王昭君(10)_高陽

一〇

　　「大姊、四妹，」昭君立即回答：「我不是小氣的人，不過，要我別樣首飾，可以奉送。這只玉鐲，實有不便，一則是家傳之物，二則家母再三囑咐，見了這只鐲子，如同見她老人家的面。大家請想，這，我怎麼能割得下這份愛？」

　　「原來有這些道理在內，」林采立即改變了態度，毫無猶豫地說：「那自然要保留。」

　　趙美為人懦弱怕事，怯怯地說：「找樣別的東西送他吧！」

　　「好！」昭君慨然答應：「我來找。」

　　「現成就有。」趙美指著昭君腰帶上的玉珮說：「這塊玉也不壞，送他也不算薄了。」

　　「那怎麼行！」韓文表示反對，「環佩隨身之物，怎麼可以隨便送給臭男人？」

　　「那，」趙美問：「怎麼辦呢？公然拒絕不大好吧？」

　　「不如再送他十兩銀子算了。」

　　「大姊，」昭君取決於林采：「你看呢！」

　　「也只好這樣了。」

　　於是昭君又包了十兩銀子，托林采交給傅婆婆。轉送史衡之。

　　林采攜著銀子走出門外，便是一條長長的永巷。所謂「穿堂風」格外厲害，不由得打了個寒噤。不過頭腦卻反清醒了，心想：昭君腕上的那只鐲子，是上好的綠玉，通體晶瑩，十分珍貴。史衡之祈求是如此之奢，十兩銀子怎麼搪塞得過去？

　　這樣想著，腳步不由得慢了下來。但不容她多作考慮，傅婆婆已經迎了上來，只能陪著先回自己屋中再說。

　　「不成功？」傅婆婆看著她的臉色問。

　　「是的！」林采答說：「人家有人家的難處。」

　　聽完林采所轉述的，昭君不能割愛的緣故，傅婆婆亦覺得不便強人所難。不過，她與林采的想法相同，認為十兩銀子搪塞不過去。

　　「林姑娘。」她說：「我倒不是怕在史長官面前不好交差，我是為昭君設想。來日方長，不要一上來就得罪了長官。」

　　「我也是這個意思，如今只有另想辦法。」林采想了一下說：「我倒有兩樣首飾，替她送了吧！」

　　林采開箱取出一個錦盒，打開來看，裏面一支「金步搖」，一雙碧玉耳環。玉色比昭君的鐲子淡得多，又是小件，價值當然無法相提並論，但亦算是珍飾了。

　　「林姑娘，你這又何必？替人家送了，你自己戴什麼？」

　　「那就不管它了！誰叫我是大姊呢？」

　　「林姑娘，你倒真夠義氣。」傅婆婆想了一下說：「好吧！等有機會我告訴昭君，好讓她將來補報你。」

　　「不必，不必！傅婆婆，」林采亂搖著手，「多謝你的好意，說穿了就不值錢了！還有句話，在史長官面前，千萬不能說破，這兩樣東西是我的。」

　　「我懂，你不必管，我不會魯莽的。」說完，傅婆婆就走了。

　　▼第三章

　　史衡之的臉色很不好看。望著案上的兩樣首飾，十兩銀子，幾次想說一句：「拿走！誰稀罕她這些東西。」但終於忍住了。

　　忍耐的原因，只有一個：不敢過分得罪昭君。若是退了回去，未免太不給面子。此時雖可使昭君有所畏懼，甚至還會將玉鐲割愛，可是她心裏一定記恨著！一旦承恩得寵，在枕邊告上一狀，那時只怕有人頭落地！

　　「長官！」傅婆婆勸說：「昭君倒不是小氣的人，實在——」「別說了！」史衡之揮一揮手，「我是看你的份上，不然我就要扔出去了！罷，罷，她不痛快，我就有讓她不痛快的時候，這十兩銀子，你拿去花吧！」

　　「效勞不周，不敢領長官的賞。」

　　不願領賞，就該告辭，卻又不走。史衡之不免奇怪，定睛看時，她臉上是有話想說的神氣，便即問道：「還有什麼事？」

　　「長官，那昭君為人很識大體，決不是藉故推託，請長官不要生她的氣。」

　　「咦！」史衡之越覺不解：「你為什麼拼命替她說話？」

　　傅婆婆停了一下，率直答說：「無非圖個將來，眼前多留點情面在那裏。」

　　史衡之覺得她這句話意味深長，沉默了一會答說：「我亦不致於毀了她的一生。不過，還是我剛才的那句話，不能讓她太痛快。」

　　史衡之的氣量狹窄，幾乎睚眥之怨必報。傅婆婆心知再勸不但無益，而且可能引起誤會，更為不妙，所以默默退出。

　　心裏卻不斷地在思索，不知史衡之會如何地讓昭君「不痛快」？

　　三更已過，東西掖庭，都已重門深鎖。史衡之正將入寢，突然聽得銅鈴振響，急忙奔了出去——這是宣旨的信號，皇帝不知又從「圖冊」上選中了什麼人了。

　　掖庭的大門上另外開一道小門，打開一看，外面是皇帝貼身使喚的小黃門周祥。

　　「請進來！」

　　「不必了！」周祥問道：「荊襄選來的美女，可有一個叫王昭君的？」

　　「有啊。」

　　「奉旨宣召。你馬上送到寢宮來吧！」

　　說罷，周祥提著燈籠，便待轉身而去。

　　「慢慢，慢慢！」史衡之一把拉住他說：「王昭君水土不服，精神不佳，這還不去說它，並且身上長了惡瘡。怎麼進禦？」

　　「長了惡瘡！」周祥詫異：「是何惡瘡？」

　　「現在還不知道。只是指縫間流水。」

　　周祥不由得緊皺雙眉，「怎麼長了這種瘡！」他說：「那是疥疾。」

　　「你如果不信，自己去看看。」

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