李鴻章(79)_高陽

七九

　　「還有件事，我也要交代。」朱大器又說，「大豐的老闆娘，很幫我的忙；照道理說，我幫李小毛挖她的三千銀子，是不對的。如果李小毛拿了這三千銀子，另外去弄女人；拿她拋掉，這就顯得我更加沒有道理了。當然，大豐的老闆娘怨不著我；而且她同朱姑奶奶一樣，比場面上的男人還能幹，還硬氣，吃了啞吧虧，也不會說啥。可是，旁人要批評我，說我不上路。我帶的人多；眼看杭州光復，我管的事，帶的人還要多，不能不顧到全局，做一件事要能夠擺在檯面上大家來評。小張，這一層，你要原諒我。」

　　「言重！不過，清官難斷家務事。朱先生，你恐怕也管不得那許多了。」

　　「不然。」朱大器說，「杭州靈隱寺飛來峰下的冷泉亭，有副對子：『泉自幾時冷起；峰從何處飛來？』凡事都有個根由；一定要弄清楚。如果不是從我這裏過手拿到三千銀子，他自然還是安安分分，陪著大豐老闆娘過日子。你想想看，這個道理！」

　　道理容易明白，處置卻真為難。「那麼，朱先生，我倒請問你，」小張問道，「你的意思是不是一定要李小毛有句話，決不會做對不起粉面虎的事，你才肯付他那筆錢。」

　　「一點不錯。」

　　「這怕難。」

　　「你跟他復交了，就應該勸勸他；他作的孽也夠多了。不可再作孽。人總要講良心，尤其是貧賤之交，糟糠之妻，不可以忘記。我再說一句，既然稱到『粉面虎』，就決不是『偎灶貓』。幫裏不是有句話：『你做初一，我做初二』？等到粉面虎做起初二來，只怕李小毛就再沒有翻身的日子了。」

　　這個警告，連小張都有些入耳驚心；因而又是連連點頭：「朱先生這幾句話，倒是苦口良言。」

　　談到這裏，窗外咳嗽一聲，是松江老大的聲音；先報個信，他要進來了。窗內朱大器與小張的那番對白，他是否都已聽到，無可究詰；反正關於李小毛的一切，話也談得差不多了。為了尊重松江老大和他幫裏的規矩，大家心照不宣，絕口再不提李小毛的名字。

　　接下來，便談如何運米到杭州？以及到了杭州要做些什麼事？朱大器這兩年蟄伏；無所作為，大家都以為他豪氣、魄力、衝勁，似都不如前；這天一夕之談，方知不然！朱大器依然是那樣銳於任事；也依然是那樣計慮週詳；而且也依然是那樣凡事先為手下著想。

　　▼第十章

　　這夜幾乎談了個通宵。各人該做的事，雖未曾一條一條列出來，但大致都有了定規；亦可以說各人盡其所長，自告奮勇將該辦之事，一項一項都認了去。第二天開始，各人歸各人去安排；而第一件事是，由松江老大派人專船到嘉興去迎接孫祥太。

　　接到上海，照「家門」中的情份，自然由松江老大招待。接風宴罷，松江老大先說：「老大！明天晚上，我們小叔叔專誠請你。你把辰光空出來，不要答應人家的約會。」

　　「這，」孫祥太問道：「『專誠』兩個字不敢當。朱先生有啥事情，吩咐下來就是。」

　　「言重，言重！」朱大器從身上掏出一個帖子來雙手遞了過去，「孫老大，你一定請賞光！」

　　帖子是全帖。禮數如此隆重，定有所謂；而且可以猜想得到，不是很輕鬆的事。但江湖上講究的是「閒話一句」，即今明知是「鴻門宴」。亦無退縮之理。所以孫祥太反倒不作謙詞了：「朱先生賞臉，我不能不識抬舉，準到！」

