| 學達書庫 > 高陽 > 乾隆韻事 | 上頁 下頁 |
| 七 |
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「沒有一句話不是實在的。」 「好！我替你作主。不過，金桂，你可得自己心裏有數兒，事情真假還不知道，別跟人多說什麼！」 「是！」金桂委委屈屈地答應著。 於是在隆科多眼色示意之下，康敬福關照何林，仍舊將金桂送回原處，同時叮囑要安排老成謹慎的宮女陪著她。因為他有一個印象，金桂說的話不假，她懷著的真是四阿哥的種。看這分上，應該善待。 ＊＊＊ 隆科多也認為金桂的話不假，因為查究恩普墜馬喪生的經過，找到了御前侍衛賽音烏。他將當時的所見所聞，和盤托出，恩普的死因十分可疑，合理的解釋是，四阿哥幹了這件醜事，怕恩普會當作笑話談論，有意殺他滅口。 既然如此，能不能也殺金桂滅口呢？隆科多考慮又考慮，決定看一看再說。因為人死不能復生，萬一不是四阿哥的事，一滅了口，他連洗刷的機會都沒有，變成終身蒙謗，那不是愛之適足以害之？ 他這種莫測高深的態度，自然是容易引起議論的，只是在康敬福嚴厲的告誡管束之下，只能竊竊私議。好事的，每天在為金桂計算孩子下地的日期，十月懷胎，應該幾月生？上年九月初一受的孕，該在這年七月初一分娩。那知七月初一沒有動靜，到乞巧那天還是音信全無。日復一日，到了八月初一，就是十一個月了！ 「從沒有聽說懷孩子懷了十一個月的！」隆科多將大腹膨脝的金桂找了來，嚴厲地問：「你到底懷的是誰的種？」 「四阿哥的！」 「還提四阿哥！」隆科多大怒，「不看你大肚子，我真要拿大板子打你！」 金桂指天矢日，除卻四阿哥，不曾接觸過任何男子。一面陳訴，一面哭，益增其醜，也益增隆科多的厭惡之心。 「我不問你別的，只問你世上有懷了十一個月孕的婦人嗎？」 「我不知道。」 「不知道？哼！總有一天會教你知道。來，你們把她帶下去好好盤問，倘或問不出真相，我奏報皇上，一概處死！」 這是動了真氣，康敬福都嚇得瑟瑟發抖，用帶哭的聲音「求」金桂說實話。 「康大爺，我哪裏有一言半語的虛假？反正說了也是死，我何必不說真話害大家。若非肚子裏懷著四阿哥的這塊肉，我早就一索子吊死了。如今什麼話也不必說，只請隆大人問一問四阿哥，只要他說一聲沒有這回事，我死而無怨。不問本人，愣說我誣賴，我死不瞑目。」 說到這樣的話，情見乎詞，確無虛假。康敬福考慮了半天，橫一橫心，「孤注一擲」，把自己的一條命也「押」在金桂的這一「寶」上。 「怎麼問？」當他提出請求以後，隆科多瞪著眼說，「四阿哥奉旨留京辦事，誰去問他？」 「這，大人，那可是沒法子了！只好等皇上降旨下來處死。」 是這樣豁出去的態度，倒使得隆科多傷腦筋了。 「好吧！」他說，「且讓她把孩子生下來再說。」 話是這麼說，隆科多仍然不斷地在考慮，或者該派個人進京去見四阿哥，真個問問清楚。但又怕措詞不善，四阿哥會鬧脾氣，惹出意外風波來，因而遲遲未作決定。 其時這件醜聞也可說是奇聞，已經傳入深宮，怕惹是非的妃嬪們只是私下閒談，無人敢公然非議，或者特為去打聽。可是傳到德妃耳中，情形就不同了。 這德妃姓烏雅氏，比皇帝小六歲，今年也五十二了。她是妃嬪中子女最多的一位，共生三子三女，長子就是四阿哥胤禛。得知這樣一個「笑話」，氣得肝氣大發。皇帝因為德妃忠厚識大體，一向頗為敬重，聽說她病了，自然要親自臨視，問起得病的原因，德妃忍不住流淚了。 「怎麼回事？」皇帝詫異地，「好端端地為什麼傷心？」 德妃經此一問，伏枕磕首，「奴才是替四阿哥著急！」她哀聲乞情，「請皇上看奴才的薄面，別把四阿哥治得太狠了！」 皇帝越發詫異，「我不明白你的話，」他說，「我為什麼要治四阿哥？」 「請皇上問『舅舅』就知道了。」——「舅舅」就是隆科多，妃嬪都依著皇子的稱呼。皇帝處事明快，立即派侍衛召隆科多來問話。 「四阿哥做錯了什麼事？德妃讓我問你。」 聽說是德妃，母不為子隱，亦就等於自首，事情就比較好辦了。隆科多不慌不忙地答說：「出了個笑話，真相還不明，奴才正在查。」 接著隆科多將金桂懷孕十一個月的這樁奇聞，作了一番簡單扼要的陳奏。當然，他不會節外生枝去談哈哈珠子恩普死因可疑這件事。 「真是四阿哥幹的嗎？」 「難說得很。這件事關乎皇子的名聲，奴才不能不謹慎。」 「那宮女怎麼說？是情急亂咬呢？還是始終認定是四阿哥？」 隆科多想了一下答說：「始終認定是四阿哥。」 「那容易，你馬上派人進京傳旨，讓四阿哥立刻就來，等我來問他。」 於是隆科多指派親信，連夜進京去宣召四阿哥，特別叮囑，四阿哥動身之後先派快馬來報知行程。因為照規矩，皇子與王公大臣，一到大駕所在之處，穿著行裝徑赴宮門請安，並無私下先行接觸的機會，所以隆科多需要知道四阿哥的行程，以便迎上前去，在未到熱河之前，就能瞭解真相。 ＊＊＊ |
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