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| 五一 | |
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皇帝反倒慎重了。「匡衡，」他說：「你剛從塞外歸來，有什麼看法？」 「臣於軍事，素所未習。竊以為用兵糜餉，如果曠日持久，支出浩繁。臣職司度支，不能不預先籌畫，恐非旦夕之間，可以畢事。」 「這，該陳湯說話了！」 「是！」陳湯胸有成竹，不慌不忙地答說：「歷來遠征西域，春去秋回，成為定例。倘非如此，便受天候的限制，嚴冬大雪，有被困之危。臣以為此番討伐呼韓邪，宜集重兵，兼程行軍，庶幾一戰而勝。糧秣軍需，如能事先籌畫妥善，不虞匱乏，臣有把握，四個月內，必可凱旋。」 「如果只是支持四個月的戰爭，不須加稅，國庫亦可應付。」 「匡衡的話，你們都聽見了？」皇帝環視君臣，最後將視線落在馮野王身上：「你有什麼意見？」 「容臣先問陳湯。」馮野王回視同列：「陳將軍，請問，你究竟有多少把握？」 「士氣可用，軍需亦足，我有十分把握。」 「既然如此，」馮野王朝上說道：「臣願申同仇敵愾之志。」 「好！好！」皇帝欣喜地說：「連你都覺得不能容忍了！」 接著皇帝作了裁斷，指定陳湯為討伐的主帥。一切作戰計畫，軍需徵集，兵員調配，以及與此役相關的事項，由石顯與匡衡會同陳湯商辦。都限一個月內籌畫就緒，以便擇期出師。 退朝以後石顯又留了下來，因為他自陳尚有機密面奏，所以君臣二人在禦書房，還有一次對談。 開口之前，石顯將一幅地圖展開在皇帝面前，上面題著「呼韓邪國兵略形勢要圖」十字。山川道路，施朱布彩，畫得十分工細，皇帝還不曾見過這麼講究的地圖，不由得便定睛注視了。 「這幅地圖是哪兒來的？」 「請皇上暫勿垂問。」石顯有著掩不住的笑容，也就是掩不住的得意。「只請皇帝示下，此圖有可取之處否？」 「畫得很細，就怕是虛好看。」皇帝答說：「我得讓陳湯來看一看，才知道這幅地圖，究竟有多大用處。」 這番答語，在石顯意料之中，因而就越發得意了，坐直了身子說：「臣交陳湯看過，請皇上即刻宣召陳湯，問他的觀感。」 「這麼說，你已經知道觀感了！說來我聽。」 「陳湯說，他雖在西域多年，但以用兵不在呼韓邪那裡，所以，」石顯斂容低首，不徐不疾地說：「塞外別的地方都熟悉，唯獨呼韓邪例外。有這幅圖正好彌補他的不足。」 怪不得，皇帝心裡在想，陳湯敢有那樣的把握，原來所憑的就是這幅兵略圖！ 「別人呢？」皇帝很細心：「到過呼韓邪國的人不少，你問過他們沒有？」 「問過。都說大致不差。」 「大致不差？」皇帝想了一下問：「這意思是還不十分確實？」 「不是這意思。只為奉使到塞外的人，都走大路，一路山川要隘，人家不肯說，自己就不便問，所以只能就個人經歷，說得一聲『差不多』。」 「這倒也是實話！」皇帝又問：「這幅圖既是這麼來的，想來進圖的人，一定到過塞外，那是誰啊？」 「是！臣必當奏聞。只是臣奏明瞭此圖來歷，還求皇上恩出格外。」 「你先說來看，是誰？誰進的圖？」 「毛延壽。」 「毛延壽！」皇帝大為搖頭：「是毛延壽進的圖？靠不住，靠不住！」 「如果靠不住，臣不敢妄陳。」 「我看，」皇帝大搖其頭：「不大靠得住！」 「回奏皇上，」石顯加重了語氣說：「毛延壽自知罪孽深重，而居然敢回國來，所憑藉者，就是這幅圖頗為珍貴，而自覺可以稍減咎戾。方今用兵之際，請皇上再開恩一次，憐其悔悟之心，賜他一個將功贖罪的機會。」 皇帝不即作聲。好半晌才歎口氣說：「你又要害得我心裡不舒服了！」 石顯知道，皇帝是恨透了毛延壽，除非皇帝能想到還有一個比毛延壽更可惡的人，才會移轉他的心思，將毛延壽暫且丟開。 這樣想著，立即有了計較：「臣以為，」他說：「毛延壽可惡，總不如呼韓邪索我天朝第一美人來得可惡！」 「這話不錯！」皇帝矍然而起：「好吧！准毛延壽將功贖罪。不過，石顯，你要好好看住他。」 「是！」石顯答說：「毛延壽就住在臣家，臣已派家奴，日夜監視。」 一言未畢，突然殿外傳呼，皇太后駕到。這一來，君臣二人，相顧錯愕，太后突然駕臨皇帝的禦書房，是極其罕見的事。可知此來必有所謂。 「容臣告退！」 「你別走遠！」皇帝向後窗一指，然後匆匆迎了出去。 等石顯剛出側面，太后已踏上臺階。皇帝叫應了，親自攙扶入殿，奉請上坐。 「不必！我說幾句話就走。」太后緊接著說：「聽說你今天又召集廷議，商量用兵之事？」 「是！」 「結果呢？」 「文武君臣，所見僉同。」皇帝神采飛揚地說：「都主張討伐呼韓邪。」 「這一次跟上一次不同啊！」太后詫異地：「上次大家都贊成息事寧人，這一次怎麼完全變了呢？」 「這是因為陳湯回朝，他對戰事，有十分把握的緣故。」 「照這麼說，是陳湯在做皇帝？他說要討伐，大家都跟著他說，應該討伐！」 | |
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