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七七

　　「好吧！」她無可奈何地說：「就咱們兩個人去。」

　　「這又不大妥當了。第一，這麼大雪，路不好走；第二，姥姥會疑心……」

　　「姥姥那裡，只說去找房子，她不會知道咱們在外面幹了什麼？路上不好走，那就說不得了，不好走，也得走。總而言之，這件事決不能交給別人去辦！」

　　「那麼，小娘子，你去告訴姥姥；我到廚房裡去取饃——恐怕得找個乾糧袋來裝……」

　　「不必。給他們些錢好了。」阿娃想了一下，又說：「咱們不能馬上就走；等一郎睡著了，悄悄去溜一趟。」

　　於是，她們重新又回到樓上。鄭徽的神情顯得安適得多了；時已近午，侍兒們擺上食案，阿娃顧不得自己吃飯，先忙著照料鄭徽，跟繡春兩人把他扶了起來，揀那軟爛易消化的菜，都放在他面前，然後把一雙沉甸甸的銀筷送到他手裡。

　　從竹林寺進香以來，鄭徽是第一次這樣很像個樣子地吃飯；捧碗在手，一陣心酸——但此刻他已比較能控制自己的情緒了，極力維持著正常的神態，從容進食。只是銀筷嫌重，盛著棗子粟米粥的細瓷飯碗卻又嫌輕，左右都不順手，所以食欲雖很旺盛，仍不能不慢條斯理地進食。

　　吃到一半，樓梯上出現了腳步聲，隨即聽得張二寶在房門外面喊：「小娘子！」

　　「什麼事？進來說！」

　　「看了一處房子，」張二寶進門回話：「在延壽坊南大街，大小一共四間。看合適不合適？不合適再找。」

　　他的話沒有完，鄭徽手裡的一雙銀筷，一時把握不住，跌落在桌上。他已是驚弓之鳥，一聽又要找房子，不知是什麼花樣？不由得又擔心了！

　　阿娃完全瞭解他的心情，機變也很快，立刻答說：「反正只我跟一郎兩個人住，大小四間也夠用了。」

　　這是對鄭徽的暗示，她決不會離開他；他聽出其中的意思，放了一半的心。

　　「小娘子總得去看一看，才好定局。街上的雪都掃開了，路不難走。」

　　這是個到土地廟去的好機會，阿娃很高興地答說：「吃了飯，我馬上就去。」等張二寶一走，她開始向鄭徽解釋找房子的事，「一郎！」她決定說老實話，來爭取他的信任：「這裡不是你休養的地方。人多嘈雜，連我都煩，我想弄一處房子，把你搬了去；午後，我到這裡來看看，晚上仍舊回家住。你看行不行？」

　　鄭徽抬頭看著簷前的紗燈，約略可以猜想出阿娃的境況。事已如此他還有什麼提出主張的資格？只好從阿娃的一片真心中去求得安慰，便點點頭說：「我聽你的安排。」

　　「那麼我去看看房子。你在家好好睡一覺！」

　　匆匆結束了午飯，阿娃帶著繡春，由張二寶領路，去看了房子，不盡滿意。但需要迫切，只好先賃了下來。同時她囑咐張二寶儘快找人來收拾。又說，要到西市去買些應用的東西，也不坐車，便帶著繡春走了。

　　找到西市那座荒涼破敗的土地廟，阿娃不敢進去，拿五百錢抽開了串繩，跟繡春倆盡力往裡一拋；在嗆啷啷一片亂響聲中，轉身就走。

　　當天下午，她就把鄭徽搬了去，親自指揮著僕役，把他原先留在那裡的行李書籍，都移入新居。

　　「這是你的家！」她對他說。

　　「我的家？」鄭徽苦笑了，「我的家在常州，只是有家歸不得而已！」

　　「慢慢來。」阿娃趕緊安慰他，「先把這裡安頓好，到來年春暖花開，我送你回去。」

　　鄭徽淒然無語，不住地搖頭，表示那是不可能的事。

　　這使得阿娃又想到了那個自重逢時起，就一直存在心裡的疑問：他為什麼不回常州？是缺少盤纏，還是不幸下第，自覺無顏對江東父老？或者因為冒用賈興的名義，虛言中途遇盜，說僵了話，不好意思回去？

