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一一〇

　　但也只是如此而已，也不能完全放心！劉端告訴朱文，他從延尉衙門的朋友那裡，只得到這樣一個保證，盡全力為倉公開脫，但能辦到如何程度？卻實在不敢斷言，因為司法的大權，到底操在延尉申屠嘉手裡。

　　朱文自然不能滿足，但卻不知該說些什麼？

　　劉端老於世途，閱人甚多，自然能看出朱文的心思。作為替他奔走效勞的一個局外人來說，看他這神氣，不免興起「吃力不討好」的感慨，心裡不會舒服。但站在與他患難相共的知交的立場，劉端又以不能為他做到最圓滿的地步而引以為憾。在這樣複雜的心情下，他一時也懶得開口了。

　　沉默提醒了朱文，自感大失其態。江湖上相處，講究為人設想。師父的官司，連陽虛侯都承當不了，然則劉端能有這樣的結果，實在是至矣盡矣，無可再求。再說，謀事在人，只要盡了力，不問結果如何，盡力的人總是可感的！自己這樣怏怏不快的態度，豈不叫朋友看了寒心？

　　因此，朱文認為必須鄭重道歉：「劉公，乞恕我！」說著，他頓首到地，以禮謝罪。

　　「不敢，不敢。」劉公避席不受，「兄弟，這就是你不對了！你我的交情，還用得著這一套嗎？」

　　「我失態了，知過當改！」朱文又說，「家師之事，癥結在延尉身上。盡人事而後聽天命，一切唯公之言是聽。」

　　「這你才算明白了！」劉端心中的芥蒂盡去，極欣慰地說：「你能如此，我們做朋友的才有著力之處。」

　　「是。」朱文又說，「明日一早，我就出關。石風若來了，請他等我。」

　　「我知道了！」劉端想了想說，「你告訴令師，入獄以後，有人照應，決不會吃苦。審訊之時，盡力替他開脫，減罪一定可以做到。能不能完全免罪，要看獄辭上去以後，廷尉如何裁決。總之，是碰運氣了。」

　　話已說得非常清楚，師父的吉凶禍福，就全在廷尉申屠嘉審閱獄辭的一轉念間！雖然申屠嘉固執、剛愎、嚴厲，但世間任何事皆有例外，也許他信任屬吏的審問；也許他欽佩倉公的正直；也許他看獄辭的那一刻，心境特好，樂於與人為善，任何一個原因，都可以使得師父輕易過關。

　　如果真的過不了關，也還有邵哲那裡的一條路子在！除非天厄善人，不然總有一處可以成功。轉念到此，朱文頓時又充滿了信心。

　　於是，在相當愉快的心情下，與劉端共飲，到這時，他才有心情作些閒談。由在周森家遇見燕支那段傳奇，談到春華，朱文把昨夜所經過的不愉快，以歉疚的心情，說了給劉端聽。

　　「可有補過之意？」劉端聽完了，笑著問他。

　　「不必了。」朱文答道，「只乞代道我的不安。」

　　劉端笑笑不響，停了會又問道：「倉公的那位孝女，想來必是絕色？」

　　談著歌伎侍兒，忽然又提緹縈，朱文覺得對她是一種褻瀆，微感不快。但其勢不能不答，只說：「你將來見她就知道了！」

　　「當然。」劉端笑著回答，「為了你，我也非看看她不可。到京以後，就住在這裡好了。一切由我招待。」

　　「謝謝！」朱文的不快消失了，欣然舉杯。

　　【11】

　　單身匹馬，東出潼關，過了桃林，將入函穀，日已經偏西了。

　　朱文先投旅舍歇腳，喂飽了馬，自己才取出乾糧來，略略吃了些。然後在皮壺中灌滿了清水，取四十個五殊錢放在進門櫃上，牽馬出門。

　　旅舍主人得了信趕了出來，喊住他問道：「客人、客人，此時還到哪裡去？」

　　「往東面去。」

　　「東面？」旅舍主人十分驚詫，一過函穀。」

　　「是的。」

　　「客人走過這條路嗎？」

　　「不多，走過三次。」

　　「那客人應該知道，函穀道中，一過申時，便絕行旅，此時入谷，危險得很！」

　　「多謝關愛，今夜有月色，我正是要夜度函穀。」

　　「我看！」旅舍主人勸道，「還是歇一夜再走吧。不必如此匆促的。」

　　「我有極緊要的事，夜間清靜，正好趕路。」

　　旅舍主人定睛看了一會，問道：「尊姓？」

　　朱文見他神色詭異，便不肯說真姓，隨意捏造了一個姓：「孔。」

　　「孔？」旅舍主人緊接著又問：「大名可是石風？」

　　這下輪到朱文驚異了，心中思量不承認是孔石風，便不必再談下去。如果冒名，則又諸多不便，好在他的機變極快，略頓一頓，立即很自然地答道：「石風是我族兄，我也正在想覓他。」

　　「虧得我仔細。」旅舍主人很欣慰地笑著，「孔客人，你請暫留。今早有人留下一封書信，說令兄今天明天就會來取。你不是說要覓他嗎？不正好在我這裡坐等。」

　　這倒真是奇巧無比的遭遇，朱文考慮了一會，覺得暫留一夕，與孔石風會個面，確有必要。於是重新回到旅舍歇了下來。

　　旅客主人姓王，招待得極其殷勤。在彼此的交談中，朱文方始明瞭，這家旅舍位於關隘要卡，經常為熟客擔負聯絡的任務，姓王的主人既未見過孔石風，卻又肯定他必于今天或明天會來，自然是聽留信的熟客所說。看來孔石風與此是熟客，是早有約定，到期在此聯絡。朱文同時又感到，劉端也曾說過，孔石風在這兩天會有消息。把這跡象湊在一起來推斷，加強了朱文的信心，一定不至於空等。

　　但這夜未見孔石風來，第二天等到過午，依舊蹤跡奮然，信心不免動搖。正在打算留下幾句話，約定歸時再見時，只見一輛極華麗的車子到了旅舍門前，車帷啟處，下來的正是孔石風。

　　「石風，石風！」他大喊著迎了上去。

　　「咦，是你！」孔石風頗為驚異，「你怎的也在此！」

　　「知道你要來，特為在此等你。」
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