王昭君(16)_高陽

一六

　　「多蒙陛下垂問。」呼韓邪挺著腰說：「外臣的筋骨好，倒也不覺得辛苦。」

　　「你越老越健旺了！」

　　「外臣不老！」呼韓邪應聲而答：「外臣的閼氏，已經亡故。外臣願做陛下的女婿，替陛下保障西北邊疆。」

　　皇帝一愣，「你，你說的什麼？」他側著耳朵等候答奏。

　　呼韓邪大聲說道：「外臣願意娶公主為閼氏，做陛下的女婿。」

　　「這，這，」皇帝左右顧視，「這是怎麼說？」

　　「啟奏皇上，」石顯踏出來回奏：「和親乃本朝列祖列宗的家法。呼韓邪單于忠心效順，如能結以婚姻，永息干戈，再無外患，實為社稷蒼生之福。」

　　皇帝這下真愣住了，以乞援的眼光看著陪侍的大臣，而大家都把視線避開了，於是皇帝指名問道：「匡衡，你怎麼說？」

　　匡衡不願與石顯的意見相異，頓首答說：「和親確為本朝家法。」

　　「馮野王，你看呢？」

　　「乞皇上以國家為重！」

　　以國家為重，當然顧不得父女之情了。皇帝無奈，只好答說：「許婚就是！」

　　「多謝陛下，不以外臣為不肖！外臣感激天恩，真正不知道怎麼說才好？」接著揚塵舞蹈地俯拜謝恩。

　　消息傳到後宮，公主大驚失色，當時就哭了出來。宮女飛報皇后，親臨探視。十六歲的公主一慟昏厥，急忙灌姜湯、掐人中，好不容易救醒過來，母女抱頭痛哭。這下將老太后也驚動了。

　　太后未到皇帝的便殿之前，皇后已經先趕來向皇帝質問：父女天性，骨肉相連，何能忍心以十六歲的公主，下嫁既老且醜的呼韓邪？皇帝亦自知做了一件極孟浪的的事，無奈「天子無戲言」，話已出口，無法更改。只有要求皇后諒解他的苦衷。

　　商量尚無結果，忽報太后駕到。皇帝更為著急，只得上前迎接，親自將太后扶上寶座，硬著頭皮陪笑說道：「怎麼把你老人家也驚動了？」

　　「聽說有了大喜之事，我還不該來看一看？」太后冷冷地答說。

　　皇帝平時就畏懼這位老太后，此時自知做錯了事，加以太后一開口的話風，便令人有凜冽之感，所以更訥訥然無以為答。

　　在難堪的沉默中，只聽腳步雜遝。一群宮女擁著淚流滿面的公主，匆匆而來。一進殿門，公主放聲大哭，跪在太后面前，抽抽咽咽地且哭且訴：「孫女兒再不能在太后面前承歡了！請太后做主。」

　　「你別哭！我自有道理。」太后威嚴地喊一聲：「皇帝！」

　　「兒臣在。」

　　「你身為漢家天子，莫非連親生女兒都保護不了，還談什麼蔭覆黎民？」

　　這頂大帽子壓下來，皇帝覺得負荷不勝，急忙也跪了下來，「母后責備得是。不過，兒臣亦有不得已的苦衷。」他說：「和親乃是本朝的家法，為了永息干戈，不能不許這頭親事。」

　　「哼！」太后冷笑道：「和親雖是本朝家法，不過，你也要想一想，此一時彼一時，情勢不同的道理。國勢不振了不得已而和親，委屈所以求全。這幾年匈奴王單于自相殘殺，其中最強的郅支單于，是我漢朝派大將甘延壽、陳湯把他擊敗了的，呼韓邪單于，因此才能不受他的欺侮。照理說，呼韓邪感德之不遑，何敢作此狂妄要求？」

　　這番義正辭嚴的責備，將皇帝說得不敢申辯，亦無從申辯，唯有推到臣子頭上，「這，這，」他結結巴巴地說：「都是石顯的主意！」

　　「石顯，」太后厲聲說道：「石顯就是奸臣！」

　　「母后千萬別動氣，」皇帝唯求解除眼前的困境，這樣答說：「兒臣去設法搪塞就是。」

　　「我不管你設法不設法搪塞，反正我的孫女兒決不嫁給匈奴！」

　　太后斬釘截鐵地作了這個表示，起身就走，顯得絕無絲毫商量的餘地。皇帝不能不急召大臣，商議挽回之計了！

　　「你們知道不知道，我在宮裏大鬧家務？皇后跟我吵架，太后大罵我一頓？」

　　聽這一說，奉召的石顯、匡衡與馮野王，無不惶恐，一齊俯伏請罪，石顯的責任最重，開口說道：「臣等侍奉無狀，上煩睿憂，請皇上治罪。」

　　「我倒也不是怪你們，不過老太后的責備，不能不服！和親雖是本朝的家法，只是今昔異勢，呼韓邪受漢朝的扶植，實在不該作此非分的要求。」

　　「是！」石顯答說，「扶植呼韓邪原是為了彼此和好，干戈可息。如果他求婚不許，兩下失和，豈不有失扶植的本意？」

　　皇帝的耳根很軟，覺得石顯的話，亦有道理，心想，事已如此，也說不上不算。為今之計，唯有設法將這場麻煩料理開，誰是誰非就不必去細辨了。

　　「石顯的話也不錯。如今為難的是，老太后堅持不許，把公主接到慈壽宮去了！你們說：這件事該怎麼辦？總不能教我左右為難吧？」

　　三個人都沒有話，因為一時想不出可以解除困窘的善策，君臣蹙眉相對，難堪之極。

　　突然間，匡衡發言：「臣有一策，或者可行。後宮佳麗甚多，選取一人，封為公主，下嫁遠人，這樣子，也就可以不失信于呼韓邪了。」

　　話還未完，皇帝已大感輕鬆。馮野王亦深以為然，緊接著說：「此策甚妙，誠為兩全之計。伏乞皇上嘉納。」

　　皇帝當然贊成，不過，多問一問也不要緊：「石顯，你以為如何？」

　　石顯心裏很難過，這並不是什麼奇計，自己也該想得到的！如今為匡衡著了先鞭，只好附和，「倘若公主一定不願下嫁，此為唯一之計。」他說：「事為機密，決不能有絲毫洩露，否則呼韓邪必有異議。」

　　「顧慮得是！」皇帝隨即說道：「這件事就交給你辦。」

　　「遵旨。」石顯提出請求：「皇上先取圖冊，點明人選，臣好預備。」東西皇帝准奏，當時便命周祥取了圖冊來，翻來翻去翻到王昭君，立刻作了決定。

　　「這個秭歸女子王昭君，枉擔虛名，而且面有凶痣，離得越遠越好。就讓她跟了呼韓邪去吧！」

　　「是！」石顯的聲音中有些勉強同意的味道，「王昭君的封號，請皇上示下。」

　　「你們倒想一想看。」

　　「莫如用『甯胡』二字。」匡衡建議。

　　「甯胡」有安撫匈奴之意，皇帝欣然接受。匡衡又建議，將王昭君封為「長公主」——皇帝的姊妹稱為「長公主」，這也就是以呼韓邪為皇帝的妹婿。因為公主目前只有一位，如說已遠嫁塞外，將來另配駙馬時，就會使人詫異。這個建議，當然亦蒙嘉納。

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