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七八

　　「你這種話我不要聽！」太后問道，「你憑什麼說他會落得個圈禁高牆的結果？」

　　「照他的行為，早就該圈禁高牆了！」

　　此言一出，太后大驚。「我倒不知道他犯了什麼罪？」她厲聲質問，「你得說個明白。」

　　皇帝沉默了一會答說：「你要我說，我就說，即為他一到京裡，行文禮部，詢問見我的儀注。我不知道他是什麼意思？」

　　「那還不容易明白嗎？你明白，我也明白！你別忘了，他是用的正黃旗纛，等於代替阿瑪親征。照我說，你該出城去接他才是！」

　　這幾句話說得皇帝臉上青一陣、紅一陣，好生不自在。當著那許多太監、宮女，隱隱指他奪弟之位，「皇上」的威嚴何在？

　　「這是娘的想法！普天下不是這麼想。」

　　「怎麼想呢？」

　　「覺得這是件荒唐得離譜的事。以臣見君，還能有什麼特別的儀注嗎？」

　　「哼！」太后又冷笑，「天下人的想法不一定對，我的想法也不一定錯！」

　　「娘說不錯，就不錯。反正我也沒有追究。」

　　「你表面不追究，暗中治他。即如九阿哥，你又何必老遠地把他弄到西寧去？自己不覺得太過分嗎？」

　　「並不過分。」皇帝很快地接口，「兒子責任甚重，治國得要有綱紀，顧不得弟兄的私情。」

　　太后把他的話好好地想了會說：「好吧！你要治國，我沒有治國的責任，我年紀大了，只能講講私情，你把我送到湯山去，我要跟你弟弟一塊兒住。」

　　皇帝未曾料到太后會有這樣的打算，所以愣了一下，方能回答：「那裡不是太后住的地方。」

　　「我還有該住哪兒的規矩嗎？」

　　提到太后不肯遷往甯壽宮，是皇帝最不滿的一件事，也是皇帝認定生母跟他為難的明證。不肯搬往甯壽宮是表示不願承認自己是太后，此刻索性要搬出宮去，無異不承認皇帝是她的兒子。意識到此，皇帝不由得有些憤怒，因而失去了一直保持著的冷靜。

　　「娘應該住甯壽宮！我實在不明白，一個人為什麼要這樣作賤自己，也作賤了別人。」

　　太后勃然大怒，作賤自己，便是自輕自賤。在宮廷中，這是罵人最重的一句話，兒子敢對母親如此無禮，可把太后積累多時冤氣勾引得爆發了。

　　「住嘴！你這是跟我說話？你當我是自己犯賤，放著甯壽宮不住，願意住在這裡？我告訴你吧？甯壽宮我願意住哪一間，都早就看好了！誰知道你不讓我住，我又有什麼法子？這會兒反倒來怪我？你不自己想想，你自己幹的什麼？異母的兄弟容不下，同母的胞弟也容不下，你滿嘴的仁義道德，一肚子的髒心眼兒！我生下了你，沒有享你一天福。你拿不讓我過好日子來報答我——」

　　太后越說越激動，滿臉漲得通紅，像要發狂似的，突然站起身來，也不知她哪裡來的氣力，低著頭飛快地往前猛衝，一頭撞在合抱的朱紅大柱上，只聽「砰」地一聲，把宮女們嚇得都跳了起來。

　　皇帝也嚇傻了，直待宮女哭著上前相扶，方始驚醒過來，大步上前，一把抱住母親，只見面如金紙，人已暈了過去，頭上髮際滲出血來，腦袋已撞破了。

　　皇帝不免心悸，手腳發軟，只喊著：「快扶上床去！傳御醫！」

　　於是永和宮中一陣大亂，十六阿哥趕來探視，只見皇帝的臉色青中發白，十分可怕，嚇得不知道說什麼好。

　　「不准傳消息出去！」皇帝開口了。

　　這一下提醒了十六阿哥，答一聲：「是！」立即奔出去作必要的處置。

　　十六阿哥撩起袍子下襬，急步搶出宮門，第一句便問：「有什麼人出宮沒有？」

　　帶頭的護軍參領答說：「有一個。」

　　「誰？」

　　「首領太監，姓唐的。」

　　「你，」十六阿哥疾言厲色地問：「你為什麼不攔住他？」

　　那個護軍參領深知十六阿哥的脾氣，心急時口不擇言，但很快地就會發覺錯誤，所以繃著臉不作回答。

　　果然，十六阿哥立即就發覺自己的話問得毫無道理，所以放緩了臉色問道：「他出宮時怎麼說？」

　　「說奉太后之命，到敬事房去傳懿旨。」

　　「你就放他走了？」

　　「是！」那護軍參領振振有詞地反問，「人家好端端地，憑什麼不放他走？」

　　「好端端地？」十六阿哥想了一下，忽然意會，「怎麼叫好端端地？」

　　這句話把那人問住了，好久才答說：「一點都看不出有什麼特別的地方，不是好端端地嗎？」

　　十六阿哥心想，壞就壞在「一點都看不出有什麼特別的地方」這句話上，宮中出了這麼一件驚天動地的大事，唐太監竟能不動聲色地混出宮去，可見得此人的來歷可疑。

　　「是往哪個道兒去的？」

　　「往北，這會兒怕還沒有出神武門。」

　　聽得這話，十六阿哥斷然決然地說了一個字：「追！」

　　「請示！」那護軍參領問，「追不上怎麼辦？追上了又怎麼辦？」

　　「追上了，替我帶回來。」十六阿哥說，「路上不准跟他交談。」

　　「是！追不上呢？」

　　「追不上？」十六阿哥凝神想了一下說，「沒有活的，也得帶腦袋來驗明正身。不然，怎麼向皇上交代？」

　　話已說到盡頭，護軍參領不敢耽誤，一陣風似地去攔截唐太監。永和宮自是四周戒嚴，只准進不准出，准許進宮的，也只是御醫。

　　御醫一共四名，為首的是院使張永壽，進宮先叩見皇帝，然後「請脈」。照前明的規矩，御醫為後妃診脈，只是從帳子裡牽出一條紅線來，一端系在病人手腕上，憑線號脈，茫然不知，只能憑左右所述的病情，斟量開方，治好了算是運氣，治不好是理所當然。到了清朝，辦法改過了，御醫能切腕診脈，但帳子仍舊垂著，而太后傷在頭部，非看清楚了不可。總管太監不敢作主，得向皇帝請旨。

　　皇帝想了一下。將張永壽召來說道：「向來御醫請脈，都是幾個人商量著寫脈案、開方子，意見不同，往往折衷，這是不求有功，但求無過。我很不贊成這個辦法，如今替太后請脈，我要找個能專責成的。你們四個之中，誰的醫道最好？」

　　「是！」張永壽答說，「六品御醫陳東新的醫道，臣衙門裡的同事都佩服的。」

　　「好！傳陳東新。」

　　「是！」

　　「你再告訴你屬下，出宮以後，言語謹慎！」
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