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九〇

　　那怕只有一個名額，他也有把握拿到手；當時興匆匆趕到杭州，不想生起病來。生病也還是要報考，而且考得很好；榜發錄取，分入炮科，他非常高興，因為陸軍中炮科居首，很能學到一點東西。當然，他也想到世界上好些大軍事家出身炮科；像拿破崙就是。

　　＊ ＊ ＊

　　保定學校的學生，有漢人，也有滿人；滿漢之間的成見很深，因為漢人革命，而滿人是被革命的物件。因蔣先生早就將辮子剪掉了；越發引起旗下學生的猜忌，都在背後指指點點，竊竊私議：「這個人，連辮子都沒有，一定是『亂黨』。」

　　蔣先生當然知道旗人對他的觀感，深自克制，勁氣內斂；表現得異常平凡的樣子。但是，他覺得個人榮祿不足計，國家民族的尊嚴不容侵犯；因此，有次跟日本教官發生了衝突。

　　「這一塊泥土，大概一立方寸。」講衛生學的日本軍醫教官指著他帶來那塊泥土說：「其中可以容納四萬萬個微生蟲。」

　　這句開場白，大家都覺得刺耳；思路敏銳的蔣先生，卻立刻就發現了疑問：微生蟲非肉眼可見，要放在顯微鏡下，才能約略計算；因為過於細微，出入甚大，上下數千萬不足為奇，為何不說五萬萬、或者三萬萬，而偏要說成四萬萬？

　　這個疑問很快地得到了解答，也證實了他的懷疑確有必要，「這一立方寸泥土，好比一個中國。」日本教官說：「中國有四萬萬人，就好比四萬萬個微生蟲，寄生在這塊泥土中一樣！」

　　「教官！」他霍地站了起來；挺拔的身子如山嶽之峙，一雙清澈的眼中，閃出不可屈辱的莊嚴光芒。

　　然後，他離開座位，采著沉穩的步伐走向講臺；日本教官愕然不知所措，而他的同學們在驚異困惑中，隱隱然有著興奮的期待——大家雖不知他將會有何舉動？但都相信，他的舉動必是不平凡的。

　　果然，沒有人能猜到他的舉動，他拿起那塊泥土，一掰為二；二掰為四；四掰為八，取其中一塊向日本教官責難：「日本有五千萬人，是不是也像五千萬微生蟲寄生在這八分之一立方寸的泥土上呢？」

　　日本教官被問得張口結舌，臉上青一陣、紅一陣；而講臺下面的學生，卻無不面有喜色，暗暗稱快，形成感情上的強烈對比。

　　被責問的人，終於惱羞成怒了！厲聲喝問：「你！你是不是革命黨？」

　　「只問譬喻得對不對？請不要說題外之話。」

　　「哼！」日本教官下不得台，只有狠狠跺一跺腳，下了講臺，頭也不回地去找學校總辦評理。

　　這一下，他成了英雄，立刻為同學所包圍，都說他為大家表達了心中的憤慨；甚至於連對他有成見的旗下學生也另眼相看了。

　　當然也有人替他擔心，說日本人的氣量狹隘，一定會要求總辦嚴厲處置；說不定會要脅總辦非開除這個「欺師犯上」的學生不可。

　　＊ ＊ ＊

　　事實上日本教官確是這樣要求。但總辦趙理泰，並未聽信他的一面之詞；經過調查之後，認為錯在教官，不在學生。

　　總辦之下有監督，承命管理學校；趙理泰將他找來，且不提自己的看法，先要聽聽他的意見。

　　「師生之間，議論紛紛，大家都很注意這件事。」監督答說：「幫蔣某人說話的自然很多；不過有人堅持『師道尊嚴』這四個字，認為蔣某人犯上，非開除不可。否則群起效尤，沒有一個教官可以教得下去了。」

　　「這情形不同。蔣某人是有志氣的好學生，決不是故意搗亂。至於日本教官，譬喻不當，可說自取其辱；像這樣的教官，我決定早早解聘。至於說到『犯上』，也不可一概而論；『天地君親師』，在天理倫常上，師居末位。日本教官侮辱我們中國人，當然不能再考慮他的師的地位；而且他本人也不足為人師表了。」

　　「總辦的見解很透澈，不過為了別位教官，似乎不能不了了之。」

　　「當然要作處置的。拿蔣某人找來，訓他幾句。」趙理泰加重語氣說：「只能這麼辦！就這樣子，已經委屈他了；照理說，像這樣的學生，應該嘉許。也只有這樣的學生學軍事，將來才能保國衛民。」

　　於是，監督命校役找了蔣先生去，假意「訓斥」了一番；聲音很大，而臉色和緩，甚至還帶著些笑意。蔣先生本來是從小受賢母教導，極知尊敬師長的人；同時也體念到總辦和監督如此處置，實在是暗中回護，所以心悅誠服地領受了「訓斥」。

　　＊ ＊ ＊

　　這年冬天，中國駐日公使跟日本的文部省，取得關於中國派遺留學生的協議。日本文部省承諾，各官立高等學校，在今後十五年內，每年容納中國學生一百名；由中國給以經費補助。因此陸軍部決定在保定軍校的日文班內，考選一批留日陸軍學生。

　　蔣先生看到學校所貼出來的考選佈告，真是一則以喜；一則以憂。喜的是畢竟有了一個留日的機會；憂的卻正是這個機會不會己有！

　　他無法克制自己的這一希望。因為不但到日本學習陸軍是蓄之已久、無時或忘的志願；而且也渴望著重見陳英士，一傾蓄之已久的友情。

　　想來想去，只有冒昧陳詞。他寫了一封信給趙理泰，說陸軍部規定由日文班考選，無非因為可以消除文字語言的隔閡，便於受教；而自己去過日本，也懂日文，不悖規定的原意。所以請求准許一體受試。

　　信是送出了，消息沉沉；到了臨考的前一天，還沒有下文。但是，他並未絕望；因為如果所請不准，必有批示，所以還是很沉著地等著，而且這天晚上的自修課時，他依然能夠聚精會神地準備應考的學科。

　　自修課終了的號音響了；接下來便得上床。然後熄燈號也響了；一絲希望隨著光亮消失在漫漫黑夜之中。

　　突然間，又發現了光亮；蔣先生從睡夢中被喚醒，但見熒然一燈，照出一張橘皮樣的皺臉，是監督身邊的老勤務兵張得標。

　　「有你的公事！」張得標右手拿公文給他；左手提起了馬燈，好讓他細看。

　　公事是寫在他的原件上的批示：

　　奉總辦面諭：准予一體受試。
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