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八六

　　石顯點點頭問：「照這麼說，匡公以為難對付者，就是此人？」

　　「此人猶如毒蛇，在我身邊，真令人寢食不安！」

　　這話倒教石顯不解了，「此人奉派送親的專使，供匡公驅遣，已有多日。」石顯問道：「何以先前，不聞匡公有此疑慮？」

　　「這是從閣下被密控以後的事。我想來想去，只有此人完全瞭解石公與胡裡圖交往的經過，所以告密者十之八九可以確定是他。從那一刻起，我就開始覺得有如條毒蛇在身邊。」

　　匡衡又加了一句：「務必請石公為我除去這肘腋之患！」

　　「匡公，」石顯安慰他說：「有石敢當在，足以保護大駕，不足為憂。」

　　「是的！貴介很能幹，很得力。不過，石公，你可別忘了，他說不定有緊急任務，那時就難以兼顧了。」

　　話是不錯，如果石敢當必得去聯絡陳湯，即無法保護匡衡。但毛延壽又何敢真有不利於他的陰謀？再說亦無必要。石顯原來提醒他，只是要他當心不要洩露了什麼機密。只為話說得過分了些，而匡衡本就視毛延壽為毒蛇，以致於誤會為可能被謀殺的嚴重警告。

　　「石公，」匡衡又困惑地問：「我實在不明白，此人罪大惡極，早就應該拿交廷尉衙門，審問清楚，明正典刑，何以能容他活命至今，一再生事？」

　　「咳！」石顯歎口氣：「只為投鼠忌器。」

　　「石公之所謂『器』，若是指呼韓邪而言，那就令人大惑不解了！」

　　「此話怎講，倒要請教。」

　　匡衡想了一下說：「我先請問，毛某私通呼韓邪，可有此事？」

　　「怎麼沒有？」

　　「既是私通呼韓邪，自然幫忙人家說話可不是嗎？」

　　「當然。」

　　「這，令人困惑之事就來了。」匡衡覺得措詞應該謹慎了，所以想了想才說下去：「石公徇胡裡圖之請，減免呼韓邪的貢禮，懷柔遠人之道，必蒙皇上嘉納。此事于呼韓邪極其有利，何以毛延壽以此為公之罪？居然密奏攻訐。」

　　這一下提醒了石顯，猛然擊掌，「是了！匡公！」他說：「我有以報命了。」

　　說罷，隨即起身。匡衡大感突兀，一面離席相送，一面問道：「石公何處去？」

　　「不遠，不遠，去去就來！」

　　石顯果曾然不曾走遠，甚至未出桂宮範圍，在宮牆西偏，當作朝房用的一座小廳中坐定，隨即派人將住在桂宮西面賓館中的胡裡圖請了來談。

　　「胡將軍，你可知道我差點性命不保？」

　　胡裡圖大吃一驚，急急問道：「相爺何出此言？」

　　「莫非你沒有聽說，有人在皇上面前告了我一狀？」

　　「仿佛聽說，」胡裡圖答道：「相爺一人之下，萬人之上，久蒙天子寵信，若有人敢這麼做，徒見其自不量力而已！」

　　「好一個自不量力！」石顯冷笑：「真有人連自己能吃幾碗飯都弄不清楚的。」

　　「此人！」胡裡圖謹慎地探問：「不知是誰？」

　　「不知道。」

　　「他告我，與你家單于有勾結，受了你家單于的賄，又納胡婦為妾，胡將軍，這是你害我了。」

　　「相爺這話，我不敢受。」胡裡圖惶恐地說：「納胡婦為妾，豈足為罪？若說勾結、受賄要有證據。」

　　「證據，有！」石顯憤憤地：「說我減免你們的貢禮，便是證據。」

　　胡裡圖震動了，「這是誰？」他說：「看起來是有意與呼韓邪為敵！相爺，請明示，如果是蒿街上的人，做出這種悖亂的事，我把他捆了來，請相爺發落！」

　　「稍安毋躁！」石顯擺擺手，做個往下按的姿勢，反倒是撫慰胡裡圖了：「你聽我說，這不是我怪你。倘或有此意思，我的話也不是這麼說了。是不？」

　　「是的。」胡裡圖實在很氣憤，所以緊催著問：「此人是誰？」

　　「不是你的族人！他們不會知道那麼多的事。」

　　「莫非。」胡裡圖突然意會，卻有些不信：「是毛延壽？」

　　「不是他是誰？胡將軍，」石顯故意顯得很為難地，「我要向你請教，我應該如何處置？」

　　「相爺，」胡裡圖惶恐地：「毛延壽與我毫無瓜葛，他作出悖亂之事，我一無所知。不信，相爺可以傳他本人來問。」

　　「不，不，你誤會了。所謂投鼠忌器。因為我深知你家單于對此人頗為信任。上次為了逮捕他，惹得你家單于大發雷霆，幾乎傷了兩國的和氣。是故這一次我不便造次行事。」

　　胡裡圖心想，如果石顯自己逮捕毛延壽。該殺該剮，與已無關。此刻人家看呼韓邪的面子，不便下手。而自己倒說：捉他不要緊，悉聽尊便。這話傳入呼韓邪耳中，說不定就會惹起很大的麻煩。

　　那麼該怎麼辦呢？胡裡圖盤算了半天，認為有個辦法，不得罪漢家，也不會惹起呼韓邪的不快，兩全其美，大可一用。

　　「承蒙相爺尊重我家單于的意願，感激之至。單于亦不是真的信任此人，只是耳朵軟，受他的哄而已。說到頭來，既成漢家女婿，維持兩國和好，是件無大不大的大事。小小一個毛延壽算得了什麼？我如今向相爺保證，只要他到了敝處，我先把他看管起來，然後將始末情形，回明單于，一定將他用檻車送回長安，聽相爺拿他法辦。」

　　聽他這個辦法，石顯正中下懷，他要殺毛延壽不費吹灰之力，但深怕節外生枝，影響了陳湯的計畫，所以抱定一個宗旨，此生必得將毛延壽穩住，因為把他穩住，也就等於將胡裡圖與呼韓邪穩住，事情才會按部就班，照陳湯所擬定的步驟去做成功。
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