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五六

　　時方盛暑，索額圖光著上半身坐在竹榻上，高士奇剛剛磕頭請安，還來不及說話，索額國已經發作，這一頓罵，聲震屋瓦，厚及高士奇的父母妻子。而被罵的人不敢回嘴，唯有連連磕頭。

　　「有個姓曹的總兵，竟因此引疾而歸——」

　　「這——，」郭琇詫異，打斷李光地的說話：「何故？」

　　「曹總兵進京述職，正在拜訪索相，適逢其會地目睹其事。他心裡在想：高士奇這等不堪的情狀，落入自己眼中，事後一定會遷怒於人，不如躲避，免得受他陷害，所以引疾而歸。」

　　「原來如此。」郭琇問道：「照此說來，高江村已成了明珠一黨了？」

　　「不然。」李光地答道，「高談人已經自成一黨，不過與明珠相互為呼應接引而已。」

　　郭琇微吃一驚：「如此不學無術的小人，居然亦自成一黨？」

　　「不學有之，說他無術，」李光地搖著頭說，「華野，你小覷了此人。」

　　「喔，有黨必有黨羽，是些什麼人？」

　　「第一死黨是王鴻緒——」

　　李光地把高士奇的一党，王鴻緒和他的胞兄、與湯斌同為博學弘詞出身的王瑞齡，以及浙江「海甯陳家」的陳元龍叔侄等人的底細，和盤托出。郭琇都仔細記著，打算找機會先拿高士奇開刀。

　　存了這個心思，郭琇便要多打聽一下，「我還要請教，」他問，「高淡人是用什麼法子斂財？」

　　「這就要靠他那班黨羽，四處招搖，將高淡人說得在皇上面前，言聽計從，說一不二，哄嚇詐騙，無所不至。」李光地停了一下，又問：「華野，『平安錢』這個名目，你聽見過沒有？」

　　「聽見過，那不是明相定下的規矩嗎？」

　　「高淡人、徐健庵無不如此；都是巨門如市，饋遺不絕。此輩成事不足，敗事有餘，外官不能不割一塊心頭肉，買得『平安』二字。」

　　「照這樣看起來，潛庵先生在江蘇，只怕難保其位了！」

　　「著！」李光地大點其頭：「潛庵先生的文章道德，並時無兩；只是結怨亦甚深，想來你總有所聞。」

　　「不就是為了獅子大開口，要幾十萬銀子，沒有理他嗎？」

　　「這是其一，還多得很。最近蘇州有人來，談起一件新聞：潛庵先生做得極正當，然而又結怨了小人——」

　　李光地所談的「新聞」，是關於明珠的一個家人的。明珠馭下甚嚴而恩威並用，他的辦法是，廣置田產，交家奴分管，每年賞賜極厚，足可以過中人以上的生活；同時嚴禁干預外事，由個名為「主家長」的總管，綜理家政，管轄奴僕。「主家長」辦事的地方，形如公堂；如果奴僕有不法情事，可以「立斃杖下」，即令被逐，亦沒有人敢收留錄用，因為都怕明珠的勢力。

　　只是明相國家的豪奴，在京是這樣，出京又不同了；每到一處都為地方官奉為上賓。這一次到了蘇州，知道湯斌不好惹而銷聲匿跡，不敢招搖，但仍有許多人上門拜訪，想套交情，走門路。湯斌知道了這回事，頗為不滿。

　　他在想，下令禁止，不會有效，反倒替此人長了身價，越顯得他有多重要似地。不如找了他來，「以禮相待」，提醒大家，要尊重自己的身分。

　　於是他派了一個戈什哈去看那名豪僕，話說得很客氣：「湯大人有請！」

　　聽是巡撫請，不足為奇；聽是湯巡撫請，這面子非同小可，那人受寵若驚，趕緊諾諾連聲，跟著戈什哈到了巡撫衙門。

　　一到才知不妙，湯斌大開轅門等著。

　　這是很顯然的，湯巡撫就算看主人的面，特加優遇，也不至大開轅門歡迎。因此心裡嘀嘀咕咕，十分不安；而且外官權重，巡撫衙門的氣派，跟相府又自不同，親兵站隊，威風凜凜，越發惴惴然，以為有什麼劣跡在湯巡撫手裡，此刻要拿他開刀。

　　哪知到了湯斌面前，他是這樣發話：「我與你家主人同朝為官，你到了我這裡，看你主人的情面，當然要接待你。」

　　「是！多謝湯大人。」

　　「門房呢？」湯斌問說。

　　「小人在！」門房閃出來向上叩頭。

　　「這是明相國的家人，你不妨做主人，帶他去好好款待。」

　　這樣的款待，免了也罷。明珠的豪僕又羞又氣，還不能不叩謝湯巡撫的思典；心裡卻恨得不得了，以為湯斌有意羞辱他；回京以後，向明珠哭訴，加校添葉，說得湯斌是借此羞厚明珠。

　　「是了！」郭琇聽完這段故事，這樣對李光地說：「我會請湯公在意。他聖眷正隆，諒此輩亦無奈其何！」

　　等李光地一告辭，郭琇思前想後，總覺得不盡言責，如骨鯁在喉，因而當夜就提筆擬奏稿：

　　皇上宵旰焦勞，勵精圖治，用人行政，皆出睿裁，未嘗纖毫假手於人，乃有植黨營私，招搖撞騙，如原任少詹事高士奇，左都禦史王鶴緊等，表裡為奸，恣肆於光天化日之下，罪有可誅，罄竹難書，試約略陳之。

　　高士奇出身微賤，皇上因其字學頗工，不拘資格，擢用翰林，令入南書房供奉，不過令其考訂文章，原未假之與聞政事。為士奇者，即當竭力奉公，以報君恩于萬一；計不出此而日思結納連附大臣，攬事招搖，以圖分肥。凡內外大小臣工，無不知有士奇之名。夫辦事南書房者，前後豈止二人，而他人之聲名，總未審聞，何士奇一人辦事，而聲赫奕，乃至如此？是其罪可誅者一也。
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