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| 七六 | |
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「什麼？你沒聽見我的話？」馬德永咆哮了，「是王爺，恂郡王要過去。你們總兵那個大營，什麼大營？我告訴你吧，撫遠大將軍的大營，總兵當中軍的資格都不夠。你聽清楚了吧！」 「聽清楚了！」範千總毫不為所動，「王爺過去也得要牌票！」 馬德永大怒，提起馬鞭就是「刷」地一下，往範千總臉上拋了過去，這要抽著了，能疼得他暈死過去，幸虧範千總身軀靈活，趕緊將頭一低，把他頭上的一頂紅纓帽，抽得飛出去七八丈遠。 「你怎麼動粗！」範千總一面說，一面退，他手下的兵都擁了上來，拿刀指著馬德永。 這一下馬德永氣得臉都青了，但好漢不敵人多，不敢多說什麼。直到跨上了馬才罵：「你這個渾小子等著！看我不拿火槍來轟你個忘八蛋！」說完，帶轉馬頭，往回而去。 這時大隊亦已發現拒馬，知道馬德永正在探問，所以暫時停了下來，等候回話。及至馬德永一到，十四阿哥從車中探頭出來問道：「是怎麼回事？」 「回王爺的話，」馬德永氣急敗壞地說，「范時繹簡直要反了，無緣無故設下拒馬，要有他發的牌票才過得去。我跟他說是王爺過去，他手下的人說：就是王爺也得要牌票。」 十四阿哥一聽，氣得手足冰冷，強自抑制著怒火問道：「范時繹在不在？」 「大概不在。」 「有多少兵？」 「出來的有十來個。看那間營房很大，恐怕有百十號兵。」 十四阿哥這時很冷靜，知道已入牢籠。什麼叫龍遊淺水，什麼叫虎落平陽？這就是了！ 左右也都很清楚，若要硬闖拒馬，必然發生爭鬥，堂堂郡王與小小一名千總對敵，自己先就失了體統。而況闖過一道拒馬容易，但還有第二道，第三道，范時繹敢於如此，當然有皇帝在支持，部署亦一定很周密，破了臉還不能闖出重圍，不如見機，好歹先保住了郡王的體面再說。 「回去！」十四阿哥說，臉色陰沉，十分可怕。 回到行館，未及更衣，護衛送進來一個手本，正是范時繹求見。十四阿哥恰在越想越惱的時候，將手本摔在地上，正想饗以閉門羹時，腦中突然閃過一個念頭，凝神細想了一會，臉上浮起了詭秘的笑容。 「請在花廳上見。」他說。 等將范時繹引入花廳，馬德永已受命作了佈置，將他帶來的親兵隔絕在外，花廳四周派人看守，范時繹久等不見恂郡王接見，少不得要打聽一下，得到的答覆是冷冷的一句：「你等著吧！」 一等等了個把時辰，仍舊不見動靜，范時繹心知不妙，起身硬往外闖，馬德永帶人把他攔住了。 「你別攔我，我得去見王爺，有極重要的公事回稟。」 「沒有那麼些個說的！」馬德永將他往裡一推，「你乖乖兒待著吧！」 從早至午，從午至晚，將范時繹軟禁在那裡，沒有水喝，沒有飯吃，直到晚上才放他走路，范時繹饑渴交加，路都快走不動了。 這樣報復范時繹，自然可以出得胸頭一口惡氣。但卻逼得他更忠實地執行皇帝的命令。范時繹很厲害，被釋放以後，仍舊請見恂郡王，說有緊要公事面稟。恂郡王自然不見，他亦並無慍色，望門遙拜而退，禮節十分周到。 一回到衙門裡，卻是愈想愈氣，飽餐了一頓，略略休息一下，隨即在燈下親自寫了一個密折，將恂郡王如何私行；如何被阻而退；如何在他謁見時，將他軟禁在花廳，不給飲食等情形源源本本地上奏皇帝。同時請旨，倘或恂郡王派護衛動武，自然盡力容讓，但以不讓他沖出山口為限。逾此限度，一交上手，不免傷亡，他負不起這個責任，得請皇帝預先指示，以便遵循。 皇帝接得這個密折，並不感覺意外，不過要他作個最後指示，卻很困難，因為總不能說格殺不論。想一想只有找隆科多來商量。 「為今之計，只有早頒明諭，以恂郡王為守陵大臣。陵寢重地，自然不能擅離職守，范時繹加以阻擋，亦就師出有名了。」 這是釜底抽薪的法子，原屬正辦，但有一層極大的窒礙。「太后怕不肯答應？」皇帝說道，「每天都問，話亦越來越重了。舅舅，別的事都好辦。唯有這件事，我的處境很難。」 隆科多默然。他覺得已經對不起先帝，不能再做對不起太后的事。 「你意下如何？」 「皇上聖明。」隆科多答說，「只有皇上自己拿主意。臣不敢妄參末議。」 很顯然，這是再也不願介入他們母子兄弟間糾紛的表示。皇帝亦就無話可說了。 「臣已經督飭內務府，湯山的王府，加緊施工，總在一個月內，便可落成。」 「范時繹能不能應付一個月？」皇帝問說，「一個月之內總有辦法能想出來。」 「臣傳諭范時繹就是！」隆科多答說，「只怕一個月以後，情形依然如此，倒不如早降明諭。」 這是在催皇帝速作決定，通前徹後地想一想，確是越往後越難處置，最怕范時繹無法軟困十四阿哥，再一次來個硬闖，倘或真個傷了他，這件事就難以收拾了。 徹夜彷徨，皇帝終於作了決定，儘快宣示，派十四阿哥守護景陵，唯一的難題是，此舉會大傷母后的心。可是也顧不得這一點，只有認命做個不孝之子。 § 十六 預期著這道上諭一下，永和宮中會大起風波，母子之間將有一場嚴重的衝突，哪知全無動靜。直到第二天才傳來一個使得皇帝手足無措的消息，太后絕食了。 從古以來，沒有絕食的太后，更沒有餓死的太后。皇帝心想，這話一傳出去，「孝子」的假面具，立刻就會拆穿。所以一面命十六阿哥允祿護衛永和宮，嚴禁消息走漏，一面到永和宮要見太后。 | |
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