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五五

　　縱貫西半城的永安渠水，溫柔恬靜，對他是一個不可抗拒的誘惑，倦極了的他，壓榨自己剩餘的精力，勉強還能縱身一躍，躍入永安渠中。

　　這時的鄭徽，已進入精神崩潰的「離魂」狀態，所以在躍落以後，入水以前，就已失去知覺。然而位於皇城左側的永安渠，岸邊有浣衣的婦女，渠中有戲水的少年，水旁柳蔭下，還有聽蟬唱、尋午夢、稍作休憩的行商負販，自然不容鄭徽輕生。

　　一位被濺得滿臉水花的浣衣婦人，首先驚呼，接著，四五個戲水少年，迅即圍了上來，合力把他救上岸。有懂得急救的人，趕快找來一口大鐵鍋，把他俯臥在上面，肚腹抵著鍋底，頭部下垂，輕輕壓看他的後背，口中卻並沒有多少水流出來。

　　「這樣不行！」有個三十歲左右，儒士打扮的人說，「這人不像是溺死的，怕是一時昏厥。」說著，蹲了下來，伸手探一探鄭徽的胸膛，又說：「不要緊，找碗熱湯灌下去，就可以醒過來。」

　　於是有人去弄姜湯，有人把鄭徽扶起來倚坐著。那儒士打扮的人，細看著鄭徽的臉，忽然詫異地說：「這不是滎陽鄭某？」

　　「怎麼？你認識他？」旁觀的人紛紛發問。

　　「且先把他救醒了再說。」

　　一碗姜湯灌了下去，鄭徽悠悠醒轉，他的腦中還是昏昏沉沉地。想死不死，在他仍是極大的恨事；同時也羞於見人，懶得說話，所以仍舊把眼睛閉上了。

　　「鄭兄！」那儒士打扮的人，搖著他的身子問：「你還認識我嗎？」

　　鄭徽睜開眼來看了一下，暈眩得很厲害，認不真切，只覺得彷佛見過，便有氣無力地答道：「面善得很。」說完，他又把眼睛閉上了。

　　「我叫劉伯守，家父上宏下藻；你該記得了吧？」

　　「喔！」鄭徽算是遇到了一個有淵源的人，略感欣喜，相繼而來的，卻是更多的羞慚，不願多說話，只掙扎著想離開這個眾目昭彰之地。

　　「鄭兄，現在住哪裡？我送你回家。」

　　「我無家可歸了。」他低低地答說。

　　「噢——」劉伯守躊躇了一會兒說：「那麼先到寒舍暫住一住再說。」

　　鄭徽無力拒絕。讓劉伯守找了輛車來，載著他回到布政坊劉家，被安置在他從前所住的那間屋子中。沐浴、更衣，喝了一盞熱湯，精神稍微振作了些。

　　「鄭兄什麼事想不開，走上這條絕路？怎麼又說無家可歸？貴僕呢？怎麼不跟了出來？」

　　這一連串的發問，使得鄭徽羞窘不堪：「一言難盡！」他斷斷續續地，好不容易才把自己的遭遇說了個大概。

　　劉伯守默然。他沒有想到鄭徽潦倒得如此！一時多事，把他救了回來，看起來會成為一個累贅。

　　到了晚上，此身不死，憤懣不除的鄭徽，由於氣惱、勞累，再加上絕食的緣故，懨懨成病，而且來勢極凶，囈語不絕。

　　忠厚長者的劉宏藻遠遊齊魯不在家，劉伯守一向是為德不卒的性格，一看鄭徽病得如此，深悔多事，卻又不能不替他醫治，捨不得多花錢請名醫，只在西市找個賣野藥的走方郎中，胡亂弄些草藥，煎好了，撬開鄭徽的牙關灌了下去。這哪能醫得好鄭徽內鬱外感、交相殺伐的重症？

　　一連三天，鄭徽始終神志不清，面赤如火，內熱燒得嘴唇都焦了。囈語的聲音漸漸微弱，而囈語的內容始終未變，一直淒怨地喊著：「阿娃，阿娃，你真的有這麼狠的心？你在哪裡，在哪裡？」

