烏龍院(2)_高陽_學達書庫

二

　　這年正月初五，是蔡京的七十壽辰。多年以來的慣例，凡遇蔡太師生日，府州軍監的長官，都有極厚的壽禮，號稱為「生辰綱」。梁中書身為子婿，兼以偌大富貴都由裙帶上來，這份生辰綱自然更是與眾不同。

　　上年費了十萬貫收買金珠寶貝的一份重禮，因為所托非人，送上東京時，半路中被人劫去，至今不曾破案；這年又破費十萬貫，依然是收買的明珠美玉、珍貴器玩，一共裝成十一擔，特選一個外號「青面獸」，名喚楊志，武藝高強、辦事精細的提轄，帶領廂軍，扮作客商，自去年臘月初十起程，由大名府南下，沿南樂、清豐，一條大路，直到東京。不想行到濮陽縣轄管的黃泥岡地面，只為假扮腳夫的廂軍，不服楊志管束，買了桶下了蒙汗藥的酒吃，一齊醉翻在地。林子裡跳出來七個強盜，合力打敗楊志，把十一擔生辰綱劫了個無影無蹤。

　　「那賣酒的漢子，名喚白日鼠白勝，現已捕獲。口供上說，七名正犯都在貴縣。敝州長官特遣我來接頭。此事要仰仗宋三哥大力維持。」

　　「這何消說得？幹當官請放心，只不知那白勝所供的是哪七個人？」

　　「為頭的是貴縣東溪村保正晁蓋，餘下六名從賊，不知姓名，只拿住了晁蓋，自有著落。」何濤拿出一封公文又說，「不瞞宋三哥說，蔡太師的生辰綱，兩番被劫，不獨梁中書大發雷霆，京裡蔡太師得知消息，也大為震怒，特派一位差官，會同大名府的人，住在敝州來督催，限期破案。倘或正犯不獲、原贓不回，本州長官的前程自然不保。為此，一副千斤重擔都著落在我身上。這件案子辦不妥時，本州長官有話，先拿我刺配遠惡軍州。宋三哥，我的肺腑之言，都在這裡了！」

　　說罷，一揖到地，起身時，雙手奉上澶州衙門知會鄆城縣的文書。

　　宋江又是慌不迭地回禮，以一副急人之難的神情切齒罵道：「晁蓋這廝，奸頑役屍，如今做出這等不法的事來，少不得有他受的。」說到這裡又安慰何濤：「這事容易，『甕中捉鼈，手到擒來』，只一件——這實封公文須是幹當官當堂投遞，本官看了，便可發落。我一個刑案下的小吏，不敢擅拆。手續要緊！」

　　「是，是！多承指教。就拜煩宋三哥指引，我好當堂投文。」

　　「好！」宋江答道，「本官早衙完了才不多一會兒，你請稍坐，我先去看一看，等本官坐廳時，我立刻來請。」

　　「費心，費心！」何濤滿懷歡欣，不斷稱謝。

　　宋江又謙虛了幾句，站起身來，呼喚劉老實著意伺候，然後出了小閣子，走到門口，把伴當叫了過來，低聲囑咐：「裡面小閣子裡有個澶州來的差官，欲待投文。到知縣坐堂時，你進去穩住了他，不叫他亂走。」

　　那伴當原是做慣了這些勾當的，不須多說。宋江放心大膽地借了匹馬往東而去。

　　出了東城，狠狠加上兩鞭，那匹馬放開四蹄，沿著官道奔了下去，不過一頓飯的工夫，就已到東溪村。宋江略收一收韁，直到晁蓋門前下馬。

　　晁蓋自從做下那件盜案，賊膽心虛，晝夜派人在家門前後巡邏。這時一名莊客見到宋江神情匆遽，慌忙迎了上來，尊稱一聲：「押司！怎的得閒來耍？」

　　宋江不答他的話，只問：「保正呢？」

　　「在後園。」原是熟客，但此時那莊客卻不肯逕自引領他去見晁蓋，「押司且先請廳上坐，待我去通知保正。」

　　莊客直奔後園。晁蓋正與他的三名同夥在亭子裡吃酒，聽說宋江來了，心中便是一動：這等一個大忙人，日中時分，怎得抽空到此？於是問道：「後面有多少人跟著他？」

　　「只宋押司一個。」

　　晁蓋略略放了心，向他的客人告個便，匆匆出廳來會宋江。

　　一見了面，宋江什麼話也不說，一把拉著他躲到廳側小屋中，低聲說道：「大哥，黃泥岡的事發了！」

　　晁蓋頓如夢中失足般，驚出一身冷汗：「怎的？」

　　「白勝已被拿在澶州大牢裡了。口供上招出共是七人作案，為頭的是你。如今蔡太師府裡和大名府的差官，住在澶州坐催破案，遣了個姓何的幹當官來投文，天幸撞在我手裡！」

　　「兄弟！」晁蓋緊執著他的手，「你總要救哥哥一救！七條人命都在兄弟你身上，你須積此陰功。」

　　「我舍著命來，原是要救哥哥。此刻那姓何的，叫我支吾在縣前茶店裡，只等知縣坐堂，投了文，連夜便有人下來緝捕。這案子太大了，一跌了進去，公事上動不得手腳，便神仙也難救。『三十六計，走為上計』，哥哥你作速打主意吧！」

　　說完，轉身要走。晁蓋慌忙拉住他說：「兄弟！做哥哥的大恩難報。實不相瞞，確是七個人下手，打魚的阮家三兄弟，已分得財帛自回石碣村去了。後面有三個在這裡。兄弟，你見他們一面！」

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