乾隆韻事(5)_高陽

五

　　聽到康敬福的報告，隆科多大吃一驚，沉著臉說：「這事瞎說不得！你可曾細細查過？」

　　「細細查過！」康敬福答說，「不過，大人，像這樣的事，是查不出究竟來的！」

　　「混賬東西！」隆科多罵道，「既查不出究竟，怎麼隨便就賴到四阿哥身上？」

　　「敬福有幾個腦袋敢誣賴四阿哥？是金桂自己說的。」

　　「你敢包她不是瞎說？」

　　「這，最好請大人當面問她！」

　　這是最徹底的辦法，隆科多同意了。於是康敬福先派何林去安排，直到入夜人靜，方陪著隆科多來到行宮北面菜圃邊緣的一座小木屋，傳詢金桂。

　　小木屋中只有一座土炕，一張雜木桌，桌上的燭臺卻很精緻，是臨時從他處挪來的，點著粗如兒臂的一支紅燭，霞光瀲灩，照得小木屋中似有一團喜氣。

　　等隆科多在土炕上落坐，何林拍了兩下手掌，隨即聽得細碎的腳步聲，門外出現了兩條人影，一名太監將金桂帶來了。

　　「進來！」隆科多說。

　　金桂出現在木屋中了。隆科多一看，打個哆嗦，世間真有這麼醜的女人！他實在不想看，然而不看不行。視線由上而下，發覺這金桂除了臉以外，實在很夠女人的味道，長身玉立，肌膚豐腴，腰當然很粗，那是因為懷孕的關係，若從比例上去測度，未孕以前應該是很好的身段。

　　「你叫什麼名字？」

　　「金桂。」

　　「姓呢？」

　　「姓李。」

　　「哪兒人啊？」

　　「直隸。」金桂答說，「記不得是哪一縣。」

　　「自己的家鄉都記不得嗎？」隆科多看一看康敬福，意思是她的腦筋恐怕不好，說話就不見得靠得住。

　　「她從小就跟著她一個叔叔在外面混，叔叔死的時候才八九歲，所以記不得家鄉。」

　　「喔，」隆科多問，「你今年幾歲？」

　　「二十七。」

　　「二十七？」隆科多又轉臉問，「不早該放出去了嗎？」

　　「娘家沒有人，也找不到婆家，只好留了下來。這是大人衙門裏有案的。」

　　「喔！」隆科多問，「她現在幹什麼？」

　　「就在這一帶照看打雜，打掃、施肥、種菜，什麼粗活都幹。人倒是很勤快的。」

　　「嗯，嗯！你看看去！」隆科多用嘴向外一努。

　　意思是不許閒雜人等接近，康敬福便出了小木屋親自巡查了一遍，並命何林負責戒備。然後回到隆科多面前覆命：「閒人都攆走了。」

　　隆科多點點頭問金桂：「你說，你肚子裏懷的是誰的種？」

　　「四阿哥的。」

　　聽她答得這樣子斬釘截鐵，隆科多倒困惑了，原來就這片刻工夫，他的心思已有幾度反覆。起先是將信將疑，因為男女情欲是件無可理喻的事，四阿哥雖然平時很講究邊幅，甚至有點惺惺作態的假道學味道，但一時動情，大了色膽，亦無足為奇。

　　及至一看金桂「慘不忍睹」的那副儀容，斷然不信四阿哥會「饑不擇食」到這樣的地步。而金桂居然毫不含糊地指明，豈不可怪？

　　想一想不能沒有疑問。這得抽絲剝繭，平心靜氣地問：「你見過四阿哥沒有？」

　　「沒有。」

　　「沒有？」隆科多問，「四阿哥差不多每隔一年就侍奉皇上到這裏來避暑，你有沒有見過？」

　　「回大人的話，」康敬福作了解釋，「她是幹粗活兒的，怎麼樣也到不了皇上、阿哥跟前，所以沒有見過。」

　　「既然如此，你怎麼知道是四阿哥，不是別人冒充的呢？」

　　「誰敢冒充四阿哥？」

　　這愣頭愣腦的一句話，將隆科多問住了。康敬福便加以叱斥：「不許你這麼說話，好沒規矩！」

　　隆科多此時有點好奇心發，怕一發脾氣，嚇了金桂，會問不出真相，所以此時反倒搖搖手，示意康敬福不必計較，然後才耐著性往下問。

　　「你只說，你怎麼知道是四阿哥？是四阿哥自己跟你說的嗎？」

　　「四阿哥始終沒有開口。是恩普跟我說的。」

　　「誰是恩普？」隆科多問康敬福。

　　「是四阿哥貼身的哈哈珠子。」康敬福答說，「去年摔死了。」

　　「摔死了？」隆科多失聲而言，「那不是死無對證的事嗎？」

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