王昭君(36)_高陽

三六

　　這針鋒相對的回答，固然犀利。但有一個極大的語病。是無形中已承認秘密是由掖庭中洩漏的。石顯是何等腳色，抓住他話中的這個漏洞，絲毫不放鬆了。

　　「毛病出在掖庭，而你是掖庭之長。如今我就著落在你身上，把洩漏消息的人查出來！」說完，石顯轉身就走了。

　　話雖如此，查出來又待如何？這呼韓邪，石顯心中歎氣：真是我命中的魔頭！

　　第三天上午，史衡之來向石顯覆命，已經查出結果，只是這個結果令人驚詫——史衡之說，洩露秘密的趙美，已經畏罪自盡了！

　　「有這樣的事！」石顯楞了好一會：「是怎麼洩漏的呢？」

　　「詳情已無法究詰了。」史衡之從容答說：「前天奉了相爺之命，我立刻派傅婆婆秘密查訪。趙美大概是察覺了，頓時神色不安。今天黎明時分，忽報趙美中毒，等我趕到，已經不救。據說臨終之前，向人透露，她自己做錯了一件事，也就是多說了一句話，不該把她二姊跟三姊的秘密，告訴了不相干的人。」

　　「這不相干的人是誰呢？」

　　「不知道。」史衡之答說：「秘密由趙美所泄，那是再無可疑問的了！」

　　石顯細細想了一下，覺得不無疑問。隨即問道：「她怎麼知道在查這件事呢？」

　　「那必是傅婆婆不小心，從神色中讓她猜出來了。」

　　「就猜出來了，趙美又怎麼知道多了這句嘴，有如此嚴重的後果，以致畏罪自殺呢？」

　　「那！」史衡之的機變很快，立即找到解釋：「她們姊妹四個，都是靈心蕙質，絕頂聰明。看相爺親到掖庭密查，接著又追查洩密的人，料知是闖了大禍。」

　　「這也未免太聰明了一點。」石顯又問：「她是怎麼死的？」

　　「服毒死亡。」

　　石顯變色，「掖庭中怎麼能有毒藥？」他沉下臉來問：「萬一出了大逆不道之事，試問你有幾個腦袋？」

　　這一著是史衡之疏忽了，然而也是無可奈何之事，唯有惶恐地請罪。

　　「光憑這一點，你這個掖庭令就不能幹了！」石顯作了斷然的處置：「解職聽勘！」

　　於是，史衡之連掖庭都不能回去了，立即被交付廷尉衙門暫加看管。掖庭令的職務，另行派人署理。史衡之想不到石顯是這樣嚴厲地對待，心中懊恨不迭，但已無計可施，唯有暗中拿定主意，掖庭發現毒藥，失察的罪名可以承受，洩漏機密的罪過，都推在趙美身上。

　　那知史衡之一失了勢，掖庭中的情形頓見不同。平日畏懼他陰險刻薄，什麼氣都只有容忍，甚至話也都不敢說。此刻無須再效寒蟬，就說了也不要緊了。

　　首先是傅婆婆，透露了一個秘密，說是趙美曾在無意中撞見史衡之與胡賈在密談。及至石顯到了掖庭，史衡之怕趙美會揭破他的隱私，所以殺之滅口。這話傳到林采耳中，當然關切，私下找了傅婆婆來，面詢其事。

　　「我不知道。」傅婆婆一口否認。

　　「傅婆婆，」林采很懇切地說：「你待我們姊妹不錯，我們姊妹如何待你，想來你總也知道。這件事你總聽說過吧？何妨告訴我聽聽！」

　　「林姑娘，我沒有什麼好告訴你的。這件事要認真追究起來，會有人頭落地。我不要說不知道，就知道了也不能，」傅婆婆加重語氣說：「也絕不能告訴你！」

　　林采對人情世故很熟練，將她的話體味了一下，解出她的言外之意。實際上她已經承認了有這回事，不過不願牽涉在內，所以不肯明說而已。

　　「謝謝你，傅婆婆。」林采向她保證：「不管怎麼樣。我不會把你的名字說出來。」

　　「你要怎麼樣？林姑娘，」傅婆婆問：「你要把這些流言去告訴明妃？」

　　「是的。」林采坦率承認。

　　傅婆婆臉色沉重，歇了好一會才說：「紙包不住火，宮裏終歸會知道的。倘或牽涉到我，林姑娘，請你先替我求一求明妃，我事先一點不知道這件事，更不會有絲毫害趙姑娘的心思。」