　　這些疑問要提出來，將會使他很難回答：不提呢，讓他一個人悶在心裡，似乎更不妙。想了好一會，她決定還是要弄個明白，便把她所想到的，都說了出來。

　　「都不是。」鄭徽低著頭，輕輕說了句：「我們父子之情已絕。」

　　「什麼？」她沒有聽清楚，追問著：「你們父子怎麼樣？」

　　「說來話長。」鄭徽搖搖頭，「我不想告訴你。提起那種慘痛，你夜裡會做惡夢。」

　　他越是這樣說，她越覺得有瞭解的必要——如果不瞭解，她無法消除他心裡的病根，他就永遠不會快樂。

　　「告訴我，一郎！」她用很沉重的聲音說：「我不怕！什麼我都經受得起。」

　　於是，鄭徽以一種乾澀低啞的聲音，斷斷續續地從當時自劉三姨家趕回鳴珂曲，發覺人去樓空說起，到投水遇救，憂憤成疾，被送入凶肆待死，卻又逐漸病癒；以及由比賽挽歌，導致父子重逢而演成人倫劇變，土地廟第三次起死回生，萬念俱灰，自甘沉淪——幾乎每一個細節，他都說到了。

　　阿娃從未聽過如此驚心動魄的故事，正像鄭徽一樣，想像到鄭公延在杏園的絕情毒手，她也一陣陣地心悸！然而她對鄭公延只有怨，沒有恨。同時，她也不以為鄭徽就應該從此自絕于父母；只是在目前及以後一個相當的時期以內，她還看不出鄭徽有什麼天倫重聚的好時機。

　　「一郎！」她雖然心跳氣喘，但神情卻是不畏縮的，「我希望你把這過去的一切，都看做一個夢；現在夢醒了，咱們還好好地在一起，咱們要好好地從頭幹起。千言萬語一句話：留得青山在，不怕沒柴燒。不管你傷心也好，委屈也好；只請你時時刻刻記住，身體最要緊！別的話我現在也不必多說了。」

　　鄭徽把她的話，一字不遺地記在心裡。午夜醒來，擁被而坐，對著一盞孤燈，回想這一天的經歷，卻是越想越不能相信有其事。

　　「到底是夢不是？」他自語著，把眼睛緊閉上，重又睜開，一切景象依舊，然後他又咬自己的嘴唇，咬得越重，疼得越厲害；這是真真實實的體驗，使他確定了自己不是在做夢。

　　「現在夢醒了！」他記起阿娃所說的話，也記起了她一再叮囑的：「身體最要緊！」但是，養好了身體又怎麼樣呢？

　　以後幾天，他只是這樣自問，卻無從對自己答覆。頹喪的心志，無法很快地振作；衰憊的身體，也不容許他去深思熟慮——想得稍微多些，他就會頭痛、失眠，第二天煩躁得整天不安。

　　因此，他索性不去多想，又恢復了「隨緣度日」的那種心情。一早醒來，開始享受阿娃的細心照料和溫柔的撫慰；午睡醒來，阿娃已到李姥那面去了，但有繡春陪伴，他教她識字讀書，時間很容易消磨；黃昏時分，比較難挺，但也不過片刻；一等到擺上食案，獨酌數杯，趁三分酒意，早早尋夢，便什麼煩憂都消除了。

　　阿娃總在起更時分回來。她緊守著自己對鄭徽默許的心願，決不在「老屋」度夜；因此，原來那些豪客，花錢就不怎樣痛快了。

　　這叫李姥又上了心事。她已領教過幾次，對阿娃「服軟不服硬」的脾氣，摸得清清楚楚，所以表面上決不露一點責備的神情，只找個閒話家常的時候，憂形於色地說：「阿娃，我決不是埋怨你什麼；可是我得告訴你：這一陣子，負擔可是重了不少。撐持兩個門戶，真不容易，轉眼過年，又是一大筆開銷。想想，晚上連覺都睡不著！」

　　阿娃默然。李姥所說的是事實。兩個門戶的開銷，收入卻減少了，她覺得自己應該負責。

　　「一郎這幾天怎麼樣了？」李姥又問。

　　「身體慢慢好了。」
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