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一二〇

　　「可以。」

　　於是張釋之向下問道：「緹縈！你可知道剛才有人犯蹕？那是誰？」

　　這一問在要害上，緹縈觸動愁懷，雙淚交流！她在想，父親的大事，看樣子是頗有希望了，但朱文此時不知是何樣子？說不定已經當場格斃！刑者固不可複續，死者更不可複生。一宵之隔，便成永訣。從今何處再去覓他的聲容笑貌？自己又如何排遣那些朝思暮想的日子？

　　「你別哭！」皇帝慈愛地說，「有話慢慢講！」

　　「臣妾不敢欺隱！」緹縈伏身在地，忍淚陳述：「犯蹕的那人，名叫朱文，是妾父的弟子。為了要上書陛下，捨身犯蹕，俾得暫止車駕。罪無可辶官，情實堪憫，乞陛下矜全。」

　　原來這是一整套的計畫！皇帝頗為動容，有意犯蹕，不獨是侵犯尊嚴，而且有關安全，不可輕恕。

　　於是他問張釋之：「按律，犯蹕何罪？」

　　「『蹕先至而犯者，罰金四兩』；有意犯蹕，自當另議——要看犯蹕者，其意何居？」

　　「廷尉未曾扈駕。」近侍郎官低聲向皇帝報告。

　　「然則謁者何在？」皇帝又說：「取『節』來！」

　　「謁者」是郎中會的屬官，主管傳宣旨意。皇帝召他前來，當然是要派他到延尉衙門，布達一項命令——淳於意的命運將在這一刻中得到最後的確定。已把生死置之度外、一直能夠鎮靜應付的緹縈，這時卻不由得緊張發抖了。

　　一謁者很快地奉召而至，近侍郎官取來一枝八尺九節，系著一串囗牛尾所製成的「旄頭」的竹竿——這就是使者所持以為兜信，具有無上權威的「節」。

　　「你是我的使者。」皇帝親自取節授予謁者，「即刻持節馳見廷尉，傳我的話：特赦淳於意出獄。」

　　一聽見這句話，緹縈好像五腑都被震動了，猛地提起一口氣來，抽搐一陣，接上了氣，隨即放聲大哭。多少天來的憂愁、焦急、辛苦和委屈，一下子兜了起來，只覺天旋地轉，渾身脫力，一跤跌倒在塵埃中，便什麼都不知道了。

　　等她醒來時，好像到了另外一個世界，從混沌一團中，漸漸看出了些什麼；似隱似現，似曾相識。忽然她耳際清清楚楚地響起一句話：「特赦淳於意出獄！」這就像暗夜中的一道閃電，一下於讓她把周遭所有的一切都看清楚了。

　　於是她猛然一仰身子坐了起來，大聲問道：「爹爹呢？」

　　「快來了！」劉端笑嘻嘻地說，「緹縈！你名垂千古了！」

　　是麼？緹縈怔怔地想著，先還有些目昏神眩，慢慢地記憶越來越清晰，一直想到自己的抽搐和大哭。

　　「我，我此刻在哪裡？」

　　「你不是在我『萬民客舍』嗎？你在你自己所住的屋子裡。那時你驚喜過度，昏倒在天子面前，你自己記得嗎？」

　　「啊！」緹縈不安地問，「那是失儀了！是不是？」

　　「天子仁慈，古所罕見，當然不會在意的。呃，我還要告訴你一個好消息，你願為『官婢』替令尊贖罪，天子卻傳旨，命你回家好好侍奉老父，成全你的一番孝心。」

　　於是緹縈泫然欲淚，又是感激涕零了。

　　「石風到廷尉衙門去接今尊出獄了。你好好休息，說實在的，此刻你一身塵土，膝上傷痕，樣子有些狼狽，我叫人來照料，你好先洗個臉，修飾一下，回頭好高高興興迎接令尊。」

　　「多謝劉公！」緹縈看著他，好半天才吃力掙出一句話來，「我實在不知說什麼話好！」

　　劉端笑一笑，像對親侄女兒似的，拍拍她的頭，起身離去。

　　「啊，劉公！」緹縈突然跳了起來，追著問道：「阿文呢？阿文如何了？」

　　「喔，我倒忘了告訴你了。」劉端答道：「朱文自然被捕了。但你放心，我跟石風會想辦法。免罪當然不可能，小罪卻是逃不掉的。」

　　「是怎樣的小罪？」

　　「一歲刑，或者兩歲刑；最多三歲刑。」

　　三歲刑！三年不得相見——一千日是好長好長的時間，緹縈身子又覺得發軟了。頹然跌坐地上，直到劉端所遣來的女侍把她扶了起來。

　　她們關上了院子的門，為她裹傷，為她梳妝，為她抹身洗髮，最後她從裡到外換了一身新衣服。等這一切剛剛完畢，聽得有人在叩院門，打開一看，是神采飛揚的孔石風站在外面。

　　緹縈秋波亂轉，尋覓不見父親的影子，便大問道：「我爹爹呢？」

　　「還在廷尉衙門。」

　　聲音益發慌張了：「怎麼？」

　　「莫慌！」孔石風以沉著有力的語氣，把她的心定下來，「你坐我的車去，我在路上告訴你——時間寶貴，莫耽誤了！」

　　緹縈無奈，懷著一團疑懼，跟他走了出去，萬民客舍門口，停著一輛簇新的安車，車廂可容兩人，但男女不得並乘，孔石風便叫禦者讓位，親自執鞭。同時把要去的地方大聲告訴了她。

　　要去的地方是延尉衙門，淳於意已經釋放出獄，由孔石風迎接上車。可是在聽得被赦的經過後，他堅持著要孔石風設法，讓他當時就能看一看朱文。

　　於是又回到了廷尉衙門，找著艾全，說明來意，犯蹕的案子可重可輕，但礙著孔石風的交情，艾全說不得只好擔些關係，毅然答應下來。

　　淳於意又提出第二個要求，希望能把緹縈接了來，一起探監。艾全人情做到底，索性也答應了，不過只許一次，不許兩次，所以淳於意在那裡等著，特地由孔石風來接她。

　　誰知還是這一番曲折，但恰投緹縈的心意。原來就惦念朱文，不想這麼就得到了見面的機會，真有喜出望外之感。
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