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五

「可以！」陸隴其說：「這一案尚未申詳上去，不必報盜殺——本來也還不知道，是不是盜殺？或者另有仇家，或者有人一時見財起意。都未可知。」 　　李書辦打點文書，報的是「是仇是盜，尚在鞠問」，同時在外面放出風聲去，說是仇殺無疑。那些捕快們，表面不動聲色，暗地裡則在加緊緝查；果然，不久發現一個以前有案而久未露面的小毛賊，衣衫光鮮，得意洋洋。問他錢的來路，卻是支吾其詞，沒有個可以令人相信的解釋。這就不用客氣了，下手抓到監獄裡，一訊而昭；然後請大老爺坐堂，指供歷歷，絕無虛假，這件命案是確確實實，漂漂亮亮地破獲了。 　　等把獲盜定罪的公文，申詳上臺，到了慕天顏那裡，一件公文化做兩件，謀財害命一案，報到刑部；殺人償命，依律定了「斬監候」的死罪，自然照準，只待秋後「勾決」處斬。 　　另外還有一案，是專門對付陸隴其的；慕天顏劾他「諱盜」。奏章到京，照例「交部議奏」；這個部是六部之首的吏部，考核官員功過的一司叫做「考功司」，司裡為首的叫做「掌印郎中」，下面有郎中、員外、主事等等官員，分職辦事，統名「司官」。 　　司官是不懂公事的，讀過書的懂道理；那些滿洲的官司，沒有讀過書的，懂人情世故，他們做官談公事，就靠情理來判斷是非曲直。然而公事並不是處處講情理的；第一要講「例」，過去像這類案子是如何如何辦理，就叫「成例」。這些成例只有一種人知道，就是書吏，又名書辦——這是個世襲的職位，雖有「三年退卯」的規矩，其實換名不換人，張三是他，李四也是他。 　　陸隴其的案子到了一名趙書辦手裡，想都用不著想，照慕天顏的意思，辦了議複的奏稿，以「諱盜」的罪名，定了「革職」的處分。 　　書辦稱司官「老爺」；司官稱書辦「先生」。考功司掌印郎中「李老爺」看到奏稿，把「趙先生」請了來商量。 　　「趙先生！」李郎中照多少年來的慣例，跟與他「身分」懸殊的趙書辦，站著講話，「這件案子怕不能這麼辦吧？」 　　「是這麼辦。陸某人初報不指出是盜，就是諱盜，應該革職。」 　　「那時真凶還沒有抓到，所以原報『是仇是盜，尚待搞問』，似乎沒有錯。」 　　「他沒有錯，我也沒有錯！」趙書辦立刻頂了過去，「成例俱在，還有什麼話說？」 　　「例案不止這一件，可以不可以引用別的例案；從輕處分？」 　　趙書辦把那個頭搖得博浪鼓似地：「李老爺，」他將手一指，「例案都在那裡，你自己去找好了。」 　　一聽這話，李郎中氣餒了，一屋子的檔案，堆得碰到天花板，到哪裡去找？於是再低聲下氣地商量，「這陸隴其是清官，能保全總要保全他。趙先生，你說是不是呢？」 　　不提清官還好，提到清官「趙先生」越發有氣，心裡在說：天下都是清官，叫我喝西北風？於是冷笑一聲，撇著嘴說：「清官值幾個錢一斤？」 　　部文到了江寧，慕天顏委了一員「摘印官」到嘉定；老百姓憤無所泄，幾乎要揍那「摘印官」，虧得陸隴其親自出面彈壓，才沒有鬧出不可收拾的亂子來。 　　陸隴其的移交隨時可辦，因為庫存和帳目清清楚楚；交了印信，雇好一隻船，把他自己的幾箱書，和他太太的一架用熟了的織機先搬了上去，然後坐轎到碼頭上船。 　　嘉定的老百姓家家跪香，有的痛哭失聲，有的「攀轅」——拉住轎杠不放，口口聲聲只喊：「青天大老爺走不得！」害得陸太太在轎子裡把眼睛都哭腫了。 　　陸隴其家住平湖。他家的始祖就是唐朝的名臣陸蟄，一部《陸宣公奏議》，為千古循吏，奉為金科玉律。陸家在嘉興、平湖一帶是巨族，雖在明朝嘉靖年間，出過錦衣衛都指揮使陸炳那樣的佞臣，但耕讀家風，世世不替；陸隴其對一官得失，毫不在意，只覺得不能為百姓多做點事，是一遺憾。但得有這個機會，回家侍奉高堂雙親，也算失之東隅，收之桑榆，所以回到平湖，絲毫不見罷官歸裡的失意之態。 　　侍親讀書的清閒日子，過不了多久；當地的縣令親自登門拜訪，直道來意，是奉旨徵召入京，應試博學弘儒；舉薦他的是二部主事吳源起，說他「理學人程朱之寶室，文章登韓柳之堂」；又說他「理學純深，文行無愧。」陸隴其自然有知己之感。 　　但是，老父年邁多病，做兒子的深伯承歡之日無多，因而堅決辭謝。最後讓老太爺知道了，教訓兒子：方在壯年，正是出力報國救民的時候，何可自鳴清高？他問：「你可記得朱子答曾無疑的話？」 　　陸隴其怎麼不記得？隨即琅琅背誦：「『孝悌忠信，雖只是此一事，然須見得天下義理，表裡通透，則此孝悌忠信，方是活物。如其不然，便是個死地孝悌忠信，雖能持守終身，不致失墜，亦不免但為鄉曲之常人。』」 　　「我如何願你為鄉曲之常人？」陸老太爺接著他的話說，「你如果只知報國之日長，待親之日短，便是死守著一個孝字的表面；與忠信不相干。只為你盡孝，倒像是我耽誤了你報國救民的機會。你須推我之心為心，勉為好官，豈不就是盡了孝了？『孝悌忠信，表裡通透』原須如此講法才是！」

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