　　阿娃在哪裡？在平康坊南面的宣陽坊。

　　那天在群賢坊得到李姥急病的消息，她由張二寶伴送著，一路急馳，不過半個時辰，就到了平康坊西門，便有李家的另一名工人喊住她說：「小娘子，你直接到宣陽坊去吧，姥姥在宣陽坊胡醫生家。」

　　阿娃聽說過，宣陽坊胡醫生是治中風的高手，但是，「為什麼不把胡醫生請到家來呢？」

　　「胡醫生把腿摔壞了，不能來，只好把姥姥抬了去請他治。」

　　「噢！」阿娃又問：「姥姥到底怎麼樣了？胡醫生怎麼說？」

　　「我怕小娘子回家撲個空，趕著守在這裡，胡醫生怎麼說，我不知道，看樣子還有救，你快去吧！」

　　阿娃不再多說，轉馬向南。她沒有去過胡醫生那裡，只憑從人引路，曲曲折折來到一家人家，下馬進門，身後黑油雙扉，砰然一聲被關上了。

　　穿過一條長長的夾弄，往左一轉，豁然開朗，看到一個花木扶疏的院子；視線一掃，阿娃陡然變色，廊下一堆箱籠，她認得是鄭徽的行李。

　　「姥姥呢？」她狐疑地問。

　　「阿娃，我在這裡！」李姥笑嘻嘻從屋裡走了出來。

　　阿娃大駭，然後是一陣血脈僨張，繼以渾身抖顫：她完全明白了！

　　憤怒到了極點，反變得冷靜；她退後一步，一個字，一個字地說道：「姥姥，怎麼回事？我要弄清楚，不弄清楚，我死在這裡！」

　　「胡說！」李姥呵責著，「我還不是為你！你進來，我慢慢告訴你。」

　　「不！」她固執地，「我不進去，你現在就說！」

　　「這還用說嗎？姓鄭的賴著不肯走，那就只好我們娘兒倆躲開他了！」

　　阿娃原已明白是怎麼回事，只不過要聽李姥親口說一句；同時她也打算好了，李姥的話一完，她飛快地轉身，奪門便走。

　　李姥也是有佈置的，夾弄口有三四個侍兒等著，一齊動身，抱腰的抱腰，拉手的拉手，不放她過去。

　　「讓我走，讓我走！」阿娃像瘋了一樣，亂打亂踢；侍兒們都不敢還手，拉拉扯扯，把她弄了進來。

　　阿娃被擺佈得無計可施，心裡既悲憤、又委屈，唯有付之於號啕大哭。

　　「乖，乖，阿娃！」李姥還像當年哄孩子似地，把她摟在懷裡，跟她說好話，「阿娃從不哭的，是不是？」

　　這話提醒了阿娃，哭，一點用處都沒有。她慢慢住了淚，寒著臉問道：「你們到底要拿他怎麼樣？」

　　「我也是一番好意。」李姥眼珠轉了兩下，慢條斯理地說：「他在這裡，一輩子不會上進，要激他一激，才會發憤。這是于人於己都有好處的事……」

　　「我不要聽這些。」阿娃粗暴地打斷了李姥的話，「我只問，把他這麼一丟就算了嗎？我們也得有點良心，人家可是風風光光到長安來的，不能把他弄得流落在異鄉。姥姥，你這一世沒有兒子，也得修修來世！」

　　這話說得太重了！姥姥臉上青一陣，紅一陣，要想發作，卻又不敢。阿娃看在眼裡，狠一狠心不肯說句賠罪的話；而且心裡有著一種報復的快意。

　　李姥終於恢復了平靜的神態，「那也得看他自己，他要願意回常州，自然送他盤纏，他要有辦法，仍舊願意住在長安，誰也禁止他不了。」李姥停了一下，又說：「我把一切都托了劉三姨，等她一來，就都知道了。」
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