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七一

　　「嗯，嗯，喝了一夜酒，也很不錯。」

　　「就那樣坐著，過了一夜？」

　　「還作了幾首詩，記此奇遇。」

　　「噢。」阿娃滿意地點點頭，「請外面坐吧，容我起床。」

　　等周佶走到外間，繡春也正好推門進來，睡眼惺忪，頰上兩團紅暈；上身只穿一件緊身小襖，外罩綠線背心，越顯得身段嫋娜，妖嬈動人。

　　「好早！」周佶含笑招呼。

　　繡春沒有防到他在那裡，身子一縮；周佶已拉住了她，一陣溫暖的肉香，襲入鼻孔，他索性把她抱了個滿懷。

　　「別這樣！放開手！」繡春又羞又急，低聲喝阻。

　　「我凍了一夜，讓我好好抱一抱你，暖和暖和身子。」周佶也低聲笑著說。

　　繡春知道掙不脫，而且她也有些喜歡周佶，便讓他抱著，湊在他耳邊說：「你真的就那樣坐著喝酒喝了一夜？」

　　「可不是？還作了詩。」

　　「我不相信，那麼個大美人兒睡在旁邊，你還安份得了？」

　　「真的秋毫無犯！不信，你可以去問。」

　　繡春仰起臉，仔細看了他一會，忽然噗哧一聲，笑了出來：「放著現成便宜不檢，跟我來嚕蘇！」

　　「現成便宜在這裡！」周佶飛快地在她頰上吻了一下。

　　「你……！」

　　剛說了一個字，阿娃在裡面喊了：「繡春！」

　　周佶鬆開了手，繡春狠狠瞪了他一眼，然後一面答應著，一面走進房去。接著，有別的侍兒來侍候盥沐，擺上朝飯；阿娃已打扮得容光煥發，重新向周佶道了早安，一起陪著吃飯。

　　周佶已打算好了，告辭以前，光取出一塊碎銀子，作為對侍兒的賞賜；隨後解下一個佩件——和闐脂玉雕成的雙鯉魚，雙手捧到阿娃面前說：「聊以將意，莫嫌菲薄！」

　　「不必。」阿娃拒而不受，「這是你心愛的珍玩，君子不奪人所好，你自己留著吧！」

　　「這算是我代替鄭定謨寄託相思。『呼童烹鯉魚，中有尺索書。』鄭郎音信快到了！」

　　「多謝厚意。你這樣說，我再推辭，就變成不識抬舉了！」阿娃接過玉魚，又說：「既然如此，索性還想跟你要那四首詩，留著等定謨來拜讀。」

　　「好，好，在這裡。」周佶把詩卷遞了過去，阿娃也極鄭重地收受。

　　送客下樓，直到門外，殷殷道別，等阿娃回進來時，李姥站在廊下，正神色怡然地在囑咐張二寶：「你到劉三姨家去，問問吳九郎住在那裡？請他晚上來喝酒。」

　　阿娃想提出反對，卻無話可說。從此，她想替鄭徽留著的那一點清白，便保不住了！

　　第十一章

　　而鄭徽卻是更下流了、下流到了乞討為生，不以為恥的地步。

　　當他能夠撐一根竹杖，慢慢走路時，自動來施捨他的人就一天比一天少了。盤踞在土地廟的那些乞兒們，原來可以沾他一點光；以後又把他看成一個累贅。「斜眼兒」倒很同情他，但作為一個頭兒，他有他的法度，如果私心偏袒，容許鄭徽坐享其成，不能服眾，他的丐頭的地位，便有被篡奪的危險。

　　因此，斜眼兒不能不發話：「喂，新來的！」這是他們問不出鄭徽的姓名，自然而然的所賦於的一個代名詞，「你也該出去做點生意了！」

　　「我從沒有做過生意。」鄭徽慚愧地說：「不識秤，也不會打算盤。」

　　斜眼兒又好笑，又好氣，「你倒像個書呆子！你道什麼生意？我說的是沒本錢的生意。」

　　「難道是去打家劫舍嗎？」鄭徽囁嚅著說，「我想不是的。斜眼哥，你實說了吧！」

　　「你真的不懂，我只好實說了，兩個字：討飯！」

　　「噢——！」這不足驚異，但他卻感到為難；有現成的冷飯殘羹，背著人也就吃下去了，若要仰面求人，伸出一隻手去乞討，那可是比死還難！

　　「怎麼樣呢？」斜眼兒催問著。

　　「我、我不會；我不知道怎麼討法？」

　　「誰又是生下來就會討飯的？還不是逼到沒有辦法，只好不要臉了。」斜眼兒停了一下，開了教訓：「討飯也算三百六十行中的一樣行業，要難，比什麼都難；要容易，比什麼都容易。」

　　「那麼，請你先說容易的。」

　　「容易，就是不勞心、不勞力，張口去討，伸手去要。那怕你萬貫家財，嬌生慣養，要吃飯，要錢花，不也要開開口，伸伸手？不然，誰知道你要幹什麼？總而言之一句話，如果討飯不是件最容易的事，一個人就不會討飯。」

　　「嗯，嗯，這話不錯。若是還有比討飯容易的事，盡可以自食其力；何必這樣叫人看不起？」鄭徽接著又問：「斜眼哥，你再說那難的。」

　　「難的就是你現在心裡的想法。舍不下那張臉！」

　　「這話也不錯。」

　　「可是，舍不下那張臉，就活不下去，你想想看，除了討飯，你還能幹什麼？」

　　鄭徽被問住了。茫茫人海，在他無路可走——任何一條路都有個起點，做工要會手藝，行商要有本錢，那怕做苦力，也還要一把力氣：而他，鶉衣百結，杖傷未愈，兼以遭逢了這樣的人倫劇變，自覺已成為天地間最不肖、最無用的棄材，心志頹喪到了極處，即使有路可走，他也無力去跨開第一步。

　　於是，鄭徽痛苦地搖搖頭：「我什麼都不能幹！」

　　「那你註定了是討飯的命！」斜眼兒理直氣壯地說，「認命吧，去討飯！」

　　認命是一回事，能不能開得出口去乞討，又是一回事。不管斜眼兒如何開導、鼓勵，鄭徽仍是踟躕不前。
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