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五〇

　　再看過去，又看到一個主和的：內閣學士奉派在總理衙門行走的聯元。他是滿洲鑲紅旗人，同治七年的進士；本來是「蒙古狀元」崇綺的門下士，喜歡高談心性之學。他的女婿叫壽富，「翰林四諫」之一，以學政解任回京，納江山船妓為妾而自劾的寶廷的長子，為人開明，深通新學；聯元受了他的影響，頑固漸化，成為新派，一向反對輕易開釁，所以慈禧太后又派他隨同徐用儀到使館交涉。聯元倒是慨然遵旨，毫無畏縮之意。

　　＊ ＊ ＊

　　空言交涉，當然不會有什麼結果。於是第二天又開御前會議。載漪早已有了佈置，首先發言，請太后宣戰，圍攻使館，盡殺使臣。

　　「洋人一定要派兵進京，當然只有先發制人。」慈禧太后點點頭說：「只有這一條路好走了！」

　　「請皇太后三思！」聯元緊接著她的話說：「兩國相爭，不斬來使。如果盡殺使臣，他日洋兵進京，一定大肆報復，社稷生靈，玉石俱焚。」

　　「這叫什麼話！」慈禧太后厭惡他的話不祥，拍案怒斥。

　　於是載漪趁機說道：「聯元剛從使館來，必定又勾結了洋人，虛言恫嚇，不但心術不端，而且欺罔。請太后立斬聯元，激勵忠義之氣。」

　　這是火上澆油，說不定慈禧太后真的會依奏；榮祿不能不挺身相救，「聯元所奏，誠有未當。」他磕個頭說：「請太后息怒，先議大事。」

　　「好！好！」太后激動地說：「先議大事。你們有話儘管說；這會兒不說，退了下去又有話，讓我知道了，可要小心。」

　　說道這樣的話，身為老臣的王文韶，不能沒有表示，他怯怯地說：「中國自甲午以後，兵單財盡；現在與八國打仗，眾寡懸殊，強弱不同，將來何以善其後？要請皇太后再想一想。」

　　「不用再想了！」慈禧太后的語聲，異常急促：「像你的話，我不知聽過多少遍了！」

　　慈禧太后盛怒之下，沒有人再敢說話；和戰大計，就在這沉默中做了決定。

　　「軍機擬詔吧！」慈禧太后說：「明發各省，讓大家好有個預備。」

　　軍機中首輔禮親王毫無主見，榮祿、王文韶以沉默表示異議；趙舒翹資望淺不能說話，那就只有剛毅來出頭了。

　　宣戰詔是他跟載漪商議以後，早就叫軍機章京連文沖擬好了的，此時呈上禦案；慈禧太后看了一下，隨即吩咐：「剛毅，你念來讓大家聽。」

　　「喳！」

　　剛毅手捧詔旨，斜著立在禦案側面，朗聲念道：

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　　我朝二百數十年深仁厚澤，凡遠人來中國者，列祖列宗，罔不待以懷柔。迨道光、咸豐年間，俯准彼等互市，並且在我國傳教，朝廷以其勸人為善，勉允所請。初亦就我範圍；詎三十年來，恃我國仁厚，一意拊循，乃益肆囂張，欺淩我國家，侵犯我土地，蹂躪我人民，勒索我財物；朝廷稍加遷就，彼等負其兇橫，日甚一日，無所不至，小則欺壓平民，大則侮慢神聖，我國赤子，仇怒鬱結，人人欲得而甘心，此義勇焚燒教堂，屠殺教民所由來也。朝廷仍不開釁，如前保護者，恐傷我人民耳。故再降旨申禁，保衛使館，加恤教民；故前日有「教民拳民，皆我赤子」之諭，原為民、教解釋宿嫌，朝廷柔服遠人，至矣盡矣！

　　乃彼等不知感激，反肆要脅，昨日複公然有杜士立照會，令我退出大沽口炮臺，歸彼看管；否則以力襲取。危詞恫嚇，意在肆其猖獗，震動畿輔，平日交鄰之道，我未嘗失禮於彼；彼自稱教化之國，乃無禮橫行，專恃兵堅器利，自取決絕如此乎？

　　朕臨禦將三十年，待百姓如子孫，百姓亦戴朕如天帝，況慈聖中興宇宙，恩德所被，浹髓淪肌，祖宗憑依，神祇感格，人人忠憤，曠代所無；朕今涕淚以告先廟，慷慨以誓師徒，與其苟且圖存，貽羞萬古；孰若大張撻伐，一決雌雄？連日召見大小臣工，詢謀僉同；近畿及山東等省義兵，同日不期而集者，不下數十萬人，至於五尺童子，亦能執干戈以衛社稷，彼尚詐謀，我恃天理；彼憑悍力，我恃人心。無論我國忠信甲冑，禮義干櫓，人人敢死；即土地廣有二十餘省，人民多至四百余兆，何難翦彼兇焰，張國之威？其有同仇敵愾，陷陣衝鋒，抑或仗義捐資，幫助餉項，朝廷不惜破格懸賞，獎勵忠勳。苟自外生成，臨陣退縮，甘心從逆，竟作漢奸，即刻嚴誅，決無寬貸。爾普天臣庶，其各懷忠義之心，共泄神人之憤。朕有厚望焉！

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　　這道詔書，文字實在不大高明，加以剛毅念得結結巴巴，不甚俐落，越發令人生厭。但沒有一個人敢不仔細聆聽；聽到後半篇，說什麼「連日召見大小臣工，詢謀僉同，」以及近畿山東的「義兵，同日不期而集者，不下數十萬人」，是當面撒謊，大多齒冷。詔書中又說洋人要求退出大沽口炮臺，是「昨日」之事，其實是五天以前的事，可見這道詔書，早就擬好；證明戴漪等人，蓄意一戰。但煌煌聖旨，如何能在這樣眾所共知的事件上，連日子都會弄錯，變成自露馬腳，貽笑天下！光從這件小事來看，就可以知道此輩決不能成大事。

　　然而凜於聯元的實例，以及「即刻嚴誅」的詔旨，沒有人敢再開口；開口的只是慈禧太后和戴漪、剛毅、及徐桐、崇綺這班頑固的守舊派。

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　　對西洋各國宣戰，自是大征伐，必須祭告太廟；其次，慈禧太后特為寬限，令各國使臣於一晝夜間離京，否則不負保護之責。

　　照會送達東交民巷，各使館會議，決定要求展期，同時要求准許英國海軍提督西摩所率領的聯軍入京，護送各國外交人員出京。總理衙門答覆：請各國公使第二天上午九點鐘會議商量。

　　這樣的局面，十一國使館人員，誰也不敢離東交民巷一步；唯一的例外是德國公使克林德，自告奮勇，冒險赴約。轎子抬過東單牌樓大街，石大人胡同西口，遇見董福祥的甘軍搜查；那名營官叫恩海，拉開轎簾一看，是個洋人，頓時變臉，舉刀指著克林德喝問：「你是什麼人？」

　　克林德回答的話，恩海不懂；隨帶的翻譯見此景象，魂飛膽裂，早已逃之夭夭。於是恩海不問青紅皂白，先一刀背傷了克林德的臉；然後命部下將他拉出轎來，送到莊王府去領賞——新懸的賞格：「殺一洋人者，賞銀五十兩；殺一洋女人者，賞銀四十兩；殺一洋孩者，賞銀三十兩。」
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