　　「好極。」朱大器又說，「我的意思是誠懇的；不過也不是虛客套。特地借老孫府上擺桌飯；為的是請朱姑奶奶也好作陪。說句好朋友托熟的話，我雖沒有蒙『祖師爺慈悲』過；其實家門的興衰，我跟兩位老哥一樣關心。」

　　「這倒是真話。」小張接口說道：「門檻內外都是一樣的；只要講義氣，做事不違背祖師爺的道理，哪怕沒有『慈悲』過，照我想來，祖師爺一定也會點頭的。」

　　「是啊！」孫祥太感慨又生，「做人憑心！心不好，哪怕上過香、磕過頭、當著祖師爺立過誓，一點用都沒有。」

　　這話當然是指李小毛而言的，說下去諸多不便；因而劉不才將話扯了開去。追憶前一兩年出生入死的往事，頗多可談；而官軍畢竟打得還好，東南半壁，恢復舊觀，只是指顧間事。因而展望前途，又談到彼此協力，重整家園，做一番事業的計劃。這樣越談越起勁，也越談越投機。大家都深深感受到朋友之樂，不知不覺又談了個通宵。

　　孫祥太每天要打拳，要溜馬，見天色將曙，便索性不睡；說是一個人要出棧房去走走。

　　為了盡地主之誼，松江老大便要相陪；小張與他住一家客棧，起居更當相共，而孫祥太一概辭謝，意思相當堅決。最後又說，是有事要辦；要去看一個朋友。既然如此，不必勉強，各自歸去睡覺。

　　只有小張不大放心，「老孫，上海只怕你還沒有我熟。這一兩年夷場上格外發達，新闢了好些路，繞來繞去，越發難走，要不要我陪你去？」他情意殷殷地：「好在我也不睏。」

　　「不必，不必！我一個人去。」

　　「要嘛，關照棧房裏替你喊一乘轎子。」小張問道，「你的朋友在那裏？」

　　「在——」孫祥太答道，「我曉得地方。你不必費心了。」

　　是這樣拒人於千里之外，再要多說，就是自討沒趣了，小張只好聽其自便。但回到自己房間，睡在床上，想想不免困惑；孫祥太的行動，似太突兀。這麼早不是看朋友的時候；他這個朋友姓甚名誰，住在那裏？又何必如此諱莫如深！凡此都不能不啟人猜疑。

　　「嗐！」小張失笑了，事不關己，何苦放著好好的覺不睡，去花這種不相干的心思？這樣一想，立刻便能丟開一切，翻個身恬然入夢。

　　睡了不知多少時候，朦朦朧朧聽得有人在喊；睜眼一看，是劉不才掀著帳門站在床前。

　　「小張，快起來！」

　　聲音中帶關驚惶，再定神看他的臉色，亦復如是。小張的心一懍，睡意全消；一個鯉魚打挺，從床上跳下地來，急急問道：「出了什麼事？」

　　「快去通知李小毛，叫他趕快走！」劉不才說道，「孫老大已經打聽到了他的地方；約好了人，要『做掉』他。」

　　「這——」小張結結巴巴地說，「這是為啥？事情已經過去了。」

　　「你不要不相信。事情一點不假！」小張想了一下，點點頭說：「好！我去通知他。不過怎麼說法；你要告訴我。」

　　劉不才也不知該怎麼說法，只能將消息來源告訴他：「是朱姑奶奶來跟我說的。朱姑奶奶是那裏來的消息？她沒有說，我也沒有問：想來你也曉得，消息是從那裏來的。」

　　小張一面扣衣服鈕子，一面答道：「這不用說，是松江老大告訴朱姑奶奶的。大概老孫約的人。跟松江老大也熟；消息的來源如此。不過我不明白，事情過去了這麼久，香堂也開過了；為啥老孫氣還不消，非要他的性命不可！」

　　「那就不曉得了；現在也沒有功夫細談。事機急迫，你趕緊去吧！」

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