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七九

　　「是，是！」

　　張永壽退了出去，陳東新奉召入殿，皇帝說道：「太后是頭暈站不住腳，摔在柱子上，把頭摔傷了，以致昏迷不醒。像這樣的病，你以前治過沒有？」

　　「治過。」

　　「治好了沒有？」

　　「治好了。」

　　「這麼說，你是有把握的囉！」

　　「臣尚未請脈，不敢妄言。不過，太后年紀大了，恐怕有點麻煩。」陳東新說，「臣竭盡平生所學，盡力而為。」

　　「好！」皇帝對他的答語表示滿意，傳旨揭開皇太后床上的帳子，容他細作診察。

　　陳東新確是看得很仔細，但望聞問切四字，只得望與切，由於太監宮女，守口如瓶，既無所聞，亦問不出什麼，使得陳東新大為困惑。老年人摔跤是常事，摔開腦袋血流不止，道理上都講得通，而摔成這樣重的內傷，就是件不可理解之事了。

　　敷完藥，關照左右，切須保持清靜，然後陳東新開了方子，交由太監呈閱，皇帝看完將他找了去有話問。

　　「你看太后這個病怎麼樣？」

　　「回奏皇上，」陳東新慢條斯理地說。「皇太后的內傷很重，不過昏迷不醒，還不算是壞的徵象，最怕嘔吐。如果有那樣的徵象，恐怕，」他停了一下接了一句，「臣不敢往下說了。」

　　「這樣昏迷不醒，藥怎麼服呢？」

　　「千萬動不得！如不服藥也不要緊，就是要清靜，要透氣。好在天氣很熱，開了窗子也不礙。」

　　聽他說得很不含糊，皇帝知道這陳東新的醫道是好的，點點頭說：「你把該怎麼看護，細細說給這裡的首領太監。」

　　等陳東新交代完了，皇帝複又下令，在永和宮周圍保持絕對的寧靜。其時去追唐太監的首領太監已來覆命：人已找到，請示如何發落？

　　「太后發生意外，不在旁邊守護，反而奔出宮去，簡直就是不忠不孝的叛逆，交到慎刑司一頓板子打殺！」

　　內務府慎刑司自然遵命辦理，將唐太監立斃杖下。允祿辦完了這件事方去覆旨，皇帝認為處置適當，表示嘉許，不過仍不免關心。

　　「消息沒有洩漏吧？」

　　已經滅口了，怎麼還會洩漏？他很有把握地說：「沒有！」

　　事實上已經洩漏了，在唐太監沒有被追回以前，路上遇見廉親王府的一名侍衛，匆匆數語，輾轉傳達廉親王耳中，當夜便派了親信去通知十四阿哥。

　　這名親信，面目姣好，所以化妝為一名村婦，騎著一匹毛驢上路，再有一名護衛，扮作「她」的丈夫，走了兩天，才到湯山，瞞過范時繹的耳目，求見了十四阿哥，說要投信。

　　「信呢？」護衛問說。

　　「是口信。」

　　正在交談之時，只見一匹快馬飛奔而來，到得門前滾鞍下馬，戴的一頂涼帽，既無頂戴，更無紅纓。護衛大驚失色，急急問道：「出了什麼事？」

　　「一定是太后駕崩了！」廉親王的親信說。

　　果然，專差賷來的是太后的遺誥。護衛急急通報，十四阿哥如聞睛天霹靂，勉強著禮服出大堂，跪下靜聽。只聽宣詔官念道：「予承侍聖祖仁皇帝，夙夜兢業，勤修坤職，將五十年。不幸龍馭上賓，予即欲從冥漠；今皇帝再三諫阻，以老身若逝，伊更無所瞻依，雪涕銜哀，情詞懇至，予念聖祖付託之重，丕基是紹，勉慰其心，遂違予志。……今皇帝視膳問安，靡問晨夕，備物盡志，誠切諄篤；皇后奉伺勤恪，禮敬兼全；諸皇孫學業精進，侍繞膝前，予哀戚之懷，藉為寬釋。予年齒逾邁，數盡難挽，予壽六十有四，得複奉聖祖仁皇帝左右，愜予夙志，夫亦何憾？……」

　　念到這裡，十四阿哥忍不住放聲大哭，草草畢事，頓時摘纓子，換陳設，一片慘澹的顏色。十四阿哥搶天呼地，哭了好久，暫忍一忍，吩咐將遺誥取來細看，不由得大為鵜疑，因為其中始終不曾說明，太后究竟得的什麼病，初起何日，何以大漸？這不太不可解了嗎？

　　「啊！」有個護衛想起來了，「京裡有人來報信，只怕就是報這個信。」

　　及至將廉親王的特使找到，方知太后之崩，出於自盡，而與皇帝發生衝突的原因，只為要跟小兒子住在一起。這使得十四阿哥更是摧肝裂膽般悲痛，哭得兩目盡赤，眼皮腫得無法睜開。

　　＊＊＊

　　太后的大喪很快地過去了。十四阿哥自然奔了喪，但趕到京裡，已過了大殮，連瞻仰遺容的最後一面都沒有見到。只在甯壽宮的梓宮前面哭了一場，隨即便有人相勸，早回湯山，根本不曾見著皇帝的面。

　　在皇帝，十四阿哥已無足為憂，從太后一崩，他反倒有如釋重負之感，自此不會有難以處置之事，只要心一橫，就不會有麻煩。二阿哥被移到了鄭家莊；三阿哥在表面上不能不加尊重，但將他主修圖書集成的一名清客陳夢雷，充軍到關外，即是對三阿哥的一個警告，不必擔心他會有異謀。此外諸弟，七阿哥淳郡王允佑晉為親王，而且他身帶殘疾，是個跛子，一向安分；八阿哥在監視之下；九阿哥遠在西寧；十六阿哥允祿襲了莊親王，十七阿哥封了果郡王，都已成為心腹；唯一要注意的是十阿哥敦郡王允䄉。不過他一個人也造不成反，無足深憂。

　　倒是青海方面，羅卜藏丹津稱兵作亂，其勢洶洶，倘或制服不住，便顯得他將十四阿哥調回來是錯了，而且外患又可能引起內亂，所以這件事，在皇帝心目中異常重要，必得善為處置。

　　最使他為難的是，軍前有一個平郡王訥爾蘇及貝勒延信在，地位都高於年羹堯，因此，如果派年羹堯為大將軍，只怕會引起極大的糾紛。
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