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三一

　　「一點不錯，不過，怎麼分法，不妨先定規下來。」

　　「好！南北開如何？」

　　所謂「南北開」即是對分。油流鬼原來的意思，想做三股份派，如今對分，當然是他跟餘三對分，劉肇周的一份，便得由自己應得的部份之中分出來，似乎吃虧了。

　　正在躊躇未答之際，餘三又開口了，「名為南北開，便宜的還是你這面。」他說：「你只不過跟劉老二兩個人，我這面人有多少？你倒想想看。」

　　這話振振有詞，油流鬼料知無法再爭，樂得放大方些，隨即很爽快地答說：「我聽余三哥的吩咐就是。」

　　「那麼，這一段暫且丟開。我們來看看，有甚麼漏洞，馬上就要拿它補起來。」

　　「說得是。」

　　兩人都定定心細想；但開端之處不同；油流鬼是從楊三身上想起，而餘三是從劉肇周與錢家弟兄脫困以後想起。

　　「我請問，你跟劉肇周是不是確確實實講明白了？」

　　「確確實實講明白的。」

　　「你怎麼講法？」

　　「我說，是條苦肉計；綁是把你綁了起來，不過是個活結頭，到了半夜裡，你假作自己把繩子掙脫了，把錢家弟兄跟他兩個傭人救出來。我也告訴他，時候寧願遲，不要早，怕的是我們事情還沒有辦好。」

　　「好！那麼，我們就從這裡開始研究。」餘三說道：「他們脫了險當然回連升客棧。聽掌櫃的一說，就會發現兩個漏洞：第一，楊三跟你不是一夥，不然不會把他們接了去，楊三會不知道。」

　　「對！」油流鬼很沉著地，「你再說第二個。」

　　「第二個是你關照連升客棧，楊三再來，要他到你那裡去；這樣，要追楊三，就會追到你這裡來。」

　　油流鬼點點頭，沉思了好一會，自言自語地說：「要想個法子，讓他們不敢來追就好了！」

　　「這只有一個法子，不過有利有弊。」

　　「甚麼法子？利是甚麼，弊是甚麼？余三哥，你說出來商量。」

　　「拿楊三的屍首馬上掀出來，就會把他們嚇住。」

　　弊病是將楊三的命案一揭發，王府立刻就會行文地方官，限期破案。這豈非自己跟自己過不去？油流鬼亦覺得頗為不妥。

　　不過由此一利一弊的分析，自然而然有了一個結論，最好的辦法是，只讓錢家兄弟知道有此命案，怕受牽連，悄然遁走。這也好辦得很，即時提出警告就是。

　　警告亦有兩法，一是面告；二是函述。商量下來，以送信為宜。但事不宜遲，便由油流鬼執筆，匆匆寫就，立即投遞。

　　「慢一點！不要最後自投羅網。」餘三說道：「事情要做得穩當，投信要找個不相干的人去。」

　　「不相干的人，怎麼肯幹？」油流鬼問，「就肯，也要看靠得住靠不住。」

　　「重賞之下，自有勇夫。走！」

　　兩人出了門，往連升客棧的方向而去；到得街口，餘三站住了腳，游目四顧，看到一個骨瘦如柴，一雙眼睛只盯著小飯館的窮漢，便走上前去，在他肩上拍了一下。

　　窮漢一驚，回頭怒目而視；餘三不等他發作，趕緊將將一把製錢塞到他手中。

　　那窮漢又驚又喜，滿面堆歡地問道：「大爺，你這是做甚麼？」

　　「勞你的駕，送一封信。不遠，就在前面連升客棧。」

　　「喔，信呢？」

　　「喏，在這裡。你不用忙，先聽我說完。你到了連升客棧，先到櫃房問一聲，常熟來的錢大爺、錢二爺回店了沒有？櫃上如果說回來了，你就把信留下，請櫃上轉交。馬上回來，我另外送你一兩銀子。」

　　「這好辦！交給我就是。不過，倘或姓錢的還沒有回來呢？」

　　「你也是把信留下，等他們回來轉交。」餘三又說，「倘或櫃上問你，是甚麼人叫你送來的；你就說是陳五爺所托。」

　　窮漢連連點頭，接了信飛奔而去；餘三拉一拉油流鬼的衣服，往後退了有七、八家門面，找個隱蔽之處，站定等候。

　　「你數數！」餘三說道：「我估計，數到一千，這窮小子一去一來，工夫夠了。如果那時候還不回來，必是出了毛病；你我就得開溜了。」

　　於是油流鬼依言照辦，「一、二、三、四」不徐不疾地往下數。一面數，一面佇望；數到八百多時，發現前面有幾個人的背影好熟；凝神思索，突然省識，不由得心都快跳出咽喉！

　　「余三哥，余三哥，你看！」他指著前面的背影說，「錢家弟兄回去了！」

　　這一說，餘三也認出來了，「那不是剛從我們前面過去嗎？」

　　「是呀！天保佑，沒有發現我們。」

　　「好險！」餘三說道：「虧得我們趕前了一步，如果跟送信的人，正好相遇，多少也是麻煩。」

　　到此時候，自不必再往下去數；好得那窮漢亦已回來，余三看清楚沒有人跟在他後面，方始迎了上去。

　　「送到了？」餘三迎上去問。

　　「送到了。」

　　「多謝。」餘三把一塊有一兩多重的碎銀子，往那窮漢手中一塞，回身就走。

　　油流鬼急步跟了上去，拉住他的衣服說道：「余三哥，我有點不大放心，想回去看一看。」

　　「回去？」餘三詫異，「回到那裡？」

　　「連升客棧門口去看看動靜。」
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