李鴻章(87)_高陽

八七

　　心裏轉著念頭，手已拍到門上；拍了好半天，才見排門上的一扇小門拉開，門內正是老范。「小張，是你！」老范問道：「幾個月不見，你『吃糧』了？」

　　「不是，不是！」小張說道，「你快開門，讓我進去再說。」

　　排門開了一縫，小張擠身而入；老范領著他到後面小天井中，站住了腳：「你是特為來看我？有啥話說？」

　　「不是，我是路過。老范，我問你，你曉得我家裏怎麼樣？」

　　「我不曉得。想來總平安吧！」老范答說，「我還是半個月前，遇見過你家老太爺；他氣色不大好，不過精神倒還健旺。」

　　「我正是打聽我們『老的』。聽說不久以前，陳炳文抓了一批人去，就有我們『老的』在內，有這話沒有？」

　　「抓人這件事是有的，你家老太爺不在其內。」

　　一聽這話，小張有著從未有過的快慰；但消息還不夠確實，便再追問一切：「不是說有個『張秀才』嗎？」

　　「杭州城裏，姓張的秀才，不止你家老太爺一個。」老范搖著頭說，「那個張秀才，一定是張昆甫；決不是你家老太爺。」

　　這下真的可以放心了。小張人逢喜事精神爽，隨即又問：「你曉不曉得，蔣藩臺有沒有進城？在那裏打公館？」

　　「不曉得。」老范停了一下又說，「如果蔣藩臺進了城，打公館不是打在小營巷；就是打在三元坊。照我看，十之八九打在三元坊。」

　　這話初聽莫名其妙，多想一想也就明白了，但也只明白了一半；老范所說的小營巷，是指「聽王」陳炳文的公館，三元坊是指「比王」錢貴仁的公館。蔣益灃領兵進城，佔領這兩處「王府」，自是順理成章的事，尤其是陳炳文的「聽王府」，佔地極廣，規模極大，蘊藏也極富，蔣益灃應該不會輕易放過。然則何以老范反認為蔣益灃的公館，可能打在「比王府」呢？

　　「陳炳文逃走了——半夜裏出武林門，一定是往湖州這一路逃；搜括來的金銀珠寶，當然一起帶走。」老范回答他的疑問說：「錢貴仁呢？老早就跟陳炳文不和；也老早就想獻城歸順，你所說的，陳炳文抓了一批人，就是跟錢貴仁有聯絡的。今天一大早，官軍破城，錢貴仁帶了他的部下投降；蔣藩臺如果已經進城，他當然要巴結差使，請蔣藩臺住在他府裏。」

　　「言之有理。」小張很高興地說，「三元坊離此不遠，我此刻就去看他。」

　　「看那個？蔣藩臺？你在他那裏當差？」

　　「不是在他那裏當差，我幫過他的忙。」小張得意洋洋地，「現在還要幫他一個大忙。」

　　老范聽到這裏，雙眼一張，定睛注視，彷彿驚愕不信；然後，很起勁地說：「小張，我陪你去！」

　　＊＊＊

　　三元坊之「三元」，是指天下艷稱的「連中三元」。杭州出過一個「武三元」，此人名叫王玉璽，順治九年鄉、會、殿三試，都是第一，授職福建提督；後來調任天津總兵，六十歲告老還鄉，正當康熙末年，太平盛世，又活了三十年，方始壽終。

　　不過，「三元坊」卻與王玉璽無關；「武三元」到底不如「文三元」值錢。文三元在明朝只有一位，就是商輅，他是浙江淳安人；連中三元以後，在浙江省城的杭州建坊表揚。挑定的地點，是商輅鄉試所住之處的太平小巷；等牌坊落成，自然改名三元坊巷，簡稱三元坊。

　　老范陪著小張，從小路曲曲折折穿到三元坊；未走入大街，就發現香煙彌漫，走近了才發現大街兩旁，夾道持香跪在那裏的長毛，竟有上千人之多。

　　「怎麼回事？」小張詫異地站住腳。

　　「自然是迎接大官兒。」老范說道，「不知道是不是蔣藩臺？我們等一等看。」

　　於是，兩人躲在人家屋簾下看熱鬧。約莫一頓飯的功夫，聽得人聲喧闐，馬蹄雜沓；跪在地上的長毛，臉上都顯得很緊張。小張踮起腳望了一下，欣然色喜，「來了，來了！」他說，「不錯，是蔣藩臺。」

　　蔣益灃穿著御賜的黃馬褂；在一隊帶刀掮槍的正兵簇湧之下，緩緩行來，顯得極其從容；與跪地乞降的長毛，命運未卜，面現死色，恰是一個顯明的對比。

　　其中有一個身材魁梧的，跪在前面，顯得更加刺眼；小張認得他就是錢貴仁，此時青衣小帽，一副待罪之人的打扮，而臉色亦特別難看，灰不灰，青不青，泛著一雙死魚眼睛，真如市井訾人之語：「比死人多一口氣。」

　　小張是從心底卑視其人。迷途知返，早早起義歸順，自是好事；不然，成則為王，敗則為寇，亦不失草莽本色；像這樣跪地乞饒，膽小怕死，當初又何必去做什麼長毛！

　　這樣想著，便連正眼都不肯去看錢貴仁；視線只繚繞著蔣益灃左右。他亦是個胖子，但比跪在地上的那個胖子，神態有天淵之別，左顧右盼，得意非凡，他也像小張一樣，不拿正眼去看錢貴仁，卻看到了小張；微微一楞，隨即用馬鞭子作勢招呼身旁衛士，不知說了兩句什麼話，只見他左手往小張這面指了一下。

　　這一下連老范都察覺了，「小張，來了！」他沉靜而滿意地說，「你沒有吹牛，你認得蔣藩臺。」

　　「蔣藩臺認得我！」

　　「這話也不錯。」老范低聲說道，「是來跟你搭話了；你可別甩掉我。」

　　小張當然理會得他的用意，是因為他曾為長毛幹過緊要勾當，托求庇護。便點點頭說：「你放心，一切有我！」

　　正說著話，蔣益灃所派的那名衛士，已經走過來了；看熱鬧的百姓，自動讓開一條路，都往後退；而唯有小張反往前擠。這一來省了那衛士許多事；看著小張很客氣地問道：「貴姓張？」

　　「是的。你們大人交代你，有話要跟我說？」

　　「是！我們大人交代，請張老爺把公館的地點吩咐我；我們大人回頭要請張老爺見面，有要緊事要談。」

　　「我也正要見你們大人；既然彼此都有要緊事談，我就跟了你去。等一會也不要緊！」

　　那衛士躊躇了一下，點點頭說：「既然這樣，張老爺請跟我來。」

　　「好！」小張問道：「貴姓？」

　　「不敢！高攀張老爺的貴姓。我是記名千總。」

　　「原來也姓張，好極！我們一家人，我就實說了。」小張指著老范說：「這位范老哥，是位了不起的人；你們大人一定也想見他。」

　　「是！是！那就一起請過來吧！」

　　就這一番折衛之間，形勢一變；錢貴仁的「比王府」，已經為官軍所接收，一小隊人，在大門周圍散開，圈出來有五六丈方圓的地面，列為禁區，不但閒人不准接近，連比王錢貴仁亦被攆到照牆下，一面瑟瑟發抖，一面靜候發落。

　　萬目睽睽注視之下，小張高視闊步，老范步履蹣跚，而都是「衣」不驚人，看來越顯得此兩人詭秘玄妙，來歷不凡。

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