機會可望求得一線生路。」

　　「是！是！」毛延壽頓生希望，急忙答說：「請相爺吩咐，我一定盡力而為。」

　　「我把你派為送親的隨員，到了塞外，你須在呼韓邪身上格外下功夫，讓他對漢朝效忠，有個極其切實的表示。那時候，我就可以有理由替你在皇上面前乞恩了。」

　　「這，是我為漢家臣子的份所當為。」毛延壽說得冠冕堂皇：「只不知，要讓呼韓邪如何表示。」

　　「這再研究。無非獻地進貢之類。」

　　「遵命！呼韓邪那裏有些什麼好東西，我到那裏一打聽就知道，一定說動他進獻給皇上。」毛延壽詭秘的一笑：「其實，胡女也有極美。」

　　石顯笑笑不答，毛延壽也就說不下去了。從今天開始，他又上了心事，而石顯卻閒逸異常。多少天來，這兩個身份絕不相配的人，鉤心鬥角，一直賭心計，或勝或負，相去皆不甚遠，惟獨到了此一刻，勝負懸殊，成了一面倒的形勢了。

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