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四

馬士英與阮大鋮是會試同年。崇禎三年，馬士英在宣府巡撫任內，以貪污罪為鎮守太監王坤所揭發，革職充軍；其後流寓南京，與阮大鋮臭味相投，深相結納。自「留都防亂公揭」一出，阮大鋮見不得人，所與往還者，只有馬士英一個人，交情自然更深厚了。 　　崇禎十四年，周延儒得門生張溥之助，複起入相。張溥之助周，非有厚愛于師門，是因為當時朝中，東林正人君子被排斥無存，認為周延儒還不失為可與為善之人，因而為他活動複起。周延儒入京以前，張溥曾跟他公開談判，提出若干項政治主張，大致皆為力去弊政。周延儒慨然相許，當銳意行之。 　　阮大鋮原與「荊溪相君」有深交，見他複出，認為是自己翻身的大好良機，便重賄周延儒，懇求援手。《明史》卷三百八： 　　周延儒內召。大鋮輦金錢要之維揚，求湔濯。延儒曰：「吾此行謬為東林所推。子名在逆案，可乎？」大鋮沉吟久之曰：「瑤草何如？」瑤草，士英別字也。延儒許之。 　　十五年六月，鳳陽總督高鬥光以失五城逮治。禮部侍郎王錫袞薦士英才；延儒從中主之，遂起兵部右侍郎兼右僉都禦史，總督鳳廬等處軍務。 　　如果不是阮大鋮的力量，馬士英不會當總督，握兵柄，即令有擁立福王之心，並無支配大局的實力。是故飲水思源，對阮非報答並援引為助不可！ 　　阮大鋮一朝得志，自然要翻逆案，修舊怨。周鑣的從兄周鐘，據說曾為李自成草擬「即位詔書」，名在「順案」之中——李自成的「年號」叫「大順」。阮大鋮特與「逆案」相對，將逮治附逆明臣一案，定名為「順案」。牽連及于周鑣，捕治在獄。此時閹黨彈冠相慶，橫行無忌；阮大鋮與此輩日夜謀議，要興大獄盡殺東林與複社中人。陳貞慧、吳應箕首當其衝，甲申九月十四，陳貞慧在南京為錦衣衛鎮撫司所逮捕。 　　據陳貞慧長子陳維崧《先府君行略》記： 　　宏光帝立于南中，府君蒲伏闕下，為先少保請諡居南中。而懷甯方貴用事，夙又恨府君刺骨；蓋先是已捕周鹿溪先生，系之請室矣！先生亦以防亂揭故，為懷寧所切齒者也；府君日夜饘粥從請室中；或為府君危之，府君卒自若。 　　九月十四日日下，有白靴校尉數人者至邸中，縛府君至鎮撫，出一紙，紙尾有貴池吳先生名；先生先一日亡去。而劉僑者故思宗皇帝時舊錦衣也；夜漏三下，以一小赫蹏與鎮撫馮可宗，大約謂，東林後人無故殺之以起大獄，紀綱、門達之事可鑒也。馮獲旨意動而司馬練公國，亦為府君星夜馳貴陽；而相國王公鐸亦致書鎮撫，獄遂解。 　　案：南明史料中，記陳貞慧被捕事絕鮮，即有亦極簡略；所以此記為很可寶貴的第一手史料。但其中有一小誤。所謂「練公國」，漏一「事」字。練國事名不見經傳，而維崧當事人，見聞真切，必不致誤，當為文集校刻所漏。 　　《明季南略》，甲申八月十一，練國事補兵部尚書。九月初九與阮大鋮「見朝」。衡之「星夜馳貴陽」語，可以想見練國事者，馬士英部下一得力將領；當六月間，馬士英奏薦阮大鋮後，福王數度召見，但補用之旨，一直未用，系因朝士連章交劾，有所顧忌之故。而馬士英以大學士兼攝兵部，亟須得人為助，因而先補練國事。不久，有人奏言，阮大鋮知兵事，因於八月底補為「添注兵部侍郎，巡閱江防」。「添注」者，額外入負之謂。「巡閱江防」，向來是禦史的差使，俗稱「操江禦史」，職權甚重。此時以防清兵南下，特用兵部侍郎兼領，表示重視江防。而其實為阮大鋮複起，找一冠冕的理由。阮大鋮接事後，在江邊誓師，著素蟒，飾碧玉，以明其為哀師；其實百官輿服中，並無所謂素蟒，因而被人譏為「梨園妝束」。《三國演義》，劉先主起兵為關雲長報仇，陳兵江邊，連營八百里，皆「白盔白甲白旗號」；阮鬍子素蟒的「靈感」，或者出於此。素蟒亦可能出於家畜戲班的衣箱中。

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