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七〇

　　這一問其實是多餘的。出門坐船，除非是朝發夕至的短程，否則當然住在船上；所以連阿香那句話都是多餘的。但唯其因為她有那多餘的一句話，因而他才有那多餘的一問。

　　「熟人太多，我不要見他們。」

　　這是說住客棧會遇見熟人。昔日朝秦暮楚，生張熟魏；此日從良，都成陌路。只是他人不知，倘或有那魯莽的，貿貿然前來問訊，甚至出言調笑，豈非是件極尷尬、極窩囊的事？小阿利體會到她的用心，自然滿意。

　　「那好！我依你！」

　　說完，他隨即出門，重新雇了一條船；不大也不小，兩個人坐，綽綽有餘。到得第二天，阿香只穿一身素色衣服，脂粉不施，頭上還蒙一塊玄色縐紗；為的是不易讓人看出她的本來面目。

　　「你們這一路去，住在一條船上，自然是夫婦了。如果不是這樣子，說起來，阿香的名聲不好聽！」

　　到底老人家見得遠、識得透；阿香聽孫大娘這番話，不由得連連點頭；小阿利卻不以為然，「本來就是這樣子嘛！」他說，「無所謂的事。」

　　「你懂甚麼？」孫大娘說，「名分是要自己擺出來的，你們不改稱呼；人家怎麼知道你們是夫婦？」

　　「噢！那容易。」小阿利問道：「娘，你說，稱呼怎麼改？」

　　「你仍舊叫她阿香，倒不要緊；阿香要改口。」孫大娘想了一下說，「你叫大哥好了。」

　　「是！」阿香馴順地答應著。

　　「你叫一聲看！」

　　「是！」阿香抬頭看著小阿利說：「大哥！」叫完趕緊低下頭去笑了。

　　「妹妹！」小阿利脫口便喊，毫不覺得礙口；更無忸怩之色。

　　見此光景，孫大娘非常高興，「你們倆哥哥、妹妹，別忘了還有老娘。」一大半開玩笑，一小半也不無認真的意思在內。

　　「啊！娘！」阿香急忙改了稱呼，又看著小阿利說：「我們要給娘磕頭。」

　　小阿利便走近來，兩人並排磕下頭去；這一來，名分大定了。

　　＊ ＊ ＊

　　「大哥！」船快到江甯水西門時，阿香方始將下船以後便有的心事，說了出來：「到了江寧縣，他們會對我怎麼樣？」

　　「沒有怎麼樣，帶你去認一認人。你說『不是的！』一句話就完了。」

　　「我是說初見面的時候，他們當我甚麼人？」

　　「證人。」

　　「證人要不要上堂？」

　　這一層，小阿利早就想過。照規矩證人也要過堂；不過她的情形不同，認人是私下去認，不是在公堂上當著縣官指認，自然不必過堂。

　　「不要，不要！」小阿利講他的做法：「上了岸，先找一家客棧住了下來；我去看王貴、林世忠，告訴他們證人來了，怎麼認法？他們一定會反過來問我，我就告訴他們：最好把劉老二約到一個大家可以去的地方，他們一邊，我們在一邊， 你私底下認一認，說一聲是與不是，公事就交代了。」

　　「好！這樣子好。不過，我擔心一件事。」阿香沒有再說下去。

　　「那一件事？你說啊！不說我怎麼知道？」

　　「如果，如果他們把我當作從前的我看待呢？」阿香很吃力地說。

　　這一來提醒了小阿利，心想是啊！以她從前的身分，江甯縣的差役一定不會對她有甚麼禮貌。不但言語態度上輕視，甚至很可能動手動腳調戲一番，這就不僅是阿香一個人受辱了。

　　當然，只要將她目前的身分表明了，就會受到應有的尊重了。可是小阿利又怕人家會笑他，娶這麼一個人做老婆！

　　這樣躊躇不語，證明阿香的憂慮確有道理；她不安地問道：「我能不能跟江甯縣的差役見面？」

　　「等我想想。」小阿利說，「你失面子，就是我失面子；我一定會拿這件事安排好。」

　　話雖如此，一直上岸，到了一家字型大小叫做「三江義」的客棧住了下來，他還是在考慮之中。不過這天已經晚了，不必急著到江寧縣去接頭，有一晚上的工夫，總可以籌得出一條善策。

　　「怎麼樣？」阿香等坐定了，忍不住催問。

　　「先吃飯，吃完飯再商量。」小阿利說，「我想先打聽情形，能夠照你的辦法，不跟江寧縣的人見面，是再好不過。」

　　「一定要見面呢？」

　　「你別急，等我想想。」

　　「我倒想好了！」阿香很快地說，「我先要說，我是良家婦女，你們眼睛要放放亮。」

　　這一說提醒了小阿利，「對了！」他猛然一擊掌，「還是你聰明，這個說法太好了。」

　　「你預備怎麼說？」

　　「我告訴他們，你已經從良了，嫁的人家很好；本來不肯到江寧來的，是我們頭兒好言央求，才來交代這件公事。不過，人家是有條件的。」

　　「嗯！」阿香這時很冷靜，先問一句：「你跟他們打交道的時候，管我叫甚麼？叫阿香？」

　　小阿利想一想說：「不！這一來就露馬腳了！我要管你叫孫太太。」

　　「孫太太！」阿香很滿意這個稱呼，「聽起來好像做官人家的太太。」

　　「是啊！你現在就算官太太。」
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