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一三

　　「還有，」劉三秀又說，「我是盡寶喬遷；府上的空屋多不多？如果不多，要趕緊加蓋，不然東西太多擺不下。」

　　「空屋倒有七、八間，不過要修一修。」

　　「如果你老太爺同意了，立刻就雇泥水匠來修。工價不必講，只要快！」

　　錢萬選答應著，回家稟告父母。錢敬園覺得這一來可以擺脫兒子贅婿的身分，自然求之不得，立即照「親家太太」的意思，雇工修葺空屋。於是劉三秀窮日夜之力，督飭男女傭僕，收拾財產。等錢家的空屋修好，先運粗重傢俱；雇了兩百多人，花了五天工夫，方始運完。

　　「阿珍，」劉三秀悄悄對女兒說，「你先回錢家，把你房間裡的東西帶了去。這是你的嫁妝，我不管；另外有本清冊，你先收好！」

　　黃珍打開冊子來看，只見第一款是「糧食」，下面寫著「白米一百二十擔；糙米兩百擔」。第二款是「衣服」，記的是「大號皮箱十隻；中號皮箱二十只」。再有一款是「錢櫃」，共二十七具，依照千字文編刊，從「天地玄黃」編成到「閏余成歲」的「成」字為止。

　　「財不露白！」劉三秀說，「我告訴你，這些東西裡面，都另外有花樣的。」

　　原來米袋、衣箱中都夾雜著黃白元寶。二十七隻錢櫃，亦有區分；千字文每句四字，每逢奇數的字型大小，如「宇宙洪荒」的宇字、洪字，櫃中上面是銅錢，下面是銀子，應該格外留意。

　　「冊子一共兩本，你我各一；我發你收，數目要仔細點清楚。」

　　黃珍緊記在心，帶著清冊到了夫家。第二天起，黃家所雇夫子，陸續而至；費了四天的工夫，劉三秀的頂要緊的一批財產，安然移轉到女婿家了。

　　最後還剩下存在倉裡的許多米麥棉布，如果也雇夫子搬運，一定會起糾紛；因為大亂初平、民力凋敝，富戶囤積米糧，往往被搶。黃家是靠一道極高的圍牆，圈住倉庫，得以自保；糧食搬出倉庫，十之八九就靠不住了。

　　不過，劉三秀還是有辦法。有現成的豬跟雞，都拿來宰掉，派人通知附近窮苦的鄉鄰，以及欠了黃家債務的佃農小民，都來吃酒。到時候來了兩百多人，大魚大肉飽餐了一頓；正待向主人家道謝告辭時，劉三秀開口了。

　　「各位鄉鄰慢慢走，我還有話！」她回頭吩咐：「把那只小皮箱拿出來。」

　　黃家的總管取來一隻小皮箱，開鎖掀蓋；裡面是一迭一迭，寫著字的紙，明眼人很快地就猜到了，是黃亮功生前重利盤剝的借據。

　　「我要替我家老爺祈福，多做好事；各位鄉鄰欠下的債，從今天起一筆勾消。」

　　說完，命人舉火；將一箱子的借據，燒得乾乾淨淨。

　　「還有，」劉三秀又說：「我還有點小意思，每位送米兩鬥，麥子一鬥，小米五升，棉花五斤。請大家到後面倉庫裡來領。」

　　這一來，兩百多人就不僅騷動；而是激動了，推出人來表達謝意，真是不知何以為報？

　　「我不是想大家有甚麼報答，不過有件事要麻煩各位；我有兩千多石米，想請大家幫我的忙，運到直塘錢家，各位辛苦，我亦沒有別的謝意，只有每天請請大家，好酒好肉，管夠了為止。」

　　話剛說完，暴諾如雷；五天之中，將兩千多石米，都運到了錢家——黃家三世蓄積，不到一個月的辰光，都變做他姓的產業了。

　　於是劉三秀正式要遷居了，那知時候不巧，看皇曆不是不宜於遷徙，就是諸事不吉；一直到第七天才是黃道吉日。

　　那知到了第六天夜裡，閉門家中坐；禍從天上來——劉三秀淡妝素服，坐以待旦，心裡不斷在想，到了女婿家以後，會是怎麼樣的日子？忽然聽得牆外人聲嘈雜；接著是震耳欲聾的炮聲，來雜著「嘩啦」牆倒屋塌的聲音。

　　劉三秀立腳不住，被震倒在地；心裡在想，莫非又是阿七來尋仇？

　　＊ ＊ ＊

　　崇禎末年，史可法督師揚州；他的部下有四大將，領兵分守山東以南，號稱「江淮四鎮」，都曾封爵；黃得功封靖南伯，弘光時晉封為侯；劉澤東是東平伯；高傑是興平伯；劉廣佐是廣昌伯。除了黃得功還像個武將以外，其餘三鎮，與土匪無異。尤其是高傑，本來就是流寇出身。

　　高傑是陝西人，與李闖一起造反作亂，驍悍出名，外號「翻山鷂」。李闖與張獻忠不同，不大好女色；但後來掠得一個姓邢的婦人，媚豔非凡，竟不能不動心，便娶了邢氏做妻子，寵愛得很。

　　縱然如此，李闖攻城掠地；向來不准部下帶婦人在「軍中」，所以邢氏亦被留在後方。交由高傑保護，亦是監守；那知高傑監守自盜，將邢氏勾搭上了。知道李闖若是得知消息，一定饒他不過；所以在陝西歸降朝廷，隸屬于洪承疇部下，授職總兵，把守潼關。為了跟另一名武將爭功，潼關不守；高傑帶著他的部下，由山西、河北南下，一路殺人放火，大肆劫掠，直到揚州。

　　揚州大起恐慌，士紳罷市集議，決定拒絕高傑進城，關緊城門，派人日夜死守。高傑大怒，下令攻城；後來是史可法設法調停，將高傑的兵馬，安置在揚州南面的瓜州，始得勉強無事。

　　及至甲申之變，高傑已移守徐州；史可法打算出兵北上，為崇禎報仇，高傑自告奮勇，願作前驅。順治二年，統兵向北；他的部下，本來都是李闖的舊部，向來殘暴，不想這一次出兵，由於高傑下令，不准取民間一絲一粟，因而軍紀嚴肅，秋毫無犯。百姓人人額手相慶，說是高傑改過了，決心要做個良將，是國家之福。

　　高傑自己亦是意氣奮發，對左右親近的人說：「我此去必破潼關，取李闖腦袋報吾天子，我看現在的宿將中，只有許定國可以共事，我要把他約了去。」

　　許定國是河南人，在山西做過總兵，此時駐軍在睢州；名為防守清兵南下；其實已暗中與肅親王豪格通了款曲，外面風言風語，傳說甚多，所以有人便勸高傑，說許定國很不好惹，而且可能有異心，勸他慎重。

　　「怕甚麼！」高傑說道，「許定國不怕人就怕我。他敢說個不字，我就拿他的膀子擰下來。」於是領兵由徐州入河南，到了歸德府，聽說許定國投降清兵，已有成議；高傑便跟河南巡撫越其傑商量；派人送信許定國，邀他到歸德商議軍務，看情形再作處置。

　　許定國賊膽心虛當然不敢應邀。高傑笑道：「他不敢來，我去。」
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