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二九

　　那「不測」兩字，宋邑不忍出口，淳于意自然也明白，深深拜了下去，慌得宋邑避席不迭。等淳於意拜罷抬頭，但見他涕泗交流！這人世間，唯一割捨不下的，只是愛女緹縈——老師的心事，宋邑到這時候才算真正摸到。

　　他想找一兩句話來安慰淳於意，急切間卻再也想不起，只一再重複著自己的諾言：「我一定把五妹妹當做同產。老師請放心！」

　　「嗯——」淳於意收拾涕淚，點點頭說：「我這下是可以放心了。你在我這裡盤桓幾日，等我慢慢跟緹縈說了，你連衛媼一起，把她們帶走。」

　　神態語言，都像是訣別托孤，囑咐後事，宋邑不忍再聽，所以亂搖著雙手說道：「老師不必再說，我都知道。」

　　淳於意懂得他的意思，同樣地也不忍叫這個忠厚恭敬的學生過分傷心，心想總還有些日子相聚，有話也不必急在一時。倒是平生絕藝，未得傳人，此為絕大的遺憾：宋邑資質平庸，所得不過自己的十分之二三。趁眼前這段時光，還可傳授藝業，他能再學得多少是多少，全看他自己肯不肯用心了。

　　因此，淳於意便問起了齊王的病況。宋邑所知不多，只能把從唐安那裡所聽到的話，轉述一番。於是，淳於意拿體肥的人，作個題目：為宋邑細細講解體質與攝生的關係。這一談足以忘憂，而在緹縈也祛除了心中的疑慮，她在侍奉晚餐時，聽見父親與宋二哥談醫道談得這等起勁，覺得非常安慰。

　　「阿媼！」在廚下收拾時，她問衛媼：「今夜不去會燭了吧？」

　　「為何？」

　　「家裡有客——」

　　「你去吧！」衛媼知道她跟李吾有約，「有我在家照料。」

　　緹縈要的就是這句話，高高興興地換了衣服走了。

　　接著，有人叩門，急病延醫。宋邑自告奮勇，要代替老師出診。淳於意問了病症，是「暴蹶」的險症，怕宋邑應付不了，還是自己提著藥囊去了。

　　這是一個絕好的機會，衛媼通前徹後想了一遍，決定跟宋邑來作一番計議，挽救主人家的這場滅門之禍。

　　叩開了門，衛媼肅然跪伏在下方，一開口就這樣問：「宋公！你道我是怎樣一個人？」

　　話問得突兀，宋邑一時被難倒。思索了一會兒，才記起老師曾談過的，關於衛媼的身世：「聽說你年輕居孀，就在我老師家執役。我那五個世妹，都是你一手提攜成人的，這，名為主僕，其實親如家人。」

　　「是的，這就是我有話一定要來說與宋公聽的緣故。我那主人正直可敬。但不是我說句放肆話，也未免迂腐而無用。要說到這些刑獄的事上面，還不如我老婆子懂得多。」

　　「噢——」

　　「宋公莫以為我有了年紀，昏憒得說話不知輕重。」衛媼一個字一個字極從容、極清晰地說，「我老實告訴來公，我是在獄中長大的。」

　　「噢——」宋邑張大了眼睛望著她。

　　「我死去的爹是琅琊郡的吏。天下獄吏，大半世襲，至今我有一個弟弟，仍在那裡，承先人的遺職。」

　　「慢慢！」宋邑不等她說完，就搶著先要弄清楚，「那是什麼時候？」

　　「自然是秦代。」衛媼緊接著又說，「那不相干。如今雖是太平盛世，樣樣都好。但那獄中的暗無天日，聽我弟弟說起，竟是與舊時一式無二。如說有什麼革新，也不過是把獄中的房子修得整齊些，叫人看著好看。到實際，獄吏仍然要打便打，要罵便罵了，還無處申訴，就算能夠申訴，司獄的與斷獄的原是一家，官官相護，不了了之。宋公你想，像這樣提心吊膽過日子，就把監獄修得十分『美觀』、『風光』，賽如王宮，究于囚犯，有何益處？」，

　　「原來如此！」宋邑深為驚訝，「這方面的見識，我竟大不如你。」

　　「越是規矩的讀書人，越不明白那獄中的萬惡。也不光你宋公，我那主人，也不明白。他自以為想得極透徹，不能免禍，至少也可以免以受辱。哼，他妄想。」

　　「阿媼！你說的，我不懂。」

　　「你道他說的：『自有自處之道』是什麼？」衛媼冷冷地說，「你不明白我明白：他要弄包毒藥藏著……」

　　「啊！」宋邑色變聲顫：「老師打算著熬不過刑的那一刻，服毒自裁，一了百了？」

　　「若能一了百了，倒又好了。沒有那麼便宜。」

　　「何則？」

　　「這些花樣，獄吏無不知道，老早就防備好了，哪有你下手的機會？非要折騰得你生不如死一。才顯得出他們的威風，才好勒索財物，才好叫囚犯們說什麼是什麼！」

　　宋邑聽罷這些話，倒抽一口冷氣，半晌作聲不得，只霍地站起身來，不斷地握著手，繞室彷徨，六神不安。

　　衛媼看他這樣子，不免著急。她要跟他商議大事，而他竟似拿不出主張來的人，只好催促著說：「宋公，我是下人的身分，又是女流；阿縈更是個女娃兒家，沒有主意，也不敢說什麼。你與我家主人名為師徒，實如骨肉，得想個辦法呀！」

　　宋邑站住腳唯有苦笑。老實人總是老實的辦法，他甜頭一揖，極誠懇地說：「阿媼！你說得極是。我對你佩服得很，還是你來出個主意，該我如何便如何，一定照你的話做。」

　　「不敢，不敢！」衛媼避席遜謝不逞，心裡在想，宋邑的話倒也實在。看來這千斤重擔，挑不下也得挑了。於是提綱摯領，先說了句：「無論如何，不可以讓主人入獄！」

　　「自然，自然。」宋邑深深點頭：「我們現在就想怎能免於入獄的辦法！」

　　「這少不得托出有力量的人來。這裡有陽虛侯……」

　　「臨淄有齊王的親舅舅黃長卿。」

　　於是，以陽虛候和黃長卿當作救星，衛媼跟宋邑密密商議，定了計策。他們都深知淳于意耿直以外，這一次還帶著些負氣的模樣，而且他既已明白表示，聽天由命，不願再作任何請托，那麼議定的辦法，就不必再告訴他了。
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