清官冊(45)_高陽

四五

　　江蘇的州縣官，在任往往不滿四年，移公濟私，挖肉補瘡，只求敷衍得上官在眼前不要追比賦追得太嚴；卸任時會發生怎樣的後果，無暇計及。尤其是余國柱當巡撫的那兩年，只求大飽私囊，根本不顧屬下的死活；現在大家聽得湯斌這一番大破積習、掃除陰霾而見青天的話，無不振奮鼓舞，磕著頭說：「這一下有活路了。」

　　但是，湯斌也知道光是他不要錢，還是不夠的，所以又找了司道來說：「我不要你們的錢；你們不准要知府的錢；知府不准要州縣的錢；州縣不准要書辦、百姓的錢。誰要錢，誰負責任；這是要刷新整個風氣，我不能容許『一粒耗子屎，壞了一鍋粥』！」

　　「大人的告誡，屬員一定聽從。」有個道員說：「只是屬員有屬員的困難，也得求大人體諒。」

　　「你說。」湯斌這樣保證，「只要真的有困難，我一定替你們設法消除。」

　　「京朝官員，過境甚多，供應浩繁，賠累不起。」

　　「要如何供應？莫非頓頓要吃海菜席？」湯斌又說：「供應過境官員，一葷一素就可以了，准予在公款開支，其餘夫馬等等，一概按照規定辦理。如果有嚕嗦需索的，把他送到我這裡來，我自有辦法處置。」

　　「這就是了！」那道員欣然說道，「有大人擔待，屬員樂得省事。」

　　由於湯斌的清廉耿直，言行必符，早已為京中官員所知，因而公差路過江蘇，都絕了妄念，鼓棹而過，一概不擾。司道州縣既不必糜費招待，更不必送什麼紅包；自然也就不必動歪腦筋去「找外快」。江蘇的政風，在短短幾個月內，丕然一變。

　　官員清廉，百姓的負擔減輕，完納錢糧，當然踴躍；湯斌又一再奏請減賦，免除舊欠。凡是能夠使得百姓獲得實惠的事，無不全力以赴；同樣地，足以騷擾地方的舉動，無不禁除。

　　有個縣分，上了一張稟呈，說是這一縣湖蕩中的蓮子、芡實，出產甚豐，照例應報部列為貢品——進貢到京，備皇帝食用。

　　湯斌接到稟呈，批了兩個字：「不准！」

　　「不准！」是不准報部。想出這個花樣來的是一名積年書辦，藉此想立個名目，好假公濟私，從中侵吞；巡撫衙門的書辦跟他有勾結，他向湯斌進言：「大人，這是例規，地方上出產了好東西，照例要進貢。」

　　「例自人作。」湯斌這樣回答他：「寬一分則老百姓受一分之益。而況蓮子、芡實，不是年年豐收；一報部就成了定例，遇到歉收的年分怎麼辦？」

　　就因為他這樣處處顧念百姓的利益，所以半年工夫，就受到江蘇人極深的愛戴，令出必行，心悅誠服；到了這樣的地步，湯斌知道可以著手來移風易俗了。

　　蘇州婦女好入廟燒香，崇奉淫祀。這是湯斌在京裡，就聽人說過的。改革風俗，他首先從此入手。

　　湯斌在京裡與有名的詩家，號漁洋的王士禎相熟，他是順治十二年的進士，授職揚州推官，一做做了九年，對於江南的情形，極其熟悉，湯斌受命赴江蘇之前，曾特地向他去請教江蘇的民情風俗。

　　王漁洋對於蘇州相當不滿，他說：蘇州人有嗜好，鬥馬弔牌，吃河豚，敬五通神。又說：蘇州婦女入寺廟燒香，招引遊蜂浪蝶，最是傷風敗俗的陋習。

　　湯斌不願先入之見亙在胸中，所以王漁洋的話雖記在心裡，卻不願一到任就出告示，雷厲風行地禁止；同時剛接印就忙著接駕，隨後又扈從到江寧，忙得連公事都在船上辦，自然顧不到此。

　　接上來是報災、勘災、清理漕糧，奏請減免緩徵，這都是與民生有關的要務，當然也沒有功夫去問，如何婦女入寺廟燒香，會做出許多傷風敗俗的事來？這時細細訪查，才知道王漁洋所說的「三好」，除了吃河豚是個人輕生以搏口腹之欲，與人無尤亦無害之外，其餘鬥馬弔牌，敬五通神，其害不可勝言。婦女入寺廟燒香，實在是「冶遊」，無怪乎傷風敗俗了。

　　湯斌曾經微服私訪過，燒香婦女的裝飾，首先就讓他看不入眼。如說敬神還願，雖是迷信，但是持一片虔敬，也還罷了；濃妝艷抹，顧盼生姿，這那裡是來燒香？上焉者，借「燒香」之名，稟明翁姑，名正言順地出來遊逛；下焉者，簡直就是來覓外遇。

　　而且燒香應該只在佛殿，事了就走，毫無沾染流連才是，蘇州婦女不然，往往「隨喜」到增寮禪房，曲徑通處，花木深深，頭皮剃得又青又亮的年輕和尚，穿著簇新的玄綢僧服，算是「知客」僧，待茶進齋，陪著說笑。然後是寫緣簿，大把的銀子施捨，逗留終日，是不是結上了「歡喜緣」，往往是無可究詰之事。

　　因為寺廟是靚妝艷服婦女集中之地，所以遊手好閒的浪蕩子弟、地痞流氓，每日必到，「小人閒居為不樂」，何況本來就沒有安著好心，於是爭風吃醋，哄嚇詐騙的情事。層出不窮。至於調笑戲謔，到兩情相悅時，或則私奔，或則苟合；這些風流罪過，更是不在話下。

　　香火一盛，必有賽會，這是廟祝神棍的生財大道。也最容易歆動深閨幼婦、懷春少女，既然叫「賽」，就必得爭妍鬥勝，別出心裁，在雜陳的百戲中，出人頭地——也不知是誰想出來的花樣，有一種肉身提爐，明晃晃的一隻銅鉤，穿臂而過，鉤子上是一條長可及地的鍊子，懸著一隻擦得雪亮的銅香爐，燒著檀香，手臂平抬，昂步而過，那一副英雄氣概，襯著裸露的上半身，寬闊胸膛，雪白皮肉，這一副風流氣魄，真教幼婦少女，心裡有十七八個吊桶在起落。而銅鉤扎處，血痕斑駁，更教一寸芳心，憐痛不止。於是目挑眉語，那怕是三貞九烈、閨訓謹嚴的大家女眷，也忍不住燭前月下，悄然思量。這都是由於婦女受到寺廟燒香引出來的魔障。

　　獻肉身提爐的這些無賴少年，十九好勇鬥狠；學了些花拳繡腿，自以為不可一世，睚眥之怨，動輒加以暴力。其中還有專靠為人打架為生的，蘇州人文弱的居多，有些人與人有仇，憤無以洩，而自己又不敢跟人拚上一拚，便可以花錢雇用這些無賴去打人，打到對方告饒為止，名叫「打降」。打降的少年，為了得人錢財，表示賣命，每每裸著上半身上陣；此輩又喜紋身，胸前背後，手臂手背，刺出各種龍蛇斑駁的花紋，以示英武，這卻又是容易為蕩婦淫娃動心的一端。

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