烏龍院(8)_高陽_學達書庫

八

　　宋江是出名的大孝，一到了家，什麼都不顧，先去後堂看宋太公要緊。宋太公六十已過，精神卻健旺得很。宋江把老父這幾日的飲食起居，一一問到；又請到客廳，讓朱仝拜見了，然後才親手攙扶著，送到後堂，複再問長問短，惹得宋太公厭煩了，推著他說：「休來絮煩！快去陪客。沒的叫人笑話我宋家不知禮。」

　　「朱都頭原是自家弟兄，不妨，不妨！」宋江一路走，一路說。

　　到得客廳一看，大為驚奇，朱仝已自卸了肩上的那條綢帶，蕩著兩條膀子，哪裡是個有傷的樣子？

　　「怎的？都頭！」宋江指著他那左臂問。

　　「原是遮人耳目的花樣。」朱仝低聲答道，「押司哥這裡又無外人，何不自在些？」

　　聽這話，宋江便明白了五六分，卻不說破，只叫擺酒款客。

　　當下走出來一個年輕後生，他是宋江的嫡親兄弟，叫作鐵扇子宋清，生得一張圓圓的白臉，看上去是厚道有福澤的樣子。宋清極敬兄長，所以對朱仝也不敢怠慢，唱了個肥喏，寒暄數語，隨即親自動手，排好了席面——只得兩副杯箸。凡是宋江留客吃酒，宋清從不陪侍，一則因為宋江常有第三者聽不得的言語要說，再則因為宋家沒有女眷，宋清便權且當了主持中饋的職司，要在廚下照看。

　　一巡酒過，宋江開口問了：「都頭，如何說是遮人耳目？難道晁家莊上不曾受傷？」

　　「傷是有的。」朱仝拍一拍大腿說，「不關緊要。」

　　「然則又遮的什麼人的耳目？」

　　「自然是堂上那兩位。」說到這裡，朱仝看一看左右，湊近了宋江，低聲說道，「押司哥，你怕還不知悉，只為晁保正是你的結義弟兄，不看僧面看佛面，我須放一條生路與他走。無奈縣尉十分上緊，雷橫又不知安的什麼心。許多人馬牽絆在那裡，礙手礙腳，十分不便。虧我裝神弄鬼，左右支吾，硬生生放走了晁保正。縣尉已有些疑心，我不得不裝一裝，好叫他開不得口。」

　　「原來如此！」宋江感激之情，溢於言表，「實實地不知都頭施此大恩，真難報答了！」

　　「休這等說。」朱仝連連搖手，「我說這話，絕不是在押司哥面前表功。只為自己弟兄，無話不談，所以說與你聽，只當閒談。」

　　「也罷！大恩不言報，日久見人心。」

　　「卻有一層，我不明白——人馬到晁家莊時，晁保正已自收拾行李，遣散莊客，正待滑腳了。」朱仝停了一下，看著宋江問道，「莫非事先已有風聲？」

　　為朱仝逼視著的宋江，聲色不動，只不斷點頭：「見得是，見得是！必定早有風聲，卻不知從何而得？倒真費人猜疑。」

　　朱仝是個爽朗漢子，見宋江這等神情，便不疑是他洩露的消息。

　　這件事，到此便算丟開了。喝酒談心，越來越親熱，朱仝便勸宋江續弦，說是宋太公偌大年紀，望孫心切，而且沒有女眷也不成個家。

　　這自然都是正論，但宋江另有想法，他自己知道做的見不得人的事多了，說不定哪天發作，有了妻小，便是個絕大的累贅。他倒是勸兄弟娶親，而宋清卻又是個孝悌而拘謹的，長兄猶在鰥居，自己便不肯成家。

　　宋江孝名在外，唯有這件事，不得親心，而且不為人諒，有著說不出的苦，所以朱仝一提到此，只有苦笑著歎口氣說：「都頭，家家有本難念的經。我心中的委曲，無人得知。」

　　「若不見棄，說一說又何妨？」

　　一來是感于朱仝的推心置腹，二來是多喝了兩杯酒，這時的宋江，便不似先前那等深沉了。

　　「都頭！實不相瞞，為了結交朋友，少不得有對不住朝廷王法的時候。想來你亦盡知？」

　　「雖不盡知，也略有所聞。押司哥，原怪不得你。」

　　「是相好，才如此說。公堂上哪有這話？」宋江有些感歎，「想我一個小小書吏，哪來結交五湖四海朋友的手面？自有些刀頭舐血的勾當。都頭，你道我不畏法度？實出無奈。閑常想想，總要留個退路。你來看！」

　　宋江領著朱仝離了客廳，推開東面一間廂屋，只見黃幡高掛，青燈微明，收拾得極潔淨的一座佛堂。宋江合掌向金龕裡的三世佛拜了拜，移去蒲團，拉開供桌，不知怎麼推了一下，活絡地板往上一翹，下面便是個地窖。

　　「這裡便是我的退路。」宋江把地板底下的一條繩子一拉，銅鈴作響，「這是個暗號。你道如何？」

　　朱仝有些心驚，強笑著答說：「但願不用它。」

　　「凡事有備無患。都頭，這一處機關，便捨下也只得我兄弟知道。」

　　「你請放心，我決不說與人知。」

　　「自然。若你要說時，我也不指與你看了。」

　　怪不得宋江不肯續弦！朱仝心想，原來他時時防著犯罪被捕，早存著藏匿逃亡之心。這等看來，犯法之事，不做為妙，於是想起私縱晁蓋一節，要認真追問，便有許多破綻，心裡七上八落，敗了酒興，略飲數杯，告辭回城。

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