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一五

　　就這一句話，正好讓緹縈得到一個撒嬌的機會，她一頭紮在衛媼懷裡，只是「我不要，我不要」地不依不饒，卻不知她不要的是什麼？

　　只此片刻，就是衛媼最大的安慰了。無兒無女的她，在淳於意家二十年，不僅緹縈，連她的四個姊姊都是衛媼一手料理大了的，如今一個個都嫁了，只剩下一個緹縈，承受了她的差不多全部的感情，而唯一的報酬，就是緹縈這樣跟她親熱。

　　於是罵著、笑著，說了她的宵來所見。朱文只是提防著淳於意，不道另有個一到後半夜就無法再睡的衛媼，在冷眼旁觀。當然，她也喜歡朱文的，當時決不會做任何煞風景的事。

　　聽完了她的話，緹縈的膽子又大了些，她有了倚恃，而且是個十分有力的倚恃。但卻不便說什麼，只把朱文送她的那件繡襦取出來給衛媼看。

　　這也是她自己第一次能夠細細欣賞這件繡襦的質料、顏色、花樣。一老一少，有了一個談不完的話題，都沉溺在女人特有的、對衣飾的興趣中。一聲咳嗽，嚇壞了緹縈，胡亂將繡襦塞在衛媼的裙幅下麵，轉過臉去，對鏡敷粉。衛媼卻是鎮靜得很，一面替她挽髻，一面輕輕在她耳邊說道：「別慌張，一切有我。」

　　淳於意是等著緹縈有話要問，久不見人，等得不耐煩了，自己走過來看。女兒在梳妝，不便進去，站在廂房門口不滿地說：「我到臨淄去了一個月，家裡似乎反常了！」

　　緹縈心裡不安，趕緊連聲答應：「我快好了，我快好了！」

　　「別動！」衛媼卻不拿他的話當回事：「時候還早，忙什麼？」

　　「時候可是不早了。」淳於意在外面接口。

　　「難得次把晚了些，也不拉緊。」一個針鋒相對地頂了過去。

　　淳於意語塞，而且有些生氣，「衛媼，」他皺著眉說：「你心裡可是有什麼不痛快？」

　　「對了，是有些。」

　　「為了什麼？」

　　「為了阿文。」

　　緹縈聽到這裡，大吃一聲，越發懸起了心靜聽，聽得父親詫異地問：「阿文？這我倒不明白。」

　　「你自然不明白，你又不要劈柴，你又不要汲水，還有許多跑腿的雜差，一概都不敢勞動你過問。你自然不明白了。」

　　原來為此！淳於意倒為她深感不安。這麼大年紀，怎能做這些費氣力的粗事？看來應該買個僮僕才好。

　　他還在轉著念頭，衛媼卻又開了口，「昨夜我跟阿縈幾乎談了一夜。」她說，「別的倒都還好辦，只是你從此出門行醫，少個得力幫手，叫阿縈好不放心。」

　　無影無蹤的謊言，虧她說得活龍活現，緹縈先在心裡好笑，真個匪夷所思，轉念想一想，可真算服了衛媼了——就那麼幾句話，輕輕易易地掩飾了她的晏起，而且把她說得越發孝心可嘉，這使得緹縈的臉，再度發熱。

　　從銅鏡裡看去，父親的影子消失了。沒有任何表示，即表示衛媼的話發生了力量。緹縈在想，父親會有許多事可思考。

　　「好了。」衛媼不動聲色地說：「你沒事了！」

　　緹縈把頭扭了過來，看著衛媼笑著，「你成了個老精怪！」她頑皮地拿手指點點：「虧你怎麼想出來的？」

　　「原是你父親不對。阿文怎麼樣不好，也不能把他趕出門去。」衛媼加重了語氣說：「我是有些不痛快，故意說那麼幾句話，叫他心裡難過難過。」

　　「可是，爹爹……」緹縈勉強想出句話為她父親辯護，「也有爹爹的難處。」

　　「我看你倒為難了。最好一顆心分成兩半，一半給你父親，還有一半給阿文。」

　　這話說得玄妙！緹縈很有興味地想著，她想的是，自己是不是如衛媼所說，心目中一共只有兩個人：一個爹爹，一個阿文？

　　「不！」她直覺地說：「我心裡還有你。」枯皺的老臉有舒展之色，「總算難得還有我！」衛媼先是「若有憾焉」的語氣，然後聲音真個兒淒涼了「我！我算你的什麼？一個是你的爹爹，一個是你將來——」

　　「『將來』什麼？」緹縈把眼鼓得大大地問。衛媼細細看了看她的臉色，是真的不解，便不好說破，歎口氣說：「唉，我也有過你這樣的日子，一晃五十年了！」

　　這又是什麼感慨？緹縈越來越糊塗。但看衛媼心情不好，情願納悶，不肯追問。等晨妝完畢，在廚下幫著衛媼整治肴果，一直到午食時，才又見著了她父親。

　　飯罷閑坐，淳於意對沐在秋陽中的緹縈問道：「衛媼又跟你說了些什麼？」

　　衛媼說的話，怎能與父親說？緹縈不得不撒個謊：「也沒有多說什麼。只覺得家裡還少個人照應。」

　　「我懂她的意思。」淳於意說：「她是想我再把阿文找回來。」

　　緹縈的心跳了！能把阿文找回來，那才真是叫人喜出望外。但她不敢接話，只格外用心聽著。

　　「然而，辦不到！」

　　緹縈暗地裡抽一口冷氣，依然不敢接話。

　　「我平生不受人挾制。難道真非阿文不行麼？我不相信。明天我到市上去買個僮僕，只要忠厚老成，粗魯些不妨，反正能幫衛媼汲水、劈柴就行了。至於我，」淳於意扶著女兒的肩頭說，「你不必替我擔心，還沒有到可以稱『老』的時候，不必要什麼幫手。」

　　「是！」緹縈點點頭說，「我也可以幫著爹，料理些輕便容易的醫藥。」

　　「對了！」淳于意欣然同意，「你心細、聰明，性子也溫柔。等我稍閑一閑，教你學小兒醫。」

　　談到醫，淳於意的興致就來了。家裡多的是醫書，堆置得很亂。趁此好天，且又無事，不妨整理一番，順便也好把宜於緹縈讀的書，理了出來。

　　在緹縈，只要是她父親所樂於做的事，她也無不起勁。父女倆打開那間堆書的屋子，把塵封已久的簡冊，一一拂拭，分別歸類，直到黃昏日落，方才歇手，但所有的醫籍，也不過整理一小半。

　　就這樣，把這父女倆都已累得腰酸背疼——竹冊木簡，到底不能算是輕便之物。「如果阿文在，就好了」，父女倆都是這樣想。但誰也沒有把心裡的話說出來。

　　等晚食已罷，淳於意照例要飲一種枝葉烹熬的汁——又名「苦茶」，飲了可以消食。這烹「苦茶」的工作，本來「有事弟子服其勞」，是朱文的例行差使，現在自然由緹縈來承乏，她到灶下取了紅炭，就在廊下架爐烹煮。水還未滾，衛媼已滌了食器，收容廚下，換了件乾淨布襖，走了來喚緹縈一起去「會燭」；

　　「今夜我不去了吧！」緹縈輕聲答道，「丟下爹爹一個人在家，冷冷清清的，可不大好。」
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