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六三

　　這一說，皇帝與石顯都動容了！到底是大將，顧慮周到，看法深透。皇帝不由想起韓文的話，立即作了決定。

　　「有人亦曾想到這一層，不過利害關係，沒有陳湯說得透徹。辦法是有一個，原來我還在考慮，如今勢在必行了！」皇帝說道：「你們將發兵的日期決定下來，我可以算好日子，奉太后巡幸離宮，這樣就可以避免懿旨干預了。」

　　「發兵的日期須視長公主出塞的日期而定。」石顯躊躇說：「這一層尚須請旨。」

　　原來昭君和番一事，一變再變，連石顯都有點迷迷糊糊，說不出一個究竟。他只知道，皇帝最終的目的，是要迫使呼韓邪自動讓步，不再堅持昭君下嫁，而表面上只是一句話，明年春天送親。究竟是不是真的遣送，等陳湯一戰成功，昭君中途折回，還是李代桃僵，由韓文冒充公主，或者根本不送，只以兵戎相見？都還須討得皇帝口中一句確實的話。

　　在皇帝，卻被石顯的話所提醒，想起韓文的建議，「有人獻計，不妨暗遣精兵，以送親為名，到了地方，打他個措手不及。」皇帝問道：「你們以為這個想法如何？」

　　「似乎有欠光明正大。」石顯答說。

　　「陳湯呢？」

　　陳湯的表情，與石顯正好相反。石顯是覺得這種想法，未免可笑，而陳湯一無笑容，是認真在想的神氣。

　　「容臣考慮以後，另行回奏。」

　　「好！你去仔細考慮一下，看此計究竟可行與否？送親一事，等陳湯考慮有了結果，再研究。」

　　「是！」石顯答說：「不過，陳湯先前所奏，他只能當先鋒，不能掛帥印。伏祈皇上留意，早早派定主帥。」

　　皇帝笑了：「早到此刻就派，如何？」

　　「如果宸衷早有定算，伏乞賜示。」

　　皇帝因為心情愉快，而石顯是宦官出身，打皇帝做太子時，便是侍從，有時出以弄臣的姿態，所以皇帝戲謔地用手遙指，而目光收攏，手指內移，最後指向石顯的鼻尖說：「就是你！」

　　石顯驚惶失措，連聲說道：「臣非其選，臣非其選！臣不諳兵事，何堪主帥之任？」

　　「我知道，」皇帝仍然是逗弄的神情：「你是怕吃苦。」

　　這一說，石顯不敢再推辭。而皇帝也實在說到了他心裡，想起枕戈待旦，寒衾如鐵的苦況，不由得就愁眉苦臉了。

　　「你不必愁！」皇帝倒有些於心不忍，「有陳湯替你當先鋒，你這個主帥不過擺擺樣子，盡可以緩緩行去。春二三月，風景正好，只當郊遊。」

　　「臣受皇上付託之重，豈敢如此掉以輕心。臣唯恐才具不勝，誤了大事，絕非畏難怕吃辛苦。」

　　「這樣最好！你絕誤不了大事。」皇帝轉臉問說：「陳湯，你看我選石顯為帥，可算適當？」

　　「適當之至！若得石中書力帥，臣甘願聽命。」

　　「你聽見沒有？」皇帝這次是很鄭重地問。

　　「是！」石顯無奈，唯有硬起頭皮答應：「臣願竭餘年，勉效馳驅。」

　　「你別怕！決不會讓你把老命送掉。」皇帝又說：「你該這麼想，你有別樣功勞，就是沒有軍功。這趟掛帥，奏凱而還，豈不是錦上添花？」

　　「多謝皇上裁成。臣有生之年，皆是報國之日。」石顯比較高興了。因為想到皇帝那句「錦上添花」，料知這趟辛苦，不會白吃。加官晉爵，猶在其次。若得長保相位，於願已足。

　　黃昏時分，數騎快馬到了上林苑，領頭的是掖庭令孫鎮。

　　這當然是昭君那道表啟的反應。但情況已有變化，韓文的苦心，林采已經深知，昭君卻不以為然。所以此時孫鎮求見，應該如何應付，姊妹之間，還須作一番斟酌。

　　「二妹，你應該成全三妹的苦心，想兩句話將孫鎮搪塞走了算了。」

　　「三妹的苦心，我自然感激。不過，你我姊妹一體，三妹有此承恩的機會，豈可錯過？大姊，」昭君故意宕開一筆：「走一步，算一步。到時候見機而行，如何？」

　　這句話提醒了韓文，隨即接口：「二姊的話不錯。果然是來宣召，等我見了皇上再說。」

　　林采與昭君都懂她的意思，要將她的看法，面奏皇帝，一切都由皇帝決定。事到如今，除此更無善策，昭君便點點頭說：「三妹，凡事不可強求，到了御前，千萬休執拗。」

　　商量定了，昭君接見孫鎮。果然，是奉旨宣召韓文入宮。

　　由於為時已晚，車行遲緩。孫鎮歉意地表示，希望韓文騎馬入城。

　　「這，」昭君說道：「可不知道她會不會騎馬？」

　　「會，會！」

　　「孫公，你怎麼知道？」

　　「韓姑娘跟人說過。我都打聽過了。」

　　「孫公辦事真細密。」昭君又問：「皇上可還有別的話？」

　　「皇上說，長公主的表啟已經看到了，一切都等召見了韓文再說。」

　　「喔，」昭君有些不放心：「皇上的意思是，召見韓文有所垂詢呢，還是要給她封號？」

　　所謂「給她封號」，當然是召幸以後的事，這在孫鎮就無法回答了，想一想說：「這要看韓文自己了。」他笑一笑不再說下去了。

　　孫鎮的意思是很明白的，如果韓文如花解語，似玉能言，能使君王忘憂，自然就會一步登天，否則，縱不致獲咎，必不能得寵，昭君心想，以韓文的性情，爽朗有餘，嬌柔不是，加以有心內避，只怕難諧好事。那時送回掖庭，不免太屈辱了她。

　　這樣一想，便向孫鎮提出要求：「倘或只是有所垂詢，召見以後遣回。孫公，請你仍舊讓她回上林苑，如何？」

　　孫鎮面有難色，「如果別無旨意，自然可以照辦。」他說：「只怕皇上交代下來，豈敢違旨？」
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