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五四

　　「明妃，請你把窗開開。」

　　昭君神智突然清醒了，「不，不！」她急促地說：「請奏知皇上，趕快回駕！這裡不是皇上該來的地方，我也不敢面駕！」

　　「來都來了！不見不行。」周祥答說：「我勸過，勸不住。唯有見個面，才好勸皇上早早回宮。」

　　「不！」昭君的聲音像鐵那麼冷、那麼硬：「如果皇上來了，我就碰死在牆上！」

　　周祥愣住了，沒有想到昭君會如此堅拒，同時也想不明白，她何以要如此堅拒。就這彼此僵持之際，只聽更樓上已鼓打四更了。

　　「你看看，」昭君又說：「這是什麼時候了？再一個更次，便該上朝，不見皇上，四處會找。」

　　這話用不著她說，周祥亦顧慮得到。他一言不發地疾趨到皇帝面前，跪著說道：「請回駕吧！時候太晚了，馬上就有打掃的人來，諸多不便。」

　　唯有這話才能勸阻皇帝。當朝接見群臣，在他人視為大事，而皇帝並不在乎。果然，周祥深知皇上心理——多情天子惘惘不甘地走了。

　　到得第二天夜裡，無風有月，宛如春夜。皇帝徘徊花間，不由得歎口氣：「唉！辜負了如此良宵，辜負了絕世佳人！」接著喊一聲：「周祥！」

　　原來皇帝思念昭君之心，又勃然萌發，不可抑制了。周祥到此時不能不說實話，昭君是如何以死要脅，不願見駕。而皇帝不信。

　　「你在胡說八道！」皇帝又罵：「死沒良心的東西！明明看我食不甘味，夜不安枕，你竟無動於衷，早知你這樣子喪盡天良，倒不如當初讓他們一頓大杖，打殺了你！」

　　這話，在周祥可當不起了。原來四年以前，周祥調戲宮女，罪當杖斃。不想命中得救，正將行刑時，偶然間為皇帝發現，一念惻隱，赦免了他。看他聰明伶俐，收在身邊，日漸得寵。如今這樣指責，周祥又惶恐，又委屈，跪下來答奏：「奴才決不敢有一字虛假！也不敢再諫勸皇上！奴才陪侍皇上到了那裡，請先不要露面，聽奴才面報明妃，皇上就知道了，若是明妃願見皇上，請皇上即時將奴才處死，毫無怨尤。」

　　是這樣言之鑿鑿，皇帝不能不重新考慮。以昭君的性情，這也是可能的。然則，倒不便造次了。

　　「也罷，」皇帝說道：「你就陪我悄悄去探望一番。今夜月色甚佳，連燈都不要了。」

　　「是！」周祥又說：「還有件事，奏知皇上，明妃住屋是下了鎖的。」

　　「鑰匙呢？」

　　「不知在誰那裡？」周祥答道：「要問自然問得出來，只是該不該去索討鑰匙，請旨！」

　　「這，我想想！」

　　要，就會讓太后知道，皇帝正在躊躇時，周祥又補了一句：「其實也不要緊，橫豎皇上是絕不忍讓明妃撞壁身亡的。」

　　這樣旁敲側擊的說法，比正面道破，易於入心。皇帝不但不想要鑰匙，而且深深警惕，不可讓昭君發現自己，當然也不讓她發現周祥。

　　於是君臣二人，避人潛行。穿過林子，正好一陣西風，傳送樂聲。皇帝不由得站住腳，略一分辨，便聽出是琵琶。不言可知，是昭君苦中作樂。

　　漸行漸近，不須風送，亦可聽見樂聲。嘈嘈切切，似泣似訴，一片無告的幽怨，連周祥都聽得心酸。皇帝舉袂拭一拭眼角，向東繞了過去。避開窗戶也就避開了昭君的視線，悄悄立在牆外靜聽。

　　戛然一聲，弦音頓歇，隨即聽得昭君在自語：「不想我會落得這般光景，要見皇上，除非是在夢中。」

　　一聽這話，皇帝心中冒火，聽這口氣，昭君是渴盼能夠相會。周祥明明撒謊，可惡之至。

　　一念未畢，聽昭君在嘆息：「唉！不見也罷！夢中相見，醒來時一場空，無非濕透了枕頭而已。」

　　「一場空」三字入耳，皇帝深受刺激，不由得激動了！說什麼富有四海，一個心愛的女子，亦竟不能長相廝守，任令怨歎，真不知所貴乎為天子的是什麼？

　　昭君的聲音，掩蓋了他的起伏心潮，「不知道皇上還會不會來？周祥有沒有把我的話轉奏？」他聽見她說：「想想周祥的話也不錯！昨天倒不如見皇上一面，切切實實勸一勸，看樣子，皇上一定不死心，還會悄悄來探望。倘或讓老太后知道了，母子之間，又生閒氣。唉，真是叫人放心不下！」

　　聽到這裡，皇帝再也無法自製了，一閃身出來，望著窗口喊道：「昭君！」

　　昭君一驚，目瞪口呆地望皇帝。兩行熱淚，如斷線珍珠似地，滾滾而下。突然間掩臉回身踉踉蹌蹌地跌了進去。

　　這一下，驚壞了皇帝，以為她要撞壁求死，不由得大喊：「昭君！昭君！」

　　周祥亦發覺不妙，情急之下，不顧一切地使出全力，用肩頭向門撞去。這一排無人理會的矮房，年久失修，門窗朽腐，周祥連撞兩下，終於撞開了。

　　進去一看，昭君是伏在衾上痛哭，哭得上氣不接下氣，只見雙肩抽搐不停。周祥既不便扶持，也不知如何勸解？正在發愣之際，聽得身後足步聲，是皇帝進來了。

　　周祥很乖覺，此時此地是個完全多餘的人，因而很快地退了出去。

　　「昭君，你別哭，我的心都亂了！」

　　皇帝一面說，一面將她的肩頭扳了過來。那種梨花帶雨的神情，心腸再硬的人，也會覺得她可憐，何況多情天子，自是忍不住泫然欲涕。

　　昭君卻自激動中清醒，不過現實的一切，仍使她茫然。只見她突然從皇帝臂彎中掙脫出來，張大了眼問：「是不是在夢裡？」

　　「不是，不是夢中。」皇帝拉起她的手去摸他的臉：「你摸一摸就知道了。」

　　「果然！不是在夢中。可是——」昭君反有美夢已醒的悵惘。

　　「昭君，你的話我都聽見了！眼前只不過一時的災難，我如今要替你做幾件事——」

　　「不！」昭君搶著說道：「謝謝皇上，不要再惹皇太后生氣了。」

　　「皇太后已經同意，凡事讓我作主。」
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