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五一

　　「我給你們每人一兩銀子，三斤紅薯。路上自己小心。如果發現教匪的蹤影，趕緊回來報信，另外有賞。」

　　打發了難民，羅彭二人商量行止，由於要等哨探的消息，決定頓兵一日，但鄉勇仍有工作，一隊入山砍伐油松；一隊劈竹砍藤、紮結火把。彭華巡行監工；羅思舉卻只在大樹之下，默坐冥想。

　　其時十餘裡外的一處民寨，得知鄉勇追賊到此，且是威名卓著的羅思舉親自率領，特意前來勞軍。兩口山羊、兩頭豬、十隻雞以外，居然還有一頭產于川西高原的犛牛。

　　於是殺豬、宰羊、椎牛，架起火來烤，千把鄉勇人各一臠，士氣益振。只有那十隻雞，難以料理。有人說，江南有「叫化雞」，宰殺後去內臟，抹花椒鹽，外用芭蕉葉或荷葉包裹，繩子紮緊，厚敷泥巴，放入炭火中去煨，其味絕佳。但哪裡去找芭蕉葉？更莫說荷葉了！

　　「留著！」羅思舉心中一動，「或許有極大的用處。」

　　到得下午，東西兩面派出去的人，都回來了。東面哨探的人所報，果然不出羅思舉所料，大麻子與獨眼龍，經菁林口遁入老林，可以確信鮮大川在那裡潛伏。西面來的人，便是遣去請救兵的「外委把總」孫玉成。

　　「德大帥已經下崗，往梓潼、關中這面過來了。我跟他報告以後，他說馬上派五百箭手來；松香、桐油隨後運來。」

　　「喔，」羅思舉問，「他的箭手是騎兵還是步兵？」

　　「騎兵。」

　　「你怎麼知道？」

　　「因為我聽蘇侍衛說，兵貴神速，我帶隊趕了去。德大帥說：你剛立了大功，也許皇上會召見，不能出差錯。我請溫副都統派人好了。」

　　「那就對了。」羅思舉對彭華說，「溫副都統的部下，都是索倫騎兵。」

　　「既然是騎兵，腳程快，或許今天晚上就可以到了。」

　　「不錯，我們得派人去接應。雖然一條大路，不至於迷失，不過旗人很講究禮節，接一接，說兩句客氣話，他們會很高興。彭老弟，這個差使，只怕非你不可了。我這一口四川土話，旗人聽不懂。」

　　「是。」彭華問說，「接到了怎麼辦？」

　　「接到了直奔菁林口。我把我的計畫告訴你——」

　　羅思舉的計畫是連夜帶人進駐菁林口，佈置誘敵之計，只待援軍一到，便即動手，將鮮大川的人騙出來迎頭痛擊。

　　「誘敵？請問，怎麼誘法？」

　　羅思舉笑一笑說：「我那個辦法，不知道管用不管用？我把那十隻雞，趕到老林裡去，美食到口，豈肯放過？教匪一定會出來抓雞，人數多寡，埋伏的地方，大致都有數了。接下來便好用火攻了。」

　　「可是，松香、桐油還沒有到。」

　　「不要緊，可以用變通的辦法，今天所紮的火把我看過了，大致可用。火勢雖不會大，只要能冒煙就行。」羅思舉往空中看了一下說，「這幾天是東風，我自己帶人繞出老林去放火。濃煙一起，東風吹過來，把教匪逼得往西面逃，不就正好自投羅網？」

　　「妙得很！」彭華拍掌說道，「我把索倫騎兵帶到菁林口，在要路口守株待兔好了。」

　　「深入老林，要好一會工夫，等你們人到，我已經動身了，那時候怎麼聯絡？」

　　「請遊擊吩咐。」

　　「只有放號炮，多放幾個。」

　　「是了。」

　　於是彭華飽餐一頓，整理衣冠，帶著從人，往西迎了上去。羅思舉在出發之前，先有一番部署，將幾個得力的部下集合起來，說明情況，指派任務。

　　羅思舉是從三品遊擊，他的副手便是正五品守備的彭華，再下來是正六品的千總，姓何。何千總一向替他看守老營，這回仍舊派他留守，留下孫玉成助理，擔負往來聯絡之責。

　　此外便是「額外外委」了，比「外委把總」低一級，是從九品的起碼武官。其中有一個是羅思舉族中的侄子，名叫羅桂鑫，但羅思舉只喚他的小名「阿桂」。

　　「阿桂，」他說，「你帶一百多人先走，冒充冉天元的人，潰退下來的。鮮大川一定沿路布了樁，你帶幾條好狗去搜索——」

　　「慢慢，二叔，」羅桂鑫打斷他的話問，「怎麼搜索法？」

　　「咦！彭守備不搞了好幾面藍旗嗎？」

　　「喔，喔，我明白了。」羅桂鑫又問，「搜到了怎麼樣？」

　　「跟他們打聽鮮大川的隊伍在哪裡。問清楚了再下手。」

　　「知道了。」

　　「要小心，不能有一個漏網。」羅思舉鄭重叮囑，「暗樁見一個除一個。這樣，他們才不會知道我們後面還有人。」

　　「我明白。」

　　「菁林口你到過沒有？」

　　「到過不止一次。」

　　「好！你到了菁林口，作為累了，停下來休息，找東西吃，在那裡等我。」

　　「是了。什麼時候走？」

　　「預備好了就走。」

　　於是羅桂鑫便去挑人挑狗。鄉勇與教匪養狗的很多，當好朋友一樣，形影不離。天冷時相擁而睡，藉以取暖，但有時被困，援絕糧盡，說不得也只好殺「好朋友」了。

　　挑好人狗，講了此行的任務及要領，然後將藍旗取了來，讓狗聞過，再替狗扣上口罩，免得一犬吠影、眾犬吠聲。
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