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二八

　　於是斟茶叫點心，殷勤招待；劉肇周連連道謝，然後談入正題。

　　「楊三爺，錢家弟兄精神支持不住，先睡下了；所以我一個人來送冊子。請楊三爺給我一句回話；我也好趕回去補睡一覺。」

　　「好，好！等我想一想。」

　　楊三翻著清冊在思量，清冊開得很細；跟王府侍衛分贓之前，先要一樣一樣估價，很費工夫。反正東西已在掌握之中，不必亟亟。事緩則圓，時間上從容些，佈置才能周密。

　　於是他說：「既然各位昨天沒有睡，那就好好休息吧！我來安排，明天我們找個時間見面。」

　　「甚麼時候？」

　　「那，那就再通知了。」

　　「好的！」劉肇周也很機警，「我有個不情之請，請楊三爺晚上派個人來通知一聲。」

　　「我知道，下午你們大概都還在床上，我不會來打擾。」

　　「多謝！我們住在連升棧，第三進西院，到櫃上一問就知道了。」

　　楊三點點頭，用命令的語氣向油流鬼說：「你記住了地方。」

　　「記住了。」油流鬼也很恭敬地，是個做副手的樣子，「連升棧，第三進，西院。」

　　「不錯！」劉肇周隨即起身：「我先告辭；晚上候駕。」

　　等他一走，油流鬼便請示行止，楊三急於要回去跟侍衛連絡，指示油流鬼傍晚見面，隨即分手。

　　於是油流鬼複到連升客棧；也就是劉肇周剛到，他便接踵而至了。

　　一見了面，看有錢家的兩健僕在，油流鬼便說：「能不能借一步說話？」

　　這是要人回避之意，劉肇周故意起身就走；錢萬成急忙攔住，「二舅，二舅，你別走。」然後他向兩僕說道：「你們先到外面站一站。」

　　「恭喜，恭喜！」油流鬼滿面笑容地作揖，「你們至親，今天就可以團聚了。」

　　「多謝費心！」錢萬成問：「甚麼時候？」

　　「今天黃昏。」

　　「黃昏？」

　　「對了！黃昏。」由於錢萬成是疑問的語氣，油流鬼自然要解釋，「不瞞你們諸位說，滿洲太太在王府的權柄，固然很大，不過像這樣的事，到底也要瞞瞞人的耳目，只有黃昏才方便。」

　　「這話倒也不錯。」劉肇周在一旁幫腔。

　　「那麼，」錢萬選問：「是怎麼見面呢？」

　　「當然不能在王府裡。在王府附近，有一條大成坊巷，在那裡見面。」油流鬼說，「滿洲太太的意思，最好你們帶了人，今天就走。」

　　「這太匆促了！」錢萬選大為搖頭。

　　錢萬成亦是面有難色；劉肇周便說：「一到黃昏，城門關了，要走也走不成。」

　　「啊！話倒不錯。滿洲太太疏忽了，我們也沒有想到，那就明天回去好了。」

　　這也是餘三的設計，故意在話中留這麼一個漏洞；看上去就更像有那麼一回事了。

　　於是約定，到了時候，由油流鬼派車來接到大成坊巷，獻寶換人。油流鬼隨即告辭。

　　錢萬成弟兄便跟劉肇周商量，第一是今晚要為劉三秀安排住處；第二是雇定車輛，明天一早動身。這雖是小事，亦頗費工夫；尤其是在連升客棧中，要找一間隱密而宜於客堂居住的客房，卻還不易，最後是掌櫃格外幫忙，決定將他兒媳婦的臥室騰了出來，安頓劉三秀。

　　到了申時一過，暮色漸至，油流鬼果然派了馬車來了，一共是兩部雙套馬車。先拿箱子搬上馬車，兩名健僕隨車守護，錢萬成親自跨轅；錢萬選、劉肇周與油流鬼坐了另一輛，輪聲轆轆，往西而去。

　　到了大成坊巷，車子在一所大宅門前停了下來——是餘三找到的一處廢宅，表面完好，一進了門才知道坍敗了；不過回廊曲檻，池沼樓臺，看得出原來是很講究的大宅。

　　「先在這裡等一等，我去通報。」油流鬼將一行五眾，連箱子一齊領到廳堂上，轉身而去。

　　「怎麼？」錢萬成問劉肇周：「楊三爺怎麼不見面？」

　　「不知道。」劉肇周搖搖頭，「我想是跟滿洲太太在一起。」

　　「二舅，」錢萬選說，「我倒忘了一件事，回頭接了岳母跟張媽，要借他們的車子用一用，應該先跟他們說好。」

　　「那是一定的！不說，他們也會送。」

　　正在談著，只見走廊上出現了五個人，看服飾是一個武官，四個兵；那武官的大帽子後面拖著一支藍色的孔雀翎，看職位似乎不小。

　　劉肇周定睛一望，領頭的正是餘三，便畏縮地往裡一躲；這樣，等冒充官兵的余三上前盤問時，便由首當其衝的錢萬成答話。

　　「你們是幹甚麼的？」餘三說的是一口山東話。

　　「王府裡的一位陳五爺帶我們來的，等著要見滿洲太太。」

　　聽說「滿洲太太」四字，餘三裝得非常重視的神氣；「你們要見王府內總管，是有甚麼大事嗎？」他問。

　　「是的。」

　　「甚麼大事？」

　　「是——」錢萬成不願說出劉三秀，只說：「想跟滿洲太太求情，放一個人。」

　　「你姓甚麼？」

　　「敝姓錢。」錢萬成指點聲明：「這是舍弟，這是敝姻親劉先生。」

　　「那麼這兩個人呢？」餘三用手一指。

　　「這兩個是敝介。」
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