王昭君(21)_高陽

二一

　　皇帝決定親自調查這件畫像與本人何以不符的怪事，而且採取了最直接的辦法，召毛延壽來當面詢問。

　　在皇帝不曾下令召見以前，毛延壽就知道大事不好了！

　　那是楊必顯打聽來的消息，呼韓邪求婚，皇帝封王昭君為甯胡長公主，遣嫁塞外。照他的看法，昭君如果始終沒有出現在皇帝面前的機會，真相可望不致敗露，否則，皇帝一定會追究，毛延壽欺罔之罪，鐵證如山，性命豈能複保？

　　這是人人明白的道理，毛延壽身當其事，更識得其中的輕重，不過，他不相信世間有騙不過的事，最要緊的是不能慌張。本著這個想法，動足腦筋去思考，終於有了化險為夷的把握。

　　「你不必替為師的擔心！」他對楊必顯說：「今日之事，早在估計之中，亦早籌好了解救之計。如今就怕你沉不住氣，本來無事，反倒惹出些意外的麻煩。徒兒，你最好把這件事忘掉，就當從未有過一樣。倘有人問起，你答他三個字：不知道！」

　　楊必顯聽師父說得這麼輕鬆，大為寬慰，「師父，別的不行，裝糊塗我會。」他說：「你老放心好了。」

　　他倒是放心了，毛延壽何能放心得下？口問心，心問口，一遍又一遍地自我商量，將皇帝可能會問到的話，自己如何回奏，以及回奏之時所應有的神態，真是揣摩得到家了。

　　因此，當他奉召進見時，態度出奇地冷靜，與皇帝的震怒，恰成對照，使得周祥亦為之困惑，不知道他何所恃而敢於如此不在乎？

　　「毛延壽，你好大膽！」皇帝指著昭君的畫像說：「我問你，你為什麼把王昭君畫得這麼醜？」

　　「回奏皇上，」毛延壽從容答道：「臣將王昭君畫得這麼醜，臣心裏亦很難過。不過，出於愛君之心，不得不然。」

　　皇帝不止于詫異，真是駭然，「還說是愛君之心？」他厲聲質問：「你還敢當面撒謊？」

　　「臣的忠心，可質鬼神。」毛延壽神色不動地回答：「王昭君天香國色，蓋世無雙。

　　臣如果照實畫像，進呈以後，王昭君必蒙寵倖。那時候，」他突然現出痛心的神色：「臣不忍再說下去了！」

　　皇帝有些明白了，神情也緩和了，「你是說，因為她有一粒淫痣？」他問。

　　「淫痣猶在其次。」毛延壽指著自己的右眼角說：「最要命的是這裏有粒白虎痣。」

　　「我仔細看了。」皇帝疑疑惑惑地說：「王昭君臉上，並沒有痣啊！」

　　「不是沒有，是皇上未曾看出來。」

　　「沒有看出來？」皇帝盡力回憶——昭君的容貌，已像烙印般刻在他的心版上，纖細靡遺，怎麼樣也看不出來她右眼角上有一粒痣。

　　「皇目明鑒！」毛延壽另有解釋：「王昭君既然長了這兩粒大凶之痣，當然會想法子消掉。她消痣的手法很高明，可是瞞不過臣的眼睛。」

　　「你是說，我的眼力不如你？」

　　「皇上以此相責，臣不勝惶恐！」毛延壽急忙伏地作出請罪的樣子，「皇上君臨天下，役使群臣百工，俾各盡其所長。臣供奉丹青，奉詔畫像，閱人已多，倘非格外細心，洞察入微，何以上答報恩？」

　　「你不必多作辯解，我明白了！寸有所長，尺有所短，我並沒有一定要在眼力上勝過你的意思。」

　　「皇上聖明！知臣有尺寸之長。藏私不言，敷衍塞責，自覺寸衷難安。」

　　「你很忠心。不過，」皇帝不放心地再問一句：「你會不會看走眼呢？」

　　「不會！請皇上召王昭君複驗。」

　　「當然！我是要複驗。你下去吧！」

　　聽完昭君自敘的身世，皇帝訝異不止。世間之事，巧得不可思議。從小生長在胡地的昭君，居然又要遠嫁胡地！莫非真個命中註定，要作胡婦？

　　不！他斷然地在心裏說：事情猶可挽回。不過首先要澄清的是那兩粒凶痣。

　　「你看過毛延壽替你畫過的像沒有？」

　　這一問恰恰投昭君之所願，整個謎圍快要解開了！內心有著無可言喻的激動。不過，她也想到了自己的身份，警告自己，不可失了常度。因而，定一定神答說：「毛延壽畫的像，臣妹見過。進呈皇上的，是不是臣妹所見的像，可就不知道了。」

　　「原來有兩張！」皇帝很注意地說。

　　「也不一定——」

　　「昭君，」皇帝搶著問道：「你所見的那張，畫得如何？」

　　「大致不差，或許過分渲染了些。」

　　「何謂過分渲染？」

　　「是，」昭君矜持地說：「是圖像美於人。」

　　「圖像美於人？」皇帝越發駭然：「然則又何以變了呢？周祥取圖像來！」

　　取圖像一看，昭君頓時色變。無限委屈與氣憤一齊顯現在臉上。最後，雙目一閉，卻仍未能包住兩滴晶瑩的眼淚。

　　看這模樣，皇帝便知大有蹊蹺。正將動問時，周祥來報：「秭婦女子林采、韓文、趙美宣到，候旨取進止。」

　　「不用了！讓她們回去吧。」

　　原來皇帝的意思，是宣召這三人來作個昭君有痣無痣的見證。如今看來，此舉自是多餘。不過昭君卻不肯錯過這個機會——為自己作個確切的證明，猶為次要，最難得的是，三姊妹有見駕的機會，便有蒙寵的可能，何可輕易忽略。

　　「啟奏皇上，還是讓昭君的同鄉姊妹，來辨個分明的好。」

　　「何須再辨？不必了！」

　　「請皇上恕昭君私心，藉此亦得與姊妹會晤。」

　　「原來你想看看她們？那好！讓她們進來吧！」

　　宣召入殿，由林采領頭報名行了面君的大禮，又要參見長公主。昭君遜席相避，但以禮制所關，畢竟向空的席位拜過，皇帝方始開口：「你們都抬起頭來。」

　　逐一細看，林采端莊，韓文清麗、趙美嬌憨。若以三等九品的分法，這三人在掖庭女子中，不是上中，也算中等之材。可是皇帝一看到昭君，便覺得此三人不過庸脂俗粉，不屑一顧了。

　　「你們都是長公主一縣之人？」

　　「是！」林采回答。

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