　　她何用有此一番表白？林采不免奇怪。但往下追問時，傅婆婆卻又裝聾作啞，推得乾乾淨淨。林采無奈，只好提出一個要求。

　　「傅婆婆，請你替我送封信到建章宮。」

　　「這，我不便。除非，林姑娘，你向新來的掖庭令說明白。他答應了，我一定替你走一趟。」

　　要這樣子費事，倒不如自己進宮去一趟。當時便要求署理的掖庭令，送她到建章宮。這本為規制所不許之事，只為知道她有明妃的奧援，破例特許。只是這天已來不及，第二天一早離開掖庭，到晚方回。於是，史衡之的秘密及他所引起的風波，昭君大致都知道了。

　　「你上奏說史衡之才不勝任，又以趙美服毒自盡，史衡之不無責任，解職交廷尉衙門聽勘。如今辦得怎麼樣了？」

　　「臣正在加緊勘查。」

　　「我問你勘查的結果！」皇帝提高了聲音，顯得很不耐煩。

　　「是！」惴惴然的石顯答說：「一兩日內必有結果。」

　　「哼！」皇帝冷笑一聲：「我倒知道了！你要不要聽聽？」

　　石顯既驚且詫，何以皇帝會知道結果？也許只是聽了無稽的流言。便沉著地奏：「乞皇上垂諭。」

　　「趙美是史衡之下的毒，為了滅口。你知道不知道史衡之為什麼要滅她的口？」

　　這說得有兩分像了，石顯很謹慎地答說：「臣愚昧，請皇上明示！」

　　「史衡之跟一個胡賈在打交道，讓趙美撞見了。又說你到掖庭去查問過，所以史衡之非殺趙美不可。石顯，」皇帝加重了語氣問：「到底是怎麼回事？你去查問些什麼？以致于逼得史衡之下此毒手！你總應該很明白吧？」

　　這番話說得石顯目瞪口呆。因為與他所知道的情形湊在一起，符節相合，事如觀火，完全明瞭了！

　　到此地步，自己再不能隱瞞了。俯伏頓首，以請罪的語氣說道：「史衡之罪該萬死，臣備位中書，亦難辭失察之咎。如今聽皇上垂諭，方知史衡之果然與呼韓邪有勾結，而且洩漏了一椿絕大的機密。」

　　皇帝悚然動容，俯身向前，急急問道：「是什麼？」

　　「呼韓邪已經知道了，原來的甯胡長公主已封為明妃。」

　　「有這樣的大事！」皇帝大吃一驚：「你又怎麼知道他已經知道這個機密了呢？」

　　「數日之前，有人投簡臣家，即是呼韓邪的書信，具道其事，而且還有威脅的話。」

　　「他怎麼說？」

　　「蠻夷之人，未蒙王化，不值一哂。請皇上無須究詰了。」

　　可想而知，威脅的話很難聽。皇帝惱怒異常，心潮鼓蕩起伏，久久不能平息。不過皇帝雖氣得說不出話，而石顯卻無法保持沉默。即使一時拿不出辦法，至少該有幾句勸慰之詞。

　　這樣想著，便先硬著頭皮說：「皇上請釋睿懷，事緩則圓，容臣徐徐圖之，必有辦法。」

　　一聽這話，皇帝倒又光火了！屢次說有辦法，至今仍未妥貼，反而愈來愈僵。還有毛延壽，抓到了竟又放走，更覺可惡。這樣想著，真想將石顯痛斥一頓。可是轉念自問，除卻石顯，又有誰能辦得了這件事？除非干戈，而調兵遣將，亦依然非石顯不可。既在如此，倒不如放聰明些，加重他的責任，讓他格外盡心盡力去辦。

　　於是皇帝問道：「你說必有辦法，倒是什麼辦法呀？